Вадим Сагайдачный – В тени мертвеца (страница 37)

И уж совсем не мог предположить, что отправляясь в пропасть к падшим отрицательная удача приостанавливала свое пагубное воздействие и к тому же ежедневно снимала по 1 очку штрафа начисленного за нарушение клятвы. При этом, когда заканчивался штраф, Система удачу не давала.

Получать ежедневно 1 удачу можно было на мифическом острове теней. Я уже не раз читал о нем раньше. В одних книгах говорилось, что таковой существовал, в других утверждалось, что это вымысел.

Со слов троицы остров теней был реальностью. Более того, они его однажды посещали. Вот только попасть туда было непросто. Разве что если найти портальщика, у которого там имелся портал. А иначе на остров практически не попасть. Его охраняли водные драконы.

Днем на острове царило спокойствие, а ночью появлялись тени. С их бесчисленными ордами приходилось биться до утра. С восходом солнца тени исчезали, а выживших героев ждала награда в 1 удачу и отдых до следующей ночи.

Троица смогла продержать на острове пять дней и потеряли большую часть людей, а потом сбежали, иначе бы тени и их окончательно одолели.

Еще одним удивительным местом, где побывала троица, стала опять же мифическое место — Драная гора, затерянная где-то в пустыне. Это было отличным местом для тех, кто хотел прокачать магию. Стоило войти в одну из пещер, коими была испещрена гора, и уровень маны замирал. Можно было использовать магию сколько угодно.

Вот только опять же, находиться в пещерах было небезопасно. Любого появившегося человека начинали атаковать всякие твари типа гигантских пауков, скорпионов, змей и особых монстров, называемыми циклопами.

К самой горе тоже было не так просто подобраться. Место охраняли снующие в песке гигантские черви. Троица там побывала тоже исключительно благодаря портальщику.

На этом грандиозные открытия закончились. В остальном девушка с парнями разговаривали о насущных делах и прошлых успехах. Насколько я понял, они относились к отпрыскам местной элиты. Я невольно поражался нравами, творящимися в Таклах. Если меня с братьями родители всячески оберегали, то здесь воспитывали с точность наоборот. Родители приветствовали участие детей в авантюрах и всяких нехороших рискованных делишках.

Троице было лет по двадцать с небольшим, а они уже успели поучаствовать во многих переделках и слонялись по миру, как им вздумается.

То они обмолвились о каких-то морских сражениях, где бились на стороне пиратов против других пиратов, то о всяких махинациях с артефактами, похищениях с целью выкупа богачей и нападениях на караваны с купцами. Они часто путешествовали на кораблях к каким-то дальним островам, где были людские фермы. Где-то покупали живой товар на перепродажу, где-то нападали и забирали рабов силой.

Все это настолько красочно расписывалось, что мне даже хотелось поучаствовать в нечто подобном. Однако никто из них ни разу не обмолвился о случае, когда пришлось бы совершить хоть один хороший поступок. Везде слышались нападения, кровь, нажива, да обогащения.

Еще, пожалуй, немного было сказано о плотских забавах. Парни вспомнили о невероятных красавицах, которых им посчастливилось поиметь. А вот девушка меня действительно удивила, сказав, что ее лучшим любовником был некий плененный рыцарь, которому она с вечера заявила, что на утро его убьет, зато всю ночь позволит делать с собой все, что он захочет. Рыцарь видать старался. Трудился всю ночь. Но нет, у него не получилось свести ее с ума. Наутро девица его убила и теперь говорила об этом с абсолютной легкостью.

Пока я слушал разговоры, прошло больше часа. Хорошо у меня были достаточные запасы маны. Помимо сотни очков сразу, каждая минута обходилась по 1 мане. Но все потраченное с лихвой возвращалось полученной информацией. Я будто очутился в логове злодеев и с любопытством за ними наблюдал, впитывая нравы, характеры, повадки.

Наконец, в углу зала появилось свечение. Открылся портал. Из него стали выходить седовласые, но пока еще крепкие мужчины в возрасте. Вышли пятеро человек и портал закрылся.

— Пап, чем порадуешь? — спросила девушка, обращаясь к самому высокому и плечистому из мужчин.

— Не бойся, тебе не придется приклонять колено перед королем.

— А нам пришлось, — усмехнулся коренастый, — не понимаю, зачем он от нас это потребовал. Я уже не помню, сколько раз клялся за свою жизнь.

— Он хотел видеть сам факт нашего преклонения перед ним.

— И что еще он от вас потребовал? — не унималась девица.

Пятеро правителей Тагеса расселись за столом. После встречи с королем Юга каждый о чем-то напряженно думал. В том числе и отец девушки. Он явно сейчас не жаждал общения.

— Так, что стоим? — обратился он к парням. — Бегом за гроссмейстерами и главами кланов.

Парни поспешили выполнить приказ, а девица осталась. Пристально смотря на отца, она надеялась получить ответы.

— Ну что ты на меня смотришь? Все плохо, но могло быть еще хуже. У нас не будет наместника. Король оставляет совет правителей. Нам пришлось ему присягнуть. Больше никому давать клятвы не придется.

— И ты все-таки остался недоволен.

— Он хочет погнать всех наемников на Долину. Пираты начнут обстреливать Южную гавань, а нам придется всем скопом взять стену.

Брови девушки удивленно вздернулись.

— Подожди. Но чтобы дойти до стены, понадобится пройти через Оршик. Только не говори, что вам придется сначала его захватить.

— Нет. Пойдем через Костяные горы. Там есть какая-то старая тропа. Она ведет напрямик к стене. Мы атакуем ее с внешней стороны, южане порталами переправят за стену лучших боевых магов. Удар по стене будет нанесен с двух сторон одновременно. Как только стена будет взята, мы начнем победоносное шествие по Долине. Сама знаешь, Долина богата, но не сильна. Так что падет стена и королевству конец.

— И какая будет награда для наемников? Или король хочет, чтобы наемники все сделали бесплатно?

— Награду каждый выберет себе сам. Сколько сможет вынести из Долины.

— Даже так? Пожалуй, я тоже приму в этом участие.

— Ни в этот раз. Мы остаемся дома. Завтра утром в Лиан запустят жителей, а всех воинов погонят вместе с нами на Долину. В город войдет наместник и небольшой гарнизоном из числа южан. Пока они освоятся нам нужно кое-что взять в свои руки. Добыча выйдет куда больше, чем в Долине. Мне потребуются люди.

— Пожалуй, я тоже предпочту остаться, — оживился коренастый.

— А кто поведет в Долину наемников?! Я что ли?! — ополчился самый грузный из пятерки. — Мы взяли обязательство, так что будьте любезны исполнять. Мы вместе поведем людей

В зал вернулись отправленные с поручением парни.

— Главы кланов и гроссмейстеры собрались. Там хотят встречи с вами еще главы гильдий и лидеры всяких мелких братств. Всего больше сотни собралось. Частями заводить или как?

— А смысл об одном и том же десять раз трепаться? Всех собирайте во дворе. Мы сейчас выходим.

Оба парня в недовольстве переглянулись, видно умаявшись бегать взад-вперед, развернулись и снова вышли. Насколько я понял неформальный лидер пятерки правителей, по совместительству отец белокурой девицы поднялся и в недовольстве окинул сидевших за столом недобрым взглядом.

— Что сидим? Пойдемте говорить с народными лидерами. Уже сколько раз говорил, что нужно построить большой зал для подобных мероприятий. Каждый раз горланим во дворе…

Продолжая ворчать, он первым побрел к выходу. За ним последовали остальные правителей. Все покинули зал и двери закрылись.

Не хочу оставлять ласточку в зале приемов и тем вызвать лишние подозрения. Срываюсь с жердочки на волю, отлетаю подальше от укрепленного квартала и только тогда отпускаю разум птицы.

В убежище все также творится приподнятое настроение. Сир Бакки чему-то смеется и, видя, что я очнулся, оборачивается ко мне:

— Рей, нам предложили остаться в Лиане. Я возьму в жены Элианор, а тебе достанется красавица Александрина. По-моему, идеальное предложение. Сыграем сразу две свадьбы! Бывшего мужа только похороним и тех двоих, что ты убил. Оказывается, это был брат мужа и его друг. Хотели придти поживиться.

Понимаю, рыцарю смешно. Это он от безделья веселится. Хозяйка тоже хороша, рядом мертвый муж, а она уже собралась замуж. Сидит и рот до ушей. Дочь такая же. Смеется, радуется. Что тут скажешь. Вот такой и есть Лиан со всеми своими особыми свободными нравами.

Не отвечая на глупость, ложусь на кровать и закрываю глаза. Мне не до пустых разговоров и тем более не до веселья. Мыслями ухожу в подслушанный разговор.

Король Юга все правильно спланировал. Сейчас нападет на Долину, зная, что Равнина не вступится. У нашего короля других забот полно. Он только сел на трон, ему нужно осваиваться. Надо многое прибирать к рукам, войти в курс дел. А кроме Равнины больше за Долину некому вступиться. Все остальные далеко. Да и своих хлопот полно. У Севера начинается зима, а с ней холода несусветные. В Горах зимой не так холодно, но слишком снежно. Иной раз его столько выпадет, что они потом месяц не могут откапать дороги. Вот только падет Долина, Юг восстановит силы и обрушится на Равнину. Им нельзя дать возможность выиграть битву с Долиной.

Не знаю, что сейчас происходит дома. Вполне вероятно мама и наш король в курсе событий на Юге, равно как и королева Долины. Но мне в любом случае нужно как можно быстрее вернуться домой. Хотя бы для того чтобы на словах рассказать, что увидел. Мы обязательно должны убедить Тебриона Имрича вступить в союз с Тридой Лигрес и тем покончить с агрессией Юга. Этот вариант, мне кажется наиболее перспективным. Юг будет вынужден вернуться на свои земли и надолго забыть о завоевательных походах куда бы то ни было. Хорошо бы заодно освободить Лиан и Тагес. Тем еще больше ослабить южан.