Вадим Сагайдачный – Попытка (страница 9)

Я вынырнул и, торопливо вытерев руками лицо, открыл глаза.

Да! Это случилось!

От моих рук стала исходить бирюзовая дымка. Вскочив в бочке во весь рост, я стал с удивлением смотреть, как эта дымка исходит от всего тела. Словно часть меня, покидая тело, и растворяясь с воздухом, тут же исчезала. Как сразу понял, вооруженный перстнем, дымку видел только я, а для Кузьмича эти чудеса остались за пределами зрительных возможностей. Тот хоть и не видел ничего сверхъестественного, но по моей реакции понял, что желаемое уже произошло.

— Ну, что? Побежали теперь в лес, к ключу? — предложил он.

— Да, пора…

Заботливо держа мои вещи, Кузьмич помог вылезти из бочки. Тухлая вода стекала по мне, разнося неприятный запах. Я потряс ноги и обул их в кроссовки.

— Ничего, так пока сойдет. Сейчас подсохнешь и оденешься… — посоветовал Кузьмич, скорее, как тренер своему подопечному спортсмену.

Весь в переживаниях за то, чтобы у меня все получилось, Кузьмич не то, что пошел, побежал трусцой впереди, а я следом. Видя, что я поспеваю, он то и дело прибавлял скорость. Попадавшаяся высокая трава и кустарник больно били по голым ногам. Было удивительно смотреть, как после корректировки старый дед бежит быстрее меня, не говоря о том, что еще час назад он вообще был прикован к кровати болезнью и не мог с нее встать самостоятельно.

— Вот, а теперь все время по этой тропинке и выйдем к роднику, — оповестил Кузьмич, когда мы добежали до леса.

— Тогда я дальше сам. Возвращайтесь в деревню. Как все закончу, я сам приду, — распорядился я, забирая у него вещи и начав одеваться.

— Ага. Только смотри, иди по тропинке и никуда не сворачивай, а я сейчас нарублю дров и к твоему возвращению баньку истоплю. А после баньки мы ух… самогончика, винца…

Дальше я побежал в лес уже сам, существенно убавив скорость. Редкие молодые деревца росли как попало, заставляя тропинку немного вилять. Я бежал полный тревоги: а вдруг не успею, а вдруг что-то пойдет не так и вообще, а вдруг нужно было сразу из одной воды входить в другую. Бирюзовая дымка, как и прежде, обильно сочилась из меня, принуждая ускориться, но я не поддавался, понимая, что сейчас особенно уязвим для всяких разных непредвиденных травм и несчастных случаев.

Чем больше я углублялся в лес, тем тропинка сильнее петляла между деревьями, а они сами становились более рослыми и все выше вздымались к небу. То и дело под ноги опасно лезли коряги. Сбавив еще сильнее темп забега, я перешел почти на шаг. А тем временем тропинка тянулась вглубь леса все дальше и дальше. Благо не расходилась и не пересекалась с другими.

Впереди показался невысокий пригорок, а дорожка побежала от него вначале вбок и спустя немного вниз. Перейдя на шаг, я прошел еще немного и неожиданно уткнулся в родник. Тропинка как раз на нем закончилась. Как и говорил Кузьмич, он бил из-под земли фонтаном, но совсем крохотным. Вода стекала чуть ниже в такую же небольшую лужу, в которую я и сам бы не поместился, а дальше, судя по всему, она обратно уходила в землю.

И как мне в нем купаться?

В руках, как назло, ничего не было. Если бы я только знал, что он настолько мал, то хотя бы ковшик с собой прихватил, чтобы набирать воды и сверху облиться.

Может, в ладони набрать, да так, сверху налить на себя?

Я сложил руки и стал набирать воду. К моему изумлению, до этого исходившая от ладоней бирюзовая дымка принялась, наоборот, появляться перед руками из ниоткуда и входить в них.

Сработало! Неужели мои мучения сейчас закончатся, и я заполучу этот злосчастный Продвинутый уровень?!

Столько раз я в него упирался, столько раз он бил меня по рукам, не давая толком ничего выяснить и развернуться. Сейчас мне просто не верилось, что еще немного, и я его покорю.

Голову судорожно стали заполнять мысли о том, чем бы мне заняться, когда заполучу Продвинутый уровень. Может, устроить небольшой отпуск? Хотя бы недельку. Быстро срублю где-нибудь денег, да отправлюсь в небольшое путешествие к морю.

Вода заполнила ладони, и мысленный поток остановился в предвкушении обретения Продвинутого уровня.

«Внимание! Пополнилась отрицательная характеристика — чародейство 0,001 %»

Что?! Какое еще чародейство?!

Бирюзовая дымка вокруг меня стала на глазах быстро исчезать, пока совсем не пропала.

Шок, замешательство, остолбенение и бог знает что еще, разом набросилось на меня, заставив войти в ступор. Я продолжал смотреть на ладони, из которых вода понемногу вытекала сквозь крохотные щелки между пальцев.

Опомнившись, я плеснул ее себе на лицо. Снова стал набирать воду, и только она немного набиралась, я вновь ею окатил лицо. Все тщетно.

Осел на землю, и меня только сейчас, как обухом по голове, ударило осознание того, что произошло. Это во всем виноват чертов таксист, будь он пятьдесят пять раз неладен. Наверняка, как только все мои приколы с колесами закончились, и пробилась последняя шина, игровая система засчитала мне этот мелкий грешок по чародейству.

Твою ж мать нехай… Если бы я только знал… Нехер было ерундой заниматься, что-то пояснять, разъяснять, учить… Сделал гадость — получи в нос так, чтобы он тут же сломался. Понял? Не понял? Еще в бубен или челюсть, чтобы наверняка дошло, что нечего на ком-то навариваться. Блин, попадись этот хер мне сейчас, я бы ему не то, что бубен, все рыло, все ребра переломал бы, чтобы знал наперед, как на ком-то навариваться…

И что мне теперь делать?

Понятное дело, что для снятия очередной напасти, нужно снова совершить благой поступок. Хорошо хоть в деревне осталась еще одна старушка, которой я не успел помочь. Выходит, что я смогу повысить уровень лишь завтра. Можно, конечно, мне и сейчас подсуетиться — сбегать в деревню, быстро ее отыскать, подкорректировать, снова залезть в бочку с протухшей водой и обратно сюда. Но какая уже разница? Все равно, куда я вечером из деревни денусь? Получается, уже завтра все и доделаю…

На меня накатила какая-то волна апатии. Я лег на землю и закрыл глаза. Ничего не хотелось делать. Ни-че-го. Просто так лежать с закрытыми глазами и ни о чем не думать. Может, немного поспать? Прямо вырубиться до завтрашнего утра и чтобы не просыпаться. По телу стала расползаться приятная леность, наверное, стал засыпать.

Глава 5

Я бежал сквозь лес, как угорелый. Ветки больно били по лицу. В мыслях было одно — догнать. Я даже сам не понял, что это такое. Оно не то, чтобы убегало, оно уносилось от меня. Вокруг сплошной сумрак. Может быть, это из-за высоких деревьев, которые своей кроной заслоняли всю яркость, даруемую солнцем? Нечто непонятное неслось сквозь гущу кустарника, из-за чего я никак не мог его ни разглядеть, ни поймать.

Внезапно все прекратилось. Я даже сам не понял, как все произошло. Теперь я стоял в воздухе. Не парил, не летел, а именно стоял в абсолютном безмолвии. Ничего вокруг не было, только я и все, точнее, свет. Он был ярким, но не настолько, чтобы ослеплять; теплым, но не настолько, чтобы обжигать. Свет был каким-то ласковым, заставляющим млеть и наслаждаться пребыванием в нем.

Вся суета от погони куда-то ушла. Наступил покой, а с ним легкость и удивительная беззаботность. Мне не хотелось никуда больше ни бежать, ни стремиться. Появилось чувство, что это именно то место, куда я всегда хотел попасть. Мне захотелось остаться навечно в этом свете и обрести здесь покой.

Неожиданно что-то стало давить в бок. Сначала слегка, а потом все сильнее и сильнее. До этого находясь обездвиженным, я вдруг стремительно полетел. Было непонятно, куда я лечу — вниз, вверх или куда-то вбок. Может быть, это удивительное место стало куда-то уноситься от меня, а я продолжал оставаться на месте. Толчки становились все настойчивее и сильнее. Вот уже свет сменился серостью, а следом еще мгновение, и я очнулся.

Вожак волков, склонившись, тыкал мне в бок своей головой и не зло рычал.

Да откуда же ты взялся, негодник?

Обрадованный моим пробуждением, он принялся ласкаться. Ну, что за манеры?! Раскрыв пасть и высунув скользкий язык, он принялся облизывать мне лицо. Жмурясь, я заслонился руками. Чувствую, с другого бока на меня началась вторая «атака».

— Ну, все, хватит, хватит. Я тоже рад дальше некуда…

Те будто поняли и отступили, дав мне возможность на них посмотреть. Вожак с еще одним крупным самцом окружили меня, а третий волчонок бегал вокруг, радуясь нашей встрече вместе со взрослыми, и не решался ко мне приближаться из-за старших.

Сев на землю, вожак принялся лизать себе переднюю лапу. Я оторопел, увидев, в каком она состоянии. Та оказалась мало того, что перебита внизу, но и с содранной шкурой. Сплошное кровавое месиво. Никак в капкан попал? Оглядывая его немногочисленную на этот раз стаю, я обнаружил у второго волка рану в боку. Лишь волчонок оказался невредимым.

Перед моими глазами появилось окошко. Прочтя в мыслях заинтересованность, перстень начал показывать картинки постигшего волков несчастья.

Как я и предположил, вожак попал в капкан. Стая не бросила его наедине с этой бедой и принялась терпеливо ждать, пока он тщетно пытался освободиться. Но зубья ловушки мертвой хваткой держали его лапу. Спустя немного появились охотники. Началась бойня. Волки так и не решились бросить своего главаря. Хоть и разбежались, но недалеко. Снова и снова они к нему возвращались. Поняв это, охотники устроили засаду.