Вадим Панов – Порченая кровь (страница 56)

— Проклятие! — Инга поняла, что имеет в виду подруга, а в следующий миг увидела приближающегося к машине рыцаря и догадалась: — Они следят за домом.

— Именно, — подтвердила гиперборейская ведьма, раздумывая, не начать ли активировать боевой артефакт.

— Но почему?

— Сейчас узнаем.

— Наша версия?

— Молчим.

— Он выглядит сосредоточенным, — заметила рыжая. — Будет давить.

— Не в первый раз.

— Это верно.

Им уже доводилось сдерживать натиск дознавателей Великих Домов, девушки догадывались, как будет развиваться разговор, и готовились до конца отстаивать свои права, подкрепленные кодексом Тайного Города. Поскольку до сих пор, несмотря на войны и кризисы, Великие Дома его не нарушали.

Что же касается чуда, то он был рыжим, как все рыцари, длинным и худым. Но не тощим. Крепким, но без массивной атлетической мощи, а значит, из ложи Саламандр, а не Драконов. Это обстоятельство девушек обрадовало, поскольку Саламандры отличались некоторой флегматичностью, которая на службе превращалась в спокойствие и вежливость.

— Добрый день, — воспитанно поздоровался рыцарь, останавливаясь у машины. — Вы не могли бы выйти?

— Зачем? — тут же огрызнулась рыжая.

— Затем, что я — не автоинспектор, — объяснил чуд. — И мне будет удобнее говорить, если вы выйдете из машины.

Инга хотела сказать что-то еще, но Яна оценила поведение рыцаря и выполнила его просьбу.

— Добрый день.

Рыжей оставалось лишь присоединиться к подруге.

— Меня зовут Заппа Латони, — представился чуд. — Лейтенант гвардии великого магистра.

— Очень приятно, лейтенант, Яна Маннергейм.

— Инга Волкова.

— Мне тоже очень приятно.

Он был весьма молод, правда, по чудским меркам: Латони вряд ли исполнилось больше тридцати, однако высокий офицерский чин свидетельствовал о несомненном таланте Заппы. Либо об удачливости.

— Боюсь показаться бестактным, но я должен знать, что вы здесь делаете, — продолжил чуд, глядя на Яну. Он явно смотрел сквозь морок, то есть видел и черную подпись Азаг-Тота, и залитые золотом Кадаф глаза, но, судя по всему, его это ничуть не смущало.

— Это наше дело, — ровным голосом ответила гиперборейская ведьма.

— Боюсь, я буду вынужден настаивать на ответе.

— До какого предела?

— До вашего ареста.

Латони вышел один, однако девушки прекрасно понимали, что вокруг прячется еще несколько чудов и, возможно, они обе находятся на прицеле. Схватки Яна не боялась — сила гиперборейской ведьмы позволяла ей уверенно рассчитывать на победу, однако бой с рыжими в ее планы не входил.

— У нас были дела в Манчестере, — ответила Яна прежним тоном. — Мы почувствовали ваше присутствие и решили проверить, что вы здесь забыли. Из любопытства.

— И только из него? — притворно удивился Заппа.

— Здесь, на чужбине, нас особенно сильно тянет к соотечественникам, — с иронией произнесла Инга. — А что все-таки случилось?

— Вам интересно?

— Ну, не зря же мы сюда приехали.

— Вот уж действительно, — пробормотал чуд. Судя по всему, на него произвела впечатление наивная наглость Инги. — Похоже, вас все-таки придется арестовать…

— Что с ними? — резанула Яна, поняв, что разговор движется не в том направлении. — Мертвы?

— Да, — тут же ответил Заппа. Но не машинально, а обдуманно, с интересом ожидая реакции ведьмы.

Ведьма осталась спокойна. Вторая — тоже.

— Как это случилось?

— Вы ожидали увидеть их мертвыми? — вопросом на вопрос ответил чуд.

— Нет.

— Но вы не удивились.

— Мы — наемницы, — напомнила Яна. — И при проведении расследований нам часто попадаются трупы. Как Эдвины умерли?

— Покончили с собой, — медленно ответил Латони. — Отравились газом: включили конфорки, закрыли окна, двери и законопатили щели. Их нашли вчера днем, мы прибыли вечером.

— Записку оставили?

— Не так давно у Эдвинов погиб единственный сын, — продолжил Заппа, внимательно изучая реакцию ведьм. — Его звали Тиррей.

— Мы слышали, — скупо кивнула Яна.

— Они больше не могли иметь детей и написали, что не видят смысла в дальнейшей жизни.

— Такое возможно? — глухо спросила Инга.

Чуд понял, что имеет в виду рыжая, помолчал и ответил:

— Младший брат Артура Эдвина рассказал, что, возможно, потеря сына больно ударила по родителям.

— И теперь вся семья мертва… — Яна вздохнула. — Поверьте, Заппа, нам действительно очень жаль.

— Спасибо. — Чуд выдержал короткую паузу, позволив соболезнованию прозвучать и стихнуть, после чего деловым тоном продолжил: — А теперь я вынужден потребовать объяснений.

— Вы можете даже арестовать нас, — спокойно ответила Маннергейм. — Мы не станем сопротивляться.

— Что?! — изумилась рыжая.

Однако ведьма не закончила:

— Но вы ничего не узнаете, поскольку мы находимся не под стандартным контрактом, а связаны Заклятием обещания.

То есть ни угрозы, ни пытки не заставят их говорить, ибо от этого зависят их жизни. Чуд понял это мгновенно и поморщился:

— Правда?

— Вы должны видеть следы Заклятия на моей ауре.

— Вижу.

— Значит, правда.

— Заклятие связано с вашим контрактом?

— Даю слово. Или могу поклясться.

— В этом нет необходимости… — Латони потер подбородок. — Мне нужно получить инструкции… Где я смогу вас найти через пару часов?

— Мы подождем в Манчестере, — твердо пообещала Яна. — Смерть семьи Эдвин показывает, что расследование нужно продолжать отсюда.