Вадим Панов – Порченая кровь (страница 47)

— Ладно, ладно. — Доктор накинула парео. — Так хорошо?

— Идеально. — Теперь Схинки причмокнул. — Поужинаем сегодня?

— Мы каждый день ужинаем.

— А позавтракаем?

— Мы каждый день завтракаем.

— Как насчет кофе в постель?

— Обойдешься.

— Рано или поздно ты сдашься.

— Даже не мечтай.

Болтая, они вернулись в дом, пересекли главную гостиную размером с теннисный корт и прошли в заднюю половину, которая врезалась в западный склон вулкана, где располагался вход в научную часть комплекса.

— Могу я задать тебе вопрос? — поинтересовалась Катрин, когда они открыли скрытую дверь и оказались в ярко освещенном коридоре.

— Если насчет сегодняшней ночи, то я в твоем распоряжении.

К сожалению обезьяны, женщину интересовало совсем другое:

— Как получилось, что ты… что у тебя…

— Откуда у меня взялся разум? — помог Схинки.

— Да.

— Вы, челы, слишком высокомерны. Если у нас нет речевого аппарата, это еще не значит, что у нас нет разума и мы не общаемся.

— То есть все обезьяны умные?

— Вы живете на планете обезьян.

— Правда?

— Ты когда-нибудь оказывалась в центре большого города?

— Да уж, — фыркнула женщина.

— Рад, что ты со мной согласилась.

— Только в этом.

— Поэтому в следующий раз спроси меня о том, как получилось, что разум завелся в ваших примитивных черепах.

— И как?

— Случайно, разумеется.

Тоннель закончился бронированной дверью, открывшейся на отпечаток сетчатки Схинки, и они оказались в кратере потухшего вулкана, в гигантском помещении, которое Ярга распорядился предоставить в распоряжение любимца. Гнездо для сна, большой бассейн с пресной водой, место для приема пищи — драконы отличались чистоплотностью, поэтому за порядком в логове Антрэя присматривал целый отряд големов-уборщиков.

А сам дракон летал по кратеру, видимо, разминаясь.

— Нравится? — тихо спросил орангутан, перехватив восхищенный взгляд Катрин.

— Я в него влюблена, — не стала скрывать женщина.

— Разве он красивее меня? — Косматый воздыхатель сделал вид, что обиделся.

— Чуть-чуть.

— Значит, у меня есть шанс.

Но на этот раз доктор Далеб не поддержала шутку. Она улыбнулась, внимательно наблюдая за полетом дракона, и неожиданно рассказала:

— Когда я услышала предложение заурда, то сначала не поверила, даже решила, что он издевается или смеется надо мной. А потом заурд показал мне Антрэя, и мой мир мгновенно стал другим. Увидев дракона, я безоговорочно поверила в существование магии.

— И теперь сама меняешь мир, — едва слышно закончил Схинки. — Делаешь его таким, каким он угоден первому князю.

Расставшись с Морэлом, Инга и Яна отправились в свое логово, в офис туристической компании «Неприятные ощущения», которая служила команде официальным прикрытием: не для Тайного Города — в нем все прекрасно знали, чем занимаются наемники, а для человской налоговой службы и прочих учреждений, любящих сунуть нос в чужие дела. Офис располагался на Лубянке, в одном из самых известных бизнес-центров Торговой Гильдии, и занимал несколько комнат, среди которых были и арсенал, и спальни с душевыми, и даже мини-кухня. Аренда у шасов обходилась недешево, но приходилось терпеть, поскольку в свое время Артем, не разобравшись, поставил лишнюю подпись под ненужным документом, и наемники попали на долгое сотрудничество с Биджаром Хамзи, относительно честным и необычайно энергичным директором Торговой Гильдии. Одним из директоров. Впрочем, учитывая размер гонораров, они могли себе это позволить.

Яна надеялась застать в офисе Кортеса и Артема, однако мужчинам пришлось срочно уехать, и совещание по итогам встречи провели по телефону. Кортес выслушал весьма короткое сообщение: ровно столько, сколько Маннергейм имела право рассказать и не умереть от разрыва сердца, поинтересовался мнением Инги — рыжая призналась, что сомневается, но вновь не сумела объяснить, что именно вызывает у нее настороженность, для проформы спросил Артема — молодой наемник ожидаемо выдал, что «девчонкам виднее», и тем подсказал лидеру наемников ответ. Кортес сказал: «Решайте сами» и отключился, заставив Яну чертыхнуться.

Некоторое время девушки обсуждали трусливых мужчин, не желающих брать на себя ответственность за чужие и весьма сомнительные решения, после чего сварили кофе и перешли к делам.

— Почему ты не доверяешь Морэлу? — спросила Яна, устраиваясь на диване.

— С чего ты взяла? — подняла брови Инга.

— С того, что неплохо тебя знаю, — улыбнулась гиперборейская ведьма. Здесь, наедине, она сбросила морок и предстала перед подругой в истинном облике, поскольку знала, что рыжей до сих пор не по себе от залитых золотом глаз. — Наверное, даже слишком хорошо.

— Спасибо, что не назвала меня старой подругой, — съязвила Инга.

— Ты моложе меня.

— Спасибо, что помнишь об этом.

— Не только об этом, — обронила Маннергейм.

— То есть ты помнишь, что ты не просто старше, а что я намного младше тебя?

Яна сделала глоток кофе, обдумывая продолжение разговора, и выбрала шутливый вариант:

— Будешь много говорить — превращу в тыкву.

— Никогда бы не подумала, что «Золушка» — твоя любимая сказка.

— Тыква тоже рыжая.

— Молодую девушку всякий норовит обидеть, — притворно вздохнула Инга.

— Давай говорить серьезно, — попросила Маннергейм.

— Давай.

— Почему ты не доверяешь Морэлу?

— Морэлу я доверяю, — немедленно уточнила рыжая. — А вот само дело меня смущает.

— Чем?

— Я дважды пыталась выразить свои ощущения словами, но не сумела. Однако предчувствие никуда не делось, и иногда мне кажется, что я… что я боюсь. — Инга нервно дернула плечом. — Со мной никогда раньше такого не было, и я не понимаю, что происходит: просто не лежит душа к этому делу, и всё. Без объяснений.

— Возможно, тебе кажется, что Морэл хочет нас подставить? — предположила Яна.

— Нет, — качнула головой рыжая. — Перед встречей я читала его личное дело, смотрела материалы о нем, в ресторане внимательно прислушивалась к тому, как Морэл говорит, и уверена, что он не замышляет против нас ничего плохого. Ему действительно нужна помощь… Он был искренен.

— Согласна, — поддержала подругу гиперборейская ведьма. — Но почему же ты сомневаешься?

— Может, все дело в общей обстановке. — Инга неопределенно помахала рукой. — Может, я подсознательно нервничаю из-за того, что происходит в Тайном Городе? Учитывая стремительность происходящего, нам следует держаться вместе и не соглашаться на любое дело, которое нам предложат… Даже если оно покажется интересным.

— Дело Морэла кажется тебе интересным?

— Да, очень.