Валери Крис – Природа во плоти (страница 5)
Сильвии это не нравилось.
Нет, конечно, им несказанно повезло, что на этой пустынной трассе им попался человек, изъявивший желание помочь, и теперь они медленно, но уверенно двигаются в сторону заправки на тросе, любезно предоставленном водителем.
Он-то Сильвию и насторожил. Чем – она не могла себе объяснить. Отчего-то один взгляд этого светловолосого мужчины с добродушной улыбкой вызвали в ней волну недоверия. Что-то ей подсказывало, что он не так прост, как старается казаться.
Хотя, о чем это она: они обменялись всего парой фраз, пока незнакомец, назвавшийся Кристианом, подвозил их до брошенной на обочине машины. Пару раз Сильвия ловила на себе его заинтересованный взгляд через зеркало заднего вида. Спрашивается: а чего это сама так пристально разглядывала водителя? Она не могла объяснить, что так зацепило ее интерес.
А потом она увидела это. Всего один взгляд, брошенный на переднее пассажирское сиденье, когда они с Рией уже вышли на улицу, и её охватили смутные подозрения.
Раскрытая папка с документами. Несколько листов были вытащены, – наверное, хозяин недавно их просматривал – среди них и тот самый, что привлёк внимание Сильвии. Ей вполне могло показаться, что чертёж, нанесённый на бумаге, действительно является наброском карты Дегхельма. В салоне было достаточно темно, а у неё было слишком мало времени, чтобы разглядеть получше. Риа уже окликнула ее, мол, а кто будет помогать с тросом?
Идея расспрашивать незнакомца о его документах показалось Сильвии неуместной, и она смолчала.
Они ехали в тишине. Даже Риа на удивление угомонилась. Она сидела, откинув голову назад и прикрыв глаза. Сегодня был длинный день.
Огни заправочной станции появились впереди минут через двадцать. Как же крупно им повезло с попутчиком, иначе идти пешком пришлось бы кто знает сколько.
– И куда это он направлялся на ночь глядя? – вслух поинтересовалась Сильвия, когда они остановились. Она следила за тем, как так называемый Кристиан отцепляет трос от их машин. Сильвия сжала пальцы на руле, когда, поймав ее взгляд, мужчина улыбнулся ей.
Сотрудник уже заправлял их машину, а Риа успела сбегать в минимаркет и купить себе сок.
– Сказала бы спасибо и перестала паранойить, – посоветовала она. – Не то выла бы уже на луну вместе с волками от того, как ноги болят.
Сильвия повернулась к ней и кисло улыбнулась, не оценив шутку.
– Он мне не нравится, – прямо сказала она.
– Все люди, которые тебе нравятся, поместились бы в этой машине, да ещё бы место осталось.
Сильвия скривилась от шума того, как Риа допивает остатки напитка.
– А что насчёт карты? – не успокаивалась Сильвия.
– Хм, может, он одинокий художник? Прямо как ты, – хитро улыбнулась Риа.
Сильвия хмуро промолчала.
Закончив с несчастным соком, Риа вдруг подвинулась к подруге и с заговорщической улыбкой предложила:
– Эй, а что, если мы ему устроим обыск?
Сильвия с отвращением нахмурилась:
– Я не собираюсь лезть к нему в штаны.
– Дурочка, – хлопнула ее по плечу Риа, – я имею в виду тачку. Ну, а что, вдруг у него там труп или кровь животных в бутылках из-под минералки для ритуала какого. Для ритуала от облысения! Нет, нет, что-то пострашнее: куча неоплаченных штрафов и счетов по коммуналке. Какой же он тогда страшный человек!
Не выдержав, Риа закатилась смехом, а кислая мина подруги только усилила ее веселье.
Сильвия с трудом поборола желание чем-нибудь в нее запульнуть.
– Я согласна, – неожиданно сказала она. – Только отвлекать его будешь ты. Кажется, вы друг другу приглянулись, – добавила девушка и вышла из автомобиля.
Риа не стала возражать, а только пожала плечами с такой ухмылкой, как будто идея про «лезть в штаны» ей очень даже понравилась, и именно для этого она и отправилась вслед за мужчиной. Он как раз скрылся за дверями магазина, а свою машину неосмотрительно оставил открытой.
Сильвия сделала глубокий вдох, успокаивая свою нервозность. Авантюры – это по части Рии. Насколько же сильно ей завладела подозрительность, раз Сильвия сходу согласилась на такое?
Автомобиль был удачно припаркован в стороне, где на него едва падал свет. Сильвия дождалась, пока сотрудник, заправлявший их машину, скроется из виду, и направилась к цели.
Девушка решила начать с передних сидений. Включив фонарик на телефоне, она быстро пробежалась глазами по содержимому салона. Вот и тот самый чертеж. Рассмотрев его поближе, Сильвия почти убедилась в том, что это была именно карта местности Дегхельма. По сути, нечеткие линии и расплывчатые наброски почти ничем не напоминали город. Если бы только не эти семь точек по периметру рисунка, слишком хорошо знакомые Сильвии. Каждая нанесена на черте, обозначающей границу, и если их соединить, то получится своеобразный семиугольник…
Она сфотографировала чертёж и принялась рыскать дальше. И тут на глаза попался маленький черный блокнот, заметно потрепанный от частого использования. Сильвия потянулась было к нему, как окрик сзади заставил ее вздрогнуть:
– Эй, что это вы там делаете?
Ей повезло, что это оказался не хозяин автомобиля, а только работник заправки. Но если он начнет разбираться, что тут происходит, то проблем будет не меньше.
Растерявшись, девушка сделала первое, что пришло на ум. Напряжение стянуло виски, и толчок энергии отдался во всем ее теле. В ту же секунду откуда-то хлынул мощный поток воды. Сильвия не до конца понимала, что сделала, – прорвала трубу с водой или нечто похуже – но главное, что это сработало: мужчина отвлекся на происшествие и позабыл о ней.
Но времени у нее все равно мало – Риа не сможет до утра заговаривать зубы Кристиану, хоть у нее это и отлично получается.
Вернувшись к блокноту, девушка наспех пробежалась глазами по первым страницам. О, предки, она-то думала, это у Рии почерк неразборчивый!
Но того, что она разобрала, было достаточно, чтобы ее подозрения укрепились: в ее руках был отнюдь не ежедневник с записями планов и задач. Это похоже на заметки по исследованию.
Может, он обычный учёный? Или профессор, занимающийся сбором скучной информации для научного доклада?
Все это могло бы сойти за правду и утихомирить ее недоверие, если бы только не одна строчка, встретившаяся в записях.
Глаза Сильвии расширились. Она перевернула страницу, торопясь найти пояснение, но телефон вдруг завибрировал.
Звонок от Рии. Значит, пора сматываться.
Автомобиль остановился у ворот дома Фредерри в глубокой ночи.
Этот старинный особняк эпохи возрождения готики в викторианском стиле, располагавшийся на красиво ухоженном участке с газоном, по правде говоря, мало у кого бы вызвал желание постучаться в свои двери. Несомненно, постройка вызывала восхищение: три крытых веранды и большая терраса на втором уровне, четырехэтажная башня с центральным шпилем, возвышающаяся над мансардой, все выполнено в серой, черной и коричневой цветовой гамме. Здание располагалась несколько выше уровня дороги; ко входу вела каменная дорожка, начинающаяся со ступенек.
Однако мало кто сюда захаживал. Что сказать, семейство Фредерри – вернее, то, что от него осталось – не пользовалось симпатией у горожан. Да они, в общем-то, и не старались ее завоевать.
Риа взглянула на особняк из окна машины. В окне гостиной, на нижнем этаже, все еще горел свет. Интересно, кому это не спится среди ночи? Только не говорите, что это ее ждет не дождется горячо любимый дядя, чтобы встретить с распростертыми объятиями, ведь хотя бы сегодня она надеялась на него не наткнуться. Да и о каком теплом приеме может идти речь, когда дело касается Киана Фредерри – человека, который, мало что знал по части проявления чувств.
– Я не верю, что это просто совпадение, – снова взялась за свое Сильвия.
Риа устало вздохнула, закатив глаза.
Половину дороги они провели, доказывая каждый свое. Риа просила подругу оставить в покое несчастного Кристиана, с которым они, скорее всего, больше никогда не встретятся, Сильвия же не хотела успокаиваться, твердя, что все это не просто так.
– Семнадцатое ноября… – в который раз задумчиво повторила Сильвия. – И чертёж…
Риа потерла шею.
– Предки, да это же может быть все что угодно, – почти взвыла она. – Не все связано с нашим маленьким никому не нужным городишкой.
– Но это день его основания, – заметила Сильвия. – И это завтра. То есть уже сегодня… – исправилась она, вспомнив о времени, уже перевалившем за полночь. – И карта…
– Ничего примечательного на этой «карте» я не заметила.
– Ты плохо смотрела, – буркнула Сильвия в ответ.
– А ты, видимо, слишком хорошо.
– Я не брежу! Всё это выглядит странно.
– В этом мире много странностей, – Риа посмотрела на нее и дернула бровями. – Особенно в этом городе.
В этом-то и состояло ее беспокойство. Если приглядеться к Дегхельму, можно найти много странностей. И мысль, что кто-то, возможно, уже это сделал и начал им интересоваться, волновала Сильвию. Они должны оставаться скрытыми от мира, иначе не сохранить порядок и его безопасность.
На город надвигалась гроза. Грузные облака стягивали ночное небо.
– Если бы только у меня было больше времени, – не успокаивалась Сильвия.
– А устроить там водяной погром времени хватило. А еще мне говорила об осторожности, – хмыкнула Риа.
– Я запаниковала!