Валентина Гордова – Ядовитый цветочек для тёмного мага (страница 24)

Я молчала. Мне требовать и обвинять было нечего и не в чем.

И едва осознал это, Арнар практически незаметно вздрогнул и взглянул уже иначе — чуть удивлённо и очень недоверчиво.

— Ты… не испугана?

Улыбнувшись его растерянному виду, спокойно ответила:

— Надо было сразу сказать. Я бы тебя вон, вместо Ёпы вышибалой сделала. А того на раздачу, всё равно добряк, каких мало.

Мужчина дёрнул головой, не веря самому себе и неосознанно пытаясь стряхнуть наваждение.

— А если ты думаешь, — продолжила бодрее, — что это страшное знание освободит тебя от грязной работы, то ты ой как ошибаешься!

Правая бровь Арнара взлетела вверх.

— Вон, там все мои зачарованные швабры сгорели, так что сходи и отожми у дворника новую, — кивнула на уборщика в конце мостовой.

Левая бровь присоединилась к правой в деле выражения охватившего мага удивления.

— Нечего мне глазки строить. Полы сами себя не помоют, — добавила важно, подумала и разрешила, — так и быть, делая скидку на твоё положение… можешь мыть грозно.

Мужчина улыбнулся, но вместо того, чтобы пойти, куда послали, позвал:

— Мира.

Моё имя в его устах прозвучало негромко и так… так… меня вдруг бросило в жар, по коже поползли мурашки, щёки порозовели и стало так волнительно, даже немного страшного, а ещё хотелось бросить всё и убежать, но я почему-то стояла и не могла даже пошевелиться…

— Мира, — вновь позвал Арнар, в этот раз с отчётливой доброй насмешкой.

Опустив голову, так и не смогла на него посмотреть. Мне было неловко и даже почти стыдно, хотя вот вообще не понятно, за что.

Арнар не стал звать в третий раз, и всё тем же чуть тягучим, негромким голосом сказал:

— Мы поцеловались.

Да ладно! Правда? Нет, правда?! А я и не заметила.

— Меня зовут, — бросила и попыталась попросту свалить.

Мужские руки перехватили раньше, чем управляющая «Пьяным зельеваром» успела сделать хоть шаг. Удержали за плечи, с лёгкостью развернули на месте и, к сожалению, никуда не исчезли, не позволяя даже помыслить о побеге.

Но через секунду одна рука всё же отпустила левое плечо, чтобы костяшками пальцев осторожно приподнять моё лицо и вынудить посмотреть в зелёные глаза мага.

— Мы поцеловались, — повторил он.

Не зная, куда себя деть и как скрыть пылающие щёки, нервно бросила:

— Я услышала с первого раза.

— И что скажешь? — вдруг заинтересовался Арнар.

А что тут сказать можно?

— Да? — прекратив скакать взглядом по всему вокруг, всё же посмотрела в его глаза.

Правая бровь с сомнением приподнялась.

— Нет? — озвучила ещё один вариант.

Тонкие мужские губы дрогнули в улыбке, на дне красивых глаз засверкали тусклые огоньки насмешки.

— Что мне нужно ответить? — взмолилась растерянно и смущённо.

Мне было неловко и неуютно в такой близости от него, под таким пристальным взглядом, от этого разговора и от ситуации в целом.

Маг промолчал, а меня просто понесло:

— Хочешь услышать, что мне понравилось? Что у меня сердце замерло и до сих пор стучит неровно? Что у меня дыхание перехватывает от одной мысли о тебе? Что…

Порыв ветра, и мои губы захватили в плен, чтобы поцеловать с упоительной нежностью и одновременно сладкой настойчивостью, так жадно, словно я была воздухом, ценностью, жизненной необходимостью.

— Мне не нужны слова, — прохрипел оторвавшийся, но не отпускающий маг, дав возможность задыхающейся мне жадно задышать открытым ртом. — Мне достаточно ощущать, как обнимают твои руки и целуют в ответ твои губы.

Внезапно поняла, что действительно стою, вытянувшись на носочках, и обнимаю мага за шею… Но почему-то, несмотря на смущение, мне не хотелось его отпускать. И уходить, разрывая объятья, тоже не хотелось совершенно.

А дальше случилось что-то совсем уж странное.

Радостно, счастливо улыбнувшись, я взяла и сама потянулась к его губам. Арнар улыбнулся в ответ и склонился ко мне.

В овощную лавку я прибежала за считанные минуты до закрытия. Набрала всего, что могло сойти за мизерный запас продовольствия, и с чувством выполненного долга поторопилась назад в таверну. Сумки с продуктами летели следом, подверженные незамысловатому заклинанию Айв-энройс. Да я даже большой кусок говядины отхватить успела!

Так мы обратно и двинулись: я, с задумчивой улыбкой плывущая по улочкам вечернего города, несколько сумок, доверху набитые овощами и фруктами, и большой кусок мяса, вальсирующий мне в такт.

Вернулась назад довольно быстро, застав всех четверых мужчин за работой — это к нам Ёпа подключился. И дело пошло! Дуэт Арнара и Ёпы на удивление спелся: наш вышибала оказался очень полезен, ведь он единственный мог достать тряпкой до закопчённого потолка. А Арнар без особых стеснений взялся за одолженную у дворника метлу и очень скоро управился со своей частью работы, после чего отправился на помощь запыхавшемуся Эферу. Администратор, кстати, тоже неплохо поладил со своей парой на кухне. Арвен лишь первое время бурчал что-то про свои ценные кастрюльки, но спустя несколько минут совсем стих, поглядывая на старания Эфера.

А он… ему было стыдно, и очень! Это было заметно по беспрекословному подчинению, по опущенному взгляду, по дрожащим обгоревшим усам на полном лице. В общем, состраданием к нашему пухлому администратору прониклись все без исключения.

Даже Арнар перестал бросать на него недобрые взгляды, а я и вовсе отказалась от идеи наказывать непутёвого Эфера. Он и так за сегодня достаточно настрадался, глядишь, на всю жизнь урок запомнит.

Несмотря на активную рабочую деятельность, я то и дело поглядывала на Арнара. Это как-то само собой получалось. И улыбка на моих губах цвела тоже сама по себе, и становилась шире и радостнее, стоило нашим с магом взглядам встретиться. И если я, с трудом сдерживая тихий смех, торопливо отворачивалась, то мужчина, наоборот, продолжал смотреть, и от этого в груди было так тепло и приятно.

Глава 11

В итоге на генеральную уборку ушёл весь день. Под вечер лично я была готова без сил рухнуть и заснуть прямо на полу общего зала, но Арнар сцапал за руку и уволок наверх.

А утром за завтраком невзначай подсунул мне книгу, на раскрытой странице которой оказалось довольно сложное заклинание. Слова обращались в энергию, энергия формировала кокон, а тот в свою очередь растекался по пространству и оседал на всё вокруг защищающими от огня чарами. Очень полезная вещь! Но и сложная, требующая большой концентрации.

Подхватив книгу, выбежала в зал, где уже позавтракавшие Арнар с Ёпой приступили к замене обгоревших досок пола на новенькие, светленькие, только купленные.

— Думаешь, у меня получится? — поймав вопросительный взгляд своего мага, спросила с сомнением, показывая ему раскрытую книгу.

Арнар, не поднимаясь с корточек и продолжая удерживать увесистое квадратное бревно, улыбнулся и убеждённо произнёс:

— Не сомневаюсь.

Стоит ли говорить, что после такого перестала сомневаться и я? И, расцветая, как весенние цветы, улыбнулась и упорхнула назад на кухню.

— Миру книги до добра точно не доведут, — поделился Эфер своими опасениями с замешивающим тесто поваром.

А я что? Я ничего. Тут просто написано, что соль у порога отгоняет всякую недоброжелательно настроенную мерзость, а я до сих пор по арахноксису вздыхала, вот и искала ему достойную замену.

Под неодобрительное шипение Арвена спрятанная от меня соль была найдена, рассыпана для надёжности не только под порогом, но и вокруг всей таверны под некультурное ржание фей и смешки прохожих, а утомившаяся от забега с мешком я обессиленно опустилась на стул у стойки.

Шумный усталый выдох вырвался из груди.

И тут оно случилось.

С жутким скрипом не оправившихся после пожара петлей распахнулась входная дверь, и внутрь попытался решительно войти мужчина в чёрной безразмерной одежде, на миг показавшийся мне каким-то странным…

Его нога пересекла ещё пока старый тёмный порог и белую соляную черту под ним, и… Пах! Кожа незнакомца зашипела, запузырилась, задымилась, словно на сковородке, и тот с воплем рванул назад на улицу, упал на спину и забился в агонии, продолжая издавать страшные нечеловеческие звуки!

Перепугавшись до седых волос, я подскочила и застыла, не зная, что делать и что вообще случилось. Неужели это соль?!

По таверне разнёсся убойный запах мертвечины…

Дверь кладовой распахнулась, в общий зал вылетел встревоженный Арнар, бросил цепкий взгляд на меня, тут же повернулся к выходу из таверны.

Миг на оценку ситуации.