Валентин Гладких – Адаптивный пожиратель 4 (страница 11)

Вторая атака прошла там, где секунду назад находилась грудь.

Тварь проскользнула по мокрой земле, но удержалась всеми тремя конечностями. Передняя лапа повернулась почти поперёк тела.

Вот почему следы были несимметричными: суставы позволяли резко менять направление. Хорошо. Теперь я знал хоть что-то.

Хищник снова прижал голову.

Я не стал ждать.

Поднял с земли камень размером с кулак и бросил.

Он попал в бок.

Не повредил.

Но тварь дёрнулась.

Я пошёл следом.

Три быстрых шага, насколько позволяли ноги, и удар левой ногой в переднюю конечность.

Сустав сложился.

Хищник завалился на бок, но вместо падения провернул тело вокруг опорной лапы.

Пасть оказалась возле колена.

Я успел подставить правый корень.

Зубы сомкнулись на нём.

Боль пришла сразу.

Не страшная.

Настоящая.

Костно-минеральные волокна внутри короткой конечности выдержали, наружная ткань лопнула. Тёплая жидкость пошла по коже.

Хищник дёрнул головой.

Меня повело за ним.

Я ударил металлическим остатком ключа в глаз.

Точнее — туда, где глаз должен был быть.

Пластина над глазницей приняла удар.

Металл отскочил.

Я понял две вещи: у него была защита, а кусок ключа я всё-таки поднял в падении, сам того не заметив. Полезная привычка.

Хищник снова дёрнул корень.

Я шагнул к нему, а не от него.

Правой рукой зацепил нижнюю челюсть.

Плечо отозвалось болью.

Левой ударил металлическим краем под челюстную пластину.

Вошло неглубоко.

Тварь взвыла.

Звук был низким, почти вибрацией.

Зубы разжались.

Правый корень выскользнул.

Я отступил.

По его поверхности уже собиралась тёмная кровь.

Моя.

Хищник тоже отступил.

На морде появилась тонкая полоса собственной крови.

Ничья.

Меня это не устраивало.

Я мог уйти.

Наверное.

Если повернуться спиной и надеяться, что хищник внезапно вспомнит правила спортивной охоты.

Он снова опустился.

Нет.

Придётся кормиться.

Мы пошли друг вокруг друга.

Тварь была осторожнее.

Я — тоже.

Первый обмен показал главное: я всё ещё пытался двигаться телом, которого у меня больше не было. Старые привычки требовали от правого плеча того, чего оно пока не давало, корни стали короткими, дальний захват исчез. Любое движение нужно было строить ближе.

Хищник прыгнул.

Я не уходил далеко.

Шаг влево.

Левый крюк в землю.

Поворот вокруг него.

Пасть прошла рядом с животом.

Правый корень зажал заднюю конечность у самого основания.

Коротко.

Сильно.

Именно для этого он теперь подходил.

Хищник попытался вырваться.