Валери Бор – «Эдиргемская ведьма» (страница 4)

Скомкав лист с аккуратно выведенными буквами, она швырнула его. Письмо даже не долетело до стены, упав всего в нескольких сантиметрах от неё. Кайла разочаровано скривила губы и начала сборы.

Когда Кайла уложила все вещи – а их было немного – она с тоской осмотрела комнатку, служившую ей домом. Небольшая, но только её. Многие девушки жили парами, но даже несмотря на дружбу с Эсмин, Кайла предпочла одиночество и личное пространство.

Пространство казалось тёмным из-за обилия чёрного цвета и плотных штор, закрывавших окно. Но если их распахнуть, комнату заливал солнечный свет и она становилась самым уютным местом для Кайлы. С потолка нитями свисали паутинки, на которые девушка уже давно не обращала внимания. Поначалу она тщательно убирала их, но каждое утро они вновь появлялись на своих местах. Поэтому ведьма смирилась с этим элементом декора. Обшарпанный пол закрывал потёртый ковёр, благодаря которому пол не становился ледяным даже в холодные зимы. Окинув комнату прощальным взглядом, Кайла закрыла за собой дверь, запечатав её защитным заклинанием. Ей не хотелось, что во время её отсутствия сюда кто-то заходил.

***

Во время обеда вся королевская семья собралась за одним столом. Во главе сидел король Волтер. Он с аппетитом ел запечённую свинину, запивая красным вином. Внимательный слуга только и успевал наполнять кубок своего господина. В отличие от супруга королева Васса лишь слегка притронулась к мясу. Джереми со скукой смотрел на блюдо, еда совсем не привлекала его.

С минуты на минуту должна приехать его невеста, и это почему-то очень волновало его.

Джереми вспоминал сегодняшний сон. После того, как бал закончился, принц так устал, что уснул, едва коснувшись подушек. Всю ночь он видел ту, которая унизила его отказом потанцевать с ним, задев его самолюбие. Но Джереми не испытывал злости, скорее, азарт. Он вспоминал её глаза – чёрные, словно ночь. Никогда прежде он не видел таких глаз. В них он читал вызов и готов был его принять.

– Мой король, леди Кайла прибыла во дворец, – словно ледяной водой окатили Джереми слова слуги.

– Она уже здесь, – он нервно сглотнул. Но почему он волнуется? Это же просто девушка.

– Вот и хорошо, Джереми, сын мой, – сказал король, не поднимая головы от тарелки. – Встречай свою невесту.

Джереми был уверен, что через пару дней она будет, как и все девушки его двора, томно вздыхать от одного только его взгляда. Это мысль подбодрила принца, и, кивнув королю, он бодро отправился обольщать свою будущую жену.

Кайла стояла в холле замка и рассматривала богатое убранство. На её лице отражалось недоумение, похоже, девушка не оценила обилие золота в оформлении. Заметив принца, Кайла закатила глаза.

Джереми почему-то рассчитывал на более тёплую встречу.

– Эта девушка вообще умеет улыбаться?

– Мой принц. – Кайла присела в реверансе.

– Клянусь богом, она снова вложила весь свой яд в эти слова, – подумал Джереми, нарочито лениво прислоняясь спиной к стене и складывая руки на груди.

– Здравствуй, ангел мой! Прошу, зови меня Джереми. Мы скоро станем мужем и женой, поэтому давай отбросим все формальности.

Джереми показалось, что в этот миг её глаза стали ещё чернее, если такое вообще возможно. Не успела девушка ответить, как их прервали, с довольным видом подошёл Рик.

– Леди Кайла, разрешите представиться – Рик. Я кузен Джереми.

Девушка кивнула в ответ и присела в реверансе.

– Джереми, отец велел зайти к нему прямо сейчас, только что пришла весть, и это касается тебя. Но не беспокойся, я позабочусь о твоей невесте, – обратился к принцу Рик.

– Прошу меня простить, – кивнув на прощание, Джереми быстрым шагом направился к королю.

***

– Видимо, король не терпит, когда его заставляют ждать, убежал без единой колкости, – подумала Кайла.

– Прошу, – Рик указал на широкую лестницу, устланную красными коврами. По дороге он пытался провести краткую экскурсию, бегло рассказывая, что где находится. Кайла делала вид, что внимательно рассматривает убранство замка, но на самом деле украдкой разглядывала парня.

Привлекательный шатен, слегка смуглый, с взъерошенными волосами, но грациозный и элегантный. Кайла отметила его карие глаза и правильные черты лица. Он был очень высок и обладал лёгкой, словно кошачьей, походкой. Всё в нём выдавало благородное происхождение. Кайла невольно залюбовалась его красивым профилем.

Заметив внимание девушки, Рик опустил взгляд, кашлянул, запнувшись в своём рассказе, а его щёк коснулся лёгкий румянец.

Не ожидая такой реакции, Кайла и сама залилась краской, отвернулась к противоположной стороне и сделала вид, что заинтересовалась картиной, лишь бы Рик не увидел её смущённой улыбки.

Всю дорогу между ними было лёгкое напряжение, от чего череда длинных коридоров в едином стиле казалась бесконечной.

Мраморные полы, начищенные до блеска, шикарные картины и гобелены на стенах не интересовали Кайлу, толику интереса вызвал лишь музыкальный зал, а вот дворцовый сад заинтриговал девушку, ей очень захотелось увидеть его собственными глазами.

Подойдя к открытым массивным дверям с резными ручками, Рик представил Кайле рыжеволосую девушку, которая слегка поклонилась.

– Это Фрея, она будет тебе прислуживать, не стесняйся и проси всё, что потребуется. Если я буду тебе нужен, мои покои находятся вот в том крыле. – Рик указал в длинный коридор по правую руку от девушки. – Это недалеко, можешь попросить Фрею, и она меня позовёт.

Кайла кивнула, переведя взгляд на служанку. Ей показалась, что Фрея похожа на ребёнка: миниатюрная и улыбчивая.

Поправляя непослушные волосы, Фрея пригласила Кайлу войти в покои и отправилась за свежими полотенцами, которые не успела принести. Рик тоже ушёл, предложив девушке обжиться, но обещал зайти позже.

Едва Кайла переступила порог и закрыла дверь, как на неё навалилась непосильная тяжесть одиночества. В этом огромном замке у неё нет ни друзей, ни знакомых – это её личный ад. Какое-то время она стояла с закрытыми глазами, прислонившись спиной к двери.

– Ладно, Кайла, просто соберись. Найдёшь треклятый камень и придумаешь, как избавиться от жениха. Ты же ведьма, тебе все нипочём.

Сделав глубокий вдох, Кайла осмотрела отведённые ей покои. Первое, что бросилось в глаза, – огромные масштабы. Здесь уместились бы три, а то и четыре её комнатки. Посередине стояла огромная кровать, украшенная балдахином и множеством подушек. На стенах висели резные канделябры, в которых горели новые, ещё не оплавленные свечи. Это означало, что эти покои готовили специально для неё.

У широких окон стояли стол и комод из белого дуба. На столе – чернила и бумага, а также графин с водой, в котором плавали лепестки свежей мяты. Тумбу украшала ажурная салфетка.

Но больше всего Кайлу поразило зеркало во весь рост. Она никогда не видела таких больших и сейчас с удовольствием рассматривала своё отражение.

Арочные окна, завешанные светло-коричневыми шторами, были открыты, и в комнату задувал свежий прохладный ветерок, приятно ласкающий разгорячённую кожу.

За кроватью Кайла заметила ещё одну дверь, ведущую в белоснежную умывальню с широкой ванной и шкаф с полками, на которых лежало несколько видов мыла, аромат от которых наполнял комнату.

Вернувшись, Кайла столкнулась с Фреей.

– Госпожа, надеюсь, вам нравятся ваши покои? – нервно спросила служанка, одной рукой удерживая махровые полотенца, а другой вновь пытаясь убрать выбившиеся из причёски пряди.

Кайле резало слух такое обращение к ней. Она не привыкла, чтобы ей прислуживали. Выдавив нелепую улыбку, она поблагодарила Фрею и отпустила её, сказав, что хочет побыть одна. Кайла завалилась на постель прямо в одежде и не заметила, как погрузилась в беспокойный сон, несмотря на позднее утро.

Во сне она была в королевской сокровищнице, где наконец нашла нужный камень. Но её заметили, и сейчас ведьма стремглав убегала от стражи. Во рту пересохло, горло жгло. Кайла почти оторвалась, как её схватили чьи-то руки. От испуга она закричала и мгновенно села, врезавшись во что-то, а вернее, в кого-то. Лоб тут же обожгла волна боли.

– Ты разбила мне нос, – спокойно констатировал Джереми, стоя у её кровати. Он прикрывал лицо, а между его пальцев текла кровь.

От неожиданности Кайла подскочила.

– Как ты вообще здесь оказался? – возмутилась она.

– Я пришёл узнать, как ты устроилась. Постучал, но не получил ответа. Тогда я вошёл и увидел тебя спящей. Хотел было уйти, но ты начала что-то говорить и дёргаться, как только что выловленная рыба. Я испугался, что с тобой что-то случилось, и подошёл проверить. А тут ты напала на меня и разбила мне нос, – недовольно протараторил принц.

– Вы заходите в чужие покои без стука и засматриваетесь на спящих девушек, а я виновата? – глаза Кайлы наполнились нешуточной злостью от такой наглости. – В этот раз ваш разбитый нос – лишь счастливая случайность, но, если вы сейчас же не покинете мои покои, я с удовольствием повторю.

Похоже, заметив серьёзность её намерений, принц решил не испытывать судьбу. Джереми пошёл на мировую, но в своём стиле.

– Мне нравилась твоя дерзость, Кайла, но прибереги её для конкуренток. Мужчины любят ласку, – с издёвкой произнёс он.

– Вон! – девушка указала на дверь, буравя парня убийственным взглядом.