Валери Бор – «Эдиргемская ведьма» (страница 7)

– Чёрт! Урса всегда говорила, что ведьме нельзя любить. «Любовь сгубила больше ведьм, чем все ловцы вместе взятые. Как только ты не сможешь управлять своими мыслями, ты пропадёшь».

Когда эмоции стихли, Кайла попросила Фрею проводить её на ярмарку, чтобы выбрать подарок на помолвку для принца.

Еще не дойдя до места, Кайла услышала гул голосов и смех играющей детворы, а в нос ударили запахи жареной еды и сладостей. Рот тут же наполнился слюной, душа воспряла в ожидании праздника. Словно подстраиваясь, погода в этот день была ясная. Служанка семенила ногами, то и дело жмурясь от солнца. Не отходя от девушек, рядом шли двое стражников, на лицах которых не было ни единой эмоции.

Народу было столько, что в глазах рябило. Ярмарка была долгожданным событием, и люди наряжались в самое лучшее. Были и приезжие купцы, и торговцы, и ремесленники. Всю площадь заставили палатками и повозками. Торговые ряды тянулись далеко вдоль стен замка. У Кайлы разбегались глаза. Вот кaлачный ряд, где продавали хлеб и разнообразную выпечку, где добродушный торговец угостил Кайлу. Далее шли рыбные столы. На правой стороне размещался серебряный ряд, на который Кайла подумывала вернуться, чтобы присмотреть украшение.

Вдоль улицы располагался и кузнечный ряд. Кайла прошла перед ним, и появились лавки с посудой, горшечные и увешанные со всех сторон ткацкие. Между всему этими лавочками то и дело выныривали шуты, они смешили людей и зазывали покупателей.

Кайла с горящими глазами рассматривала товары и людей. Вопреки её переживаниям, на неё никто не пялился, все были поглощены ярмарачным весельем.

Кайла невольно залюбовалась, проходя мимо лавки с украшениями из натуральных камней. Они переливались на солнце, завораживая своей красотой. В этой лавке она решила выбрать подарок принцу. В глаза бросилась круглая серебряная брошь. Основа броши – четырехлистник, известный символ удачи и счастья.

– Вот удача ему точно не помешает, – не без удовольствия подумала Кайла.

В центе броши красовался меч, рукоятка которого была искусно усыпана мелкими осколками синего стекла и более крупными камнями сапфира и лазурита. Вокруг меча, словно змеи, расползались затейливые узоры. Точные линии говорили о том, что над украшением работал явно талантливый мастер.

Довольная своим выбором, Кайла вернулась в замок.

Следующие дни были похожи один на другой. Рик вместе с Джереми отправились на охоту, а Кайла одна коротала свои дни в ожидании помолвки. Её всё так же не приглашали на общие приёмы пищи; завтраки, обеды и ужины ей приносила Фрея.

Иногда к ней заходили портные и снимали мерки.

Попытки найти камень оказывались безуспешными. Она всё ещё отчётливо видела одну и ту же картину: камень, мужские руки, перстень.

После долгих размышлений на Кайлу снизошло озарение.

Кто знает и кто видит всё? Ну конечно, духи. Вызывать духов опасно в силу их непредсказуемости, но если вызвать кого-то из своего рода, то можно обойтись малой кровью. Лучшее время для призыва мёртвых – ночь. Но Кайла не могла так долго ждать, терпением она не отличалась, к тому же при свете дня было не так страшно встретиться с неизвестным.

Для Кайлы это был первый раз, когда будет одна вызывать духа, и это её пугало. Она видела, как этим занималась Урса, но быть зрителем – совсем другое.

Заперевшись в умывальне, Кайла проткнула тонкой иголкой палец. Выступила бусинка алой крови. Капнув её в чашу с водой, Кайла принялась читать заклинание призыва. Закончив, она тревожно огляделась по сторонам. Никого не было. Кайла посмотрела в чашу: сначала ничего не происходило, но вдруг вода пошла рябью. Ведьма всем телом ощутила на себе чей-то пронзительный взгляд. Медленно обернувшись, она увидела размытый силуэт женщины. Склонив голову, дух рассматривал Кайлу. По крайней мере, она так предположила, потому что лицо рассмотреть не удавалось. Кайла постаралась придать себе как можно непринуждённый вид и всей душой надеялась, что призрак не умеет считывать эмоции.

– Так мало крови, – раздался скрипучий, шершавый голос духа.

– Получишь по капле за каждый ответ на вопрос, – твёрдо сказала Кайла, демонстрируя уколотый палец.

– Нынешние ведьмы совсем обмельчали, – призрак пошёл рябью. – Я слишком слаба…

Кайла капнула ещё одну каплю, зная, что кровь даёт духам энергию. Но она также помнила, что духи могут быть хитрыми и коварными.

Получив добавку, призрак довольно заурчал, очертание стало чётче, и теперь Кайла различала черты её лица. Это была женщина средних лет с вздёрнутым носом с горбинкой, тонкими губами и совершенно пустыми круглыми глазами.

– Где находится камень мёртвых? – не теряя времени, поинтересовалась Кайла.

– В замке, – ответила женщина, скривив губы.

– А конкретнее? Это я и без тебя знала, – раздражённо уточнила Кайла.

Призрак указал на чашу:

– По капле за ответ, таков был уговор.

Закатив глаза, Кайла выдавила ещё одну каплю крови в мутную воду.

Призрак пошёл рябью, глаза загорелись мягким светом.

– У тебя сильная кровь, ведьма. Надеюсь, ты умеешь закрывать портал. К тебе тут целая очередь, – женщина-призрак обернулась через плечо.

Кайла осторожно заглянула за её спину, но ничего не увидела.

– Отвечай на вопрос, – настояла Кайла.

– Я не могу сказать тебе конкретно. Камень под защитными заклинаниями нашей крови. Я не могу предать свою кровь, – всё так же кривя тонкие губы, ответил дух женщины.

– Но я тоже твоя кровь. Помоги мне, я найду камень и смогу наконец сбежать отсюда, – парировала Кайла.

– Так ли ты хочешь отсюда сбежать? – склонив голову, спросил дух.

– А это уже не твоё дело, – прошипела Кайла.

– Как грубо, – женщина-призрак сделала вид, что оскорбилась.

– Мы теряем время, – не сдавалась Кайла.

– Он так для тебя старался, что сам того не зная спутает все твои планы. Очень скоро ты так увлечёшься игрой в невесту, что не увидишь ответ у себя под носом. Каждый раз, глядя в зеркало, что ты будешь видеть на своей шее? Невыносимый груз ответственности перед кланом или красивый жест молодого короля? – призрак была очень довольна своими загадочными речами. А вот Кайле показалось, что ей пришёл дух не в своём уме.

– Да что за чушь ты несёшь? Какого ещё короля? – Кайла распалилась не на шутку. Ей пришлось потратить немало энергии на призыв этого духа, а она несёт несусветицу.

– Ой, – призрак захихикала, – кажется, я начинаю говорить лишнего. Я слишком много тебе сказала, меня ругают, – призрак вновь обернулась. – Мне пора, но за каплю крови смогу задержаться ещё на минуту и кое-что тебе рассказать.

Кайла, видя, что очертания призрака расплываются, в спешке добавила крови.

– Всё, что успею, скажу. Скоро отойдёт в наш мир грешник, и это изменит твою судьбу. Станешь ты невестой короля. И последнее – будь верна только своей крови.

На этих словах дух исчез, оставив Кайлу в полном непонимании происходящего.

– Так вот почему их так редко вызывают, они не страшные, а бесполезные, – подумала Кайла, устало опускаясь на холодный пол.

И всё же Кайлу страшили предостережения духа.

Чем больше Кайла пыталась понять их, тем больше запутывалась в собственных мыслях. Устав от предположений, она уснула прямо на полу.

Разбудила её испуганная Фрея, которая принесла ужин и, не найдя Кайлу в её покоях, решила проверить умывальную комнату. Там она и нашла девушку, спящей. Фрея очень испугалась, решив, что Кайле стало плохо и она потеряла сознание. Успокоив служанку, Кайла с удовольствием съела весь ужин, чтобы восполнить потраченную энергию.

Глава 4

Всю ночь Кайла металась по кровати, то покрываясь холодным потом, то мучаясь от жары. Просыпаясь, долго не могла снова заснуть. Но даже несмотря на бессонницу, она встала удивительно рано. Яркий солнечный свет пробивался даже через плотные шторы, и Кайла зажмурила глаза. Резким движением она скинула тяжёлое одеяло и свесила босые ноги с высокой кровати.

Кайла поймала взглядом своё отражение в зеркале. Спутанные волосы и опухшее лицо, а в придачу плохое расположение духа. Пробормотав что-то невнятное, она вновь плюхнулась на подушки, всё ещё хранившие её тепло.

Но понежиться в кровати Кайле не удалось. Пришла Фрея. Если её и удивило раннее пробуждение обычно спящей в это время Кайлы, виду она не подала. Служанка раскрыла тяжёлые портьеры, и солнечный свет залил комнату мягким сиянием. Оставив на столе ароматно пахнущий поднос, Фрея обратилась к Кайле:

– На завтрак поджаренный хлеб с намазкой из масла с добавлением шалфея, ромашковый чай, чтобы успокоить нервы, и десерт из яиц, масла и смородины, чтобы утро перед таким важным событием стало ещё слаще. – Фрея расплылась в блаженной улыбке.

– Куда уж слаще, – съязвила Кайла.

Несмотря на волнение, завтрак Кайла съела, сладкое действительно не помешало и даже подняло ей настроение.

Фрея предупредила девушку о том, что пора начать собираться на бал в честь помолвки. Она уже нагрела воду и принесла кусочек лавандового мыла. Служанка предложила девушке свою помощь, но Кайла ответила отказом. Она никогда не понимала, почему высшее сословие не может справиться с такой простой задачей, как мытьё собственного тела.

Отпустив Фрею, Кайла с удовольствием погрузилась в тёплую прозрачную воду. Напряжение плавно ушло, девушка ощутила лёгкость и безмятежность.