Валентин Гладких – Адаптивный пожиратель 5 (страница 6)
Я подошёл.
Приёмник снова ожил.
Три коротких пришли неровно.
Пауза.
Длинный.
Я сделал шаг в сторону.
Слабее.
Ещё десять метров.
Тишина.
Вернулся.
Сигнал.
— Очень интересно.
Ладонь на столб.
Внутри был слабый механический ритм. Не постоянный. Что-то отвечало на далёкий импульс и затихало.
Я не понимал как.
Но вывод был простой: это не мой приёмник внезапно научился слышать через половину мира. Работал столб.
Или то, к чему он был подключён.
Я обошёл его кругом.
Нашёл две трещины.
Под одной — тонкую тёмную жилу материала, уходившую глубже в камень.
Разбирать не стал.
Во-первых, не знал что это.
Во-вторых, если это действительно кусок старой сети, ломать единственную работающую вещь только из любопытства было бы даже по моим стандартам глупо.
Я сел рядом и ждал.
Сигнал повторился спустя долгое время.
Тот же.
Три коротких.
Пауза.
Один длинный.
Не обязательно тревога.
Может, город проверял систему.
Может, местный узел запомнил старый ритм и повторял его.
Может, вообще совпадение.
Я не знал.
Вот это было важно.
Не «город зовёт».
А «я слышу знакомую последовательность возле древнего столба».
Разница между знанием и удобной фантазией.
Я провёл пальцами по приёмнику.
— Если им действительно плохо, очень неудачная система.
Ответа не было.
Я остался возле столба до следующего сна.
Больше сигнал не пришёл.
Утром ушёл дальше.
Через сто метров приёмник замолчал окончательно.
Я вернулся на двадцать.
Слабый одиночный щелчок.
Снова вперёд.
Тишина.
Запомнил место.
Не как связь.
Как узел.
Дорога продолжала подниматься.
Плато становилось суше. Трава исчезала пятнами. Камень выходил наружу длинными пластами, словно кто-то когда-то уложил гигантские плиты, а потом позволил ветру тысячелетиями снимать с них верхний слой.
Иногда это действительно были просто плиты.
Иногда — нет.
На одном перевале я заметил слишком ровный край.
Соскоблил серую корку когтем.
Под ней оказался тёмный материал.
Не природный.
Поверхность была гладкой, хотя по ней прошли трещины.
Я расчистил участок.
Полоса шириной примерно с ладонь уходила под камень.
Что это было?
Крепление.