Валентина Элиме – (Не) Случайная невеста, или Жених поневоле (страница 14)
— Не смей трогать нас! — разозлившись, произнесла я со всей злостью. — Стой там, где стоишь!
Тварь рыкнула, словно собака, отвечающая на команды хозяина. Мы с Рейном сделали несколько шагов назад, но чудовище с тем же успехом повторило за нами. Я себя успокаивала тем, что остальные оставались на своих местах.
— Не приближайся, — проговорила я, наблюдая за тем, как чудовище реагировало на мой голос. Как только я заговаривала, оно наклоняло голову, словно прислушиваясь. — И не смей обижать нас. Ты же хороший. Правда? Ну и что, что на вид страшный, но в душе то ты ласковый. Да? — заговаривала я чудовище, двигаясь к замку.
Полпути уже преодолели. Каждый мускул горел от напряжения. Но я чувствовала, как дрожит Рейн и как он цепляется за меня, и не могла позволить себе проявить слабость. К тому же, замок был уже близко. До его двери рукой подать. Как и до твари. Чудовище следовало за нами, буквально касаясь деревянного меча.
Пока я говорила, отвлекая чудовище, все не могла понять одного: почему оно не нападало? Что ему мешало откусить мне голову или приложить лапой? Но нет, оно продолжало следовать за нами, словно игрался с добычей, давая нам несбыточную надежду.
До замка осталось примерно десять шагов. Всего десять шагов до нашего спасения.
— Говорю же, что ты хороший, — промолвила я, заставив себя улыбнуться. Казалось, что я перестала не только трястись перед ним, но и боятся его. — Рейн, как только я прикажу, ты убегаешь, — не прерывая взгляда с тварью, прошептала я мальчику. — Вот если бы ты только умел говорить, то всем было бы легче. Мы бы узнали, что вы от нас хотите, и смогли бы решить проблему.
И это было моей ошибкой. Тварь напряглась и зарычала.
— Беги! Рейн, беги! — прокричала я, продолжая пятиться назад, но все еще глядя на чудовище.
Тварь не сразу поняла, что произошло. Она внимательно проследила за Рейном, который скрылся за дверью замка, и раскрыла крылья.
— Нет! — что есть силы закричала я и упала на землю, прикрывая голову руками.
Глава 12
Глава 12. Последствия
Прошла секунда, два, пять, но чудовище так и не нападало. Я не поднимала головы, боялась, как и тряслась от страха. Теперь уже по-настоящему и за свою жизнь. Но все же я спасла Рейна. Не это и главное? Мальчик еще ничего не видел в своей жизни, я же успела почувствовать ее горький вкус.
Замерла, услышав шумное дыхание твари рядом. Я понимала, что чудовище нависало надо мной. Взмах и меня нет. Втянула голову в плечи, ожидая удара. Ведь тварь запросто разорвет меня на кусочки одной своей лапой. Но тварь все не нападала. Вместо удара и боли я почувствовала прикосновение чего-то что-то холодного и мокрого. В руку.
Нос?
От неожиданности я аж подпрыгнула и подняла голову. Но не успела ничего ни увидеть, ни разглядеть. Тварь взмахнула крыльями, обдав меня потоком воздуха и пыли, и оторвалась от земли. За ней последовали и остальные, как послушные щенки за собакой. Словно они потеряли интерес к нам и решили покинуть эту местность.
Я медленно поднялась на ноги, все еще вглядываясь в небо. Чудовищ уже давно не было видно, но я все еще продолжала сжимать в руке деревянный меч. И я не понимала, радоваться тому, что твари покинули территорию замка, или отнестись настороженно. Ведь они повели себя совсем не так, как предупреждал меня герцог.
Кинув деревяшку в руке куда-то в сторону, я направилась в замок. Руки и ноги все еще дрожали. Я прижала ладони к груди, но и это не помогло. Пусть и твари улетели, но напряжение так и не уходило. Я все думала о том, чем для нас может обернуться их странное поведение и уход. Явно все это неспроста.
В задумчивости открыла тяжелые двери замка и оказалась внутри. Первым, на кого я наткнулась, оказался Рейн. Остальные, видимо, все же решили уйти в укрытие, а не дожидаться нас. Скорее всего, они уверены, что потеряли меня и мальчика навсегда.
— Ты почему не ушел к матери? — задала я вопрос ребенку. — Я же велела тебе спрятаться.
— В стенах замка чудовища меня уже не достали бы. Я боялся за вас, леди Каэлан, — и голос мальчика дрогнул.
— Пойдем, я отведу к тебя матери, — устало проговорила я, хватая Рейна за руку и ведя его за собой.
Мне хотелось как можно скорее вручить ребенка матери, а самой помыться и отдохнуть. Встреча с чудовищем не прошла бесследно. И мне хотелось смыть все горячей водой, как и обдумать их поведение.
Чем ближе мы становились к подвалу, тем громче был слышен женский плач. Горе матери никому не суждено понять. Не потому ли я кинулась спасать мальчика?
Дверь открылась с жалобным скрипом, словно и сам замок горевал. Первым нас заметила Элайна.
— Леди! — воскликнула она, тут же кидаясь в нашу сторону. — Слава богам, вы живы! — не сдержав своих эмоций, девушка кинулась мне на шею. — Я боялась, что потеряла вас.
— Рейн! Мальчик мой! — Талия со слезами на глазах принялась обнимать и целовать сына.
— Чудовища ушли, — сообщила я слугам, которые все еще были напуганы. — Можете подняться наверх и заняться своими обычными обязанностями, — труд всегда помогал от лишних мыслей. — Элайна, приготовь для меня ванну. Я хочу отмыться после всего.
Больше не сказав ни слова, покинула подвал и направилась в башню в свои покои. Элайна догнала меня уже в комнате. Видя мое состояние, она тут же прошла в ванную комнату.
— Ванная готова, — услышала я через некоторое время и заставила себя отлипнуть от окна, где простояла в задумчивости.
Я сняла с себя испачканное платье и с наслаждением залезла в меру горячую воду. Элайна добавила разных трав и ароматические масла, за что я ей была очень благодарна. Но полностью расслабиться не получилось.
Я услышала тяжелые шаги. И буквально через пару секунд в ванную вошел герцог.
— Элайна, оставь нас, — произнес он, уперев руки в бока.
Я так была растеряна от его появления, что даже забыла о том, что нужно бы прикрыться. Как и не заметила того, что герцог был не только напряжен, но и зол.
Моя служанка присела перед Ансером в книксене и ушла, закрыв за собой дверь. В ванной комнате было слышно лишь тяжелое дыхание герцога.
— Вэализ, — сквозь зубы произнес он мое имя, что у меня мурашки побежали. — Что тебе было не ясно из моих слов, когда я просил тебя сразу уходить в убежище, если нападут чудовища?
Я все еще сидела в ванной, прикрывая себя руками и не поднимая головы. С одной стороны было стыдно. Я была без одежды. С другой, неудобно. Но и разговаривать с герцогом в таком положении я не была готова.
— Дай мне возможность привести себя в порядок, после чего мы спокойно поговорим, — попросила я мужчину.
Ансер после моей просьбы замер. Видимо, до него только сейчас дошло, что он ворвался не просто в мои покои, смежные со своими, но в ванную комнату. Его взгляд задержался на мне. По лицу герцога невозможно было понять, о чем он думал в этот момент.
— Я подожду тебя в комнате, — проговорил он и, наконец, оставил меня одну.
Я же ушла под воду и задержала дыхание. Затем пришлось выбираться из ванной. Высушив волосы полотенцем и накинув на себя халат, я все же покинула ванную комнату. Ансер дожидался меня возле окна, где совсем недавно стояла я сама.
— Вэализ, — его напряженный голос говорил о том, что меня ничего хорошего не ждало. — Я же сказал тебе, — чуть ли не по слогам произнес он. — Сказал сразу прятаться, как только появляются они. Где твой разум⁈
Герцог шагнул ко мне, приблизившись и глядя на меня с прищуренными глазами.
— Я просто хотела спасти ребенка. Я думала, что успею и ничего со мной не случится.
— Думала она, — услышала я от герцога. — У этих тварей нет никаких чувств, Вэализ. Они могли разорвать тебя. Ты должна была уйти вместе со всеми в укрытие, а не…
— Что не? — перебила я мужа, пусть и фиктивного, с вызовом взглянув на него. — Оставить ребенка на растерзание этим тварям? И спокойно смотреть на то, как обрекла его на смерть? Как бы я потом смотрела в глаза матери? Как чувствовала бы себя потом? Как могла бы жить с этим?
Герцог не ответил, уставившись на меня. Его взгляд скользнул по моему лицу, задержавшись на губах. Затем он протянул руку и коснулся моей щеки. Стер с нее, видимо, пятно. И в какой-то момент наклонился, приблизив свое лицо к моему.
Глава 12.1. Разговор с мужем
Я задержала дыхание, предвкушая, что же будет дальше. Ожидание не продлилось долго.
Кто из нас первым потянулся друг к другу?
Этого уже никто не сможет сказать. Не я потянулась к нему, не он опустил лицо к моему. Это случилось одновременно. Шаг, и мы оба угодили словно в пропасть. Губы герцога были холодными. Они не целовали, а словно хотели наказать меня за ослушание.
Мне бы оттолкнуть его, вырваться из объятий герцога, но почему-то руки не слушались, обвивая шею мужчины. Стоило мне коснуться его, зарывшись в его волосы, как он замер. Я была уверена, что Ансер сам первым прервет поцелуй. Но я ошиблась.
Стоило мне ответить на поцелуй герцога, как он изменился. Руки герцога тут же притянули меня к нему. Я тут же почувствовала жар его тела. Почему принц вызвал у меня отторжение сразу, когда я увидела его впервые? С герцогом же все было наоборот. Меня к нему тянуло, как бабочку на огонь, даже прекрасно зная о том,что я обожгу крылья. Еще возможно сгорю я и сама…