Валентина Зайцева – Королева Всего (страница 16)

— Ты разочарована во мне, верно? Я сделал в точности так, как ты просила меня, и всё же так и не оправдал твоих высоких ожиданий.

— Прости меня, — тихо произнесла я. Больше мне совершенно нечего было сказать в своё оправдание. Мои надежды и ожидания от него были откровенно несправедливы. Как я вообще могу всерьёз ждать от него доброго, милосердного правления? Достаточно просто взглянуть на него повнимательнее.

Самир никогда и близко не был тем самым «хорошим, правильным парнем», и я когда-то влюбилась в него вовсе не потому, что он был воплощением доброты. Я влюбилась в него как раз именно потому, что он был полной противоположностью этому образу.

Я решительно сделала шаг навстречу к нему и бережно взяла его тёплую руку в свою. Он, казалось, искренне удивился этому неожиданному жесту примирения.

— Я правда стараюсь привыкнуть, Римас. Честное слово, изо всех сил стараюсь.

— Как и я сам, поверь, — ответил он глухо. Холодный металлический палец осторожно приподнял мой опущенный подбородок, мягко заставляя меня поднять взгляд и встретиться с ним глазами. — Я бы с радостью отдал тебе абсолютно всё, о чём ты только попросишь, моё яркое сияние. Я отдам всё без остатка — абсолютно всё, что у меня есть, — если ты только согласишься любить меня снова так же сильно, как прежде любила.

Предательские слёзы мгновенно застилали глаза, затуманивая зрение. Я порывисто обвила его своими руками в тесных, крепких объятиях и прижалась разгорячённой головой к его широкой груди. Сердце нестерпимо болело, словно его вот-вот безжалостно разорвёт на мелкие части.

Я совершенно не знала, что именно сказать или сделать, чтобы хоть как-то исправить сложившееся положение, как облегчить его явную душевную боль и страдание. Ибо в его холодных ледяных глазах я ясно видела чистую, неприкрытую боль. Чистую, кровоточащую рану. Чистое, беспросветное одиночество заблудшей души.

И я ровным счётом ничего не могла поделать, чтобы это исцелить и залечить.

Именно это осознание ранило меня больнее всего остального на свете.

Есть только один верный способ всё исправить раз и навсегда. Я вполне могла бы покорно преклонить колени у тёмного алтаря ради него. Я ещё ниже опустила голову, отчаянно желая надёжно спрятаться от этих опасных, искушающих мыслей.

Нет. Нет, я просто не могу пойти к проклятому алтарю. Я не могу сознательно позволить им исказить моё сознание и полностью переписать мою личность, как они уже сделали это с ним, с Сайласом и кто знает, со сколькими ещё несчастными.

Римас тем временем нежно гладил мои растрёпанные волосы своей живой, тёплой рукой, положив голову прямо поверх моей.

— Скажи мне, что ты никогда не покинешь меня и не уйдёшь. Даже если так и не станешь любить меня, как прежде любила, просто скажи, что обязательно останешься рядом со мной навсегда… — Это была настоящая мольба, почти молитва, и она буквально вырвала из моей израненной груди то немногое, что ещё оставалось от моего разбитого сердца.

— Обещаю тебе. Так или иначе, в любом случае я буду рядом с тобой.

— Я благодарен тебе за это. Бесконечно благодарен даже за одно такое обещание. Пусть оно и адресовано не мне, а лишь воспоминанию — тому, кем, как ты веришь, я когда-то являлся.

— Нет, поверь, дело совсем не в ностальгии, — я медленно подняла на него полный слёз взгляд. — Это ещё и ради тебя самого тоже. Ради того, кто ты есть сейчас.

Что-то неуловимое ярко блеснуло в глубине его тёмных глаз. Его живая тёплая рука бережно, почти благоговейно обняла мою мокрую щёку, и он осторожно наклонил мою голову так, чтобы та смотрела прямо на него, пока он настойчиво притягивал меня всё ближе к себе.

— Скажи мне сейчас, что это чистая правда, — попросил он хрипло.

— Я просто не могу тебя оставить и бросить. Я честно не знаю наверняка, люблю ли я тебя по-настоящему. Не знаю точно, люблю ли тебя или уже нет. Но я твёрдо, абсолютно точно знаю одно: я физически не могу оставить тебя в полном одиночестве. Ни сейчас, ни когда-либо ещё в будущем. Ты искренне заслуживаешь гораздо большего, чем имеешь.

Его суровое лицо заметно смягчилось, и он неожиданно нежно, почти застенчиво улыбнулся мне. В его редкой улыбке была та неподдельная, искренняя доброта, что по-настоящему поразила меня до глубины души — та самая доброта, о которой я даже и не подозревала, что он вообще способен на неё.

— Я на самом деле не заслуживаю ровным счётом ничего хорошего. Но то, что ты так думаешь обо мне, дарует мне настоящую надежду. Такую надежду, какой я отроду никогда не знал раньше. — Тёмная, тревожная тень внезапно скользнула по его изменившемуся выражению лица. — Увы, мне сейчас приходится на время оставить тебя здесь.

— Что? Как это? — не поняла я.

— Мне срочно нужно заняться другими важными делами. Этот хрупкий мир очень сильно нуждается во мне постоянно, иначе он быстро превратится в ничто, в пустоту.

Он всё так же оставался совершенно непредсказуемым в своих поступках. Возможно, уже не столь радикально непредсказуемым, как тот безумный чернокнижник из прошлого, но его переменчивое настроение всё равно могло кардинально перемениться в одно мгновение ока. То, что он сейчас собирался сделать, было определённо чем-то неприятным. Это меня серьёзно тревожило и беспокоило.

— Что именно ты собираешься делать? — настойчиво спросила я.

— Разобраться с некоторыми давно незаконченными делами, — уклончиво ответил он.

Звучало это совсем не зловеще и подозрительно. Ему совершенно явно не хотелось мне ничего рассказывать и посвящать в детали.

— Например, с какими именно? — не отставала я.

Он криво усмехнулся, уходя от прямого ответа. — Я бы с удовольствием рассказал об этом своей законной королеве. Увы, ты пока что ею так и не стала. Если только ты не передумаешь прямо сейчас. Если это так, тогда пойдём со мной к алтарю немедленно. Выходи за меня замуж, и я открою тебе абсолютно все свои тёмные тайны. Продолжай упрямо сопротивляться, и всё так и останется за семью печатями.

Я невольно отступила от него на осторожный шаг назад. Самир никогда раньше не скрывал от меня своих дел и планов. Если бы я просто спросила Самира напрямую, что он делает или задумал, он с искренней радостью показал бы мне всё без утайки. Но теперь Римас в прямом смысле захлопнул передо мной тяжёлую дверь. Мне было крайне неприятно это гнетущее ощущение.

— Что бы ты ни собирался сейчас делать, ты же прекрасно знаешь, мне это точно не понравится.

— Именно так, — спокойно согласился он.

— Ты же сам только что просил меня усмирять тебя, быть твоей живой совестью и голосом разума. Позволь мне сделать это прямо сейчас, не откладывая.

— До тех самых пор, пока ты окончательно не стала моей официальной невестой, ты для всех остаёшься всего лишь моей военнопленной. Спокойно исследуй мой огромный дом. Получше познакомься с этим мрачным местом, которое отныне станет домом для всей твоей бесконечной вечности. — Его низкий голос пророкотал мрачно и зловеще, и он медленно отступил ещё на один шаг назад, увеличивая расстояние.

Он торжественно приложил руку к своей груди и галантно склонился передо мной в почтительном поклоне.

— Я обязательно вернусь к тебе так скоро, как только смогу. Жди меня.

— Постой, подожди… — Но было уже слишком поздно что-то говорить. Он мгновенно растворился в густых клубах непроглядного чёрного дыма и бесследно исчез из виду, оставив меня совершенно одну.

Глава 8

Каел

Я мог лишь закрыть глаза и молиться всем, кто мог услышать, чтобы Агна выжила после «внимания» Владыки Всего. Я сжал кулаки за спиной, скованные цепями. Я не мог ничего сделать, чтобы спасти её. Ничем не мог помочь.

И я подозревал, в этом-то и была вся суть её мучений. Агна говорила лишнее в присутствии чернокнижника, но для такого, как он, она была всего лишь мошкой. Сейчас она страдала по одной простой причине — я заботился о ней. Самир знал, как причинить мне боль. И всегда знал. Никакой раскалённый металл, никакие дыбы не могли раздавить меня так, как давило осознание, что Агна в агонии.

Когда дверь открылась, я изо всех сил поднял голову. Ошейник, приковавший мою шею к металлическому кольцу между коленями, не давал мне свободы движений. Это был он. И он был не один. Его рука сжимала пышные волосы огненно-рыжего цвета, слипшиеся от пота и крови. Но она шла сама, пусть и шатаясь, а значит, была в сознании. Едва ли, но была.

Она жива!Возможно, ей сейчас не хочется жить, но моё сердце всё равно взмыло ввысь.

— Какой боевой дух у твоей подружки, старый друг, — Самир свысока посмотрел на меня со злобной усмешкой. — У неё язык работает почти так же быстро, как у тебя. Ну, — он фыркнул, — как у тебяработал.

Резким движением руки он швырнул Агну на землю передо мной. Она тяжело упала в пыль лицом вниз и замерла, обмякшая, её волосы скрыли лицо.

Агна простонала от боли, но не пошевелилась, не имея сил даже приподняться на локтях.

Всё её тело было покрыто синяками и порезами. Самир сломал ей многие кости. Я мог до мелочей описать, что с ней случилось, какие именно части тела он атаковал и в каком порядке. Я знал методы этого мужчины лучше, чем свои собственные ладони. В конце концов, я страдал от них целые эпохи.

— Ты можешь гордиться тем, что она не просила пощады. Хотя, полагаю, причина может быть лишь в том, что я не дал ей такой возможности, — голой ступнёй он зацепил плечо Агны и перевернул её на спину.

Я взревел от ярости.

Цепи загремели, когда я рванулся. Но это было так же безнадёжно, как и всегда. Моя ярость, моя праведность и мояжаждаубить человека передо мной не могли растопить ни цепи, ни начертанные на них руны, сковывавшие мою собственную силу.

Её губы были сшиты. Стянутые чёрным шнуром, они кровоточили и сочились сукровицей в местах проколов.

Владыка Всего рассмеялся.

— Она оказалась такой замечательной игрушкой. Так выразительно смотрела своими большими красивыми глазами. Радуйся, что я их не вырвал. Если ты продолжишь быть столь неблагодарным за мою милость к ней, возможно, в следующий раз я заберу у неё и их и прокляну, чтобы они никогда не отросли вновь, как я проклял твой язык.

Мой крик оборвался на полуслове, перейдя в удушье. Я смотрел на него, и в моём взгляде смешалась нефильтрованная ненависть и мольба не сдерживать слово. Я молча умолял его пощадить девушку, обрушить всю боль на меня.

Владыка Всего в ответ лишь жестоко исказил губы, попытавшись изобразить подобие улыбки. Он присел на корточки, оставляя Агну между нами.

— Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы не нуждаться в твоих словах. Ты умоляешь занять её место, не так ли?

Я кивнул, и чернокнижник коротко засмеялся.

— Нет. Зачем мне тратить на это время? Мне хватило твоих криков на одну вечность. Больше мне их слышать не нужно. А это — куда лучший способ заставить тебя страдать, чем любой другой, что я мог бы придумать.