Вадим Денисов – "Фантастика 2025-36". Компиляция. Книги 1-21 (страница 617)

В ответ я лишь судорожно вздохнула, и слезы снова побежали по моим щекам. Делайл прижал меня покрепче, и мы замолчали. Однако в этом молчании для нас таились тысячи слов, которые мы сказали друг другу безмолвно.

– Дел, давай съездим в храм, когда гроза уймется? – предложила я, на что мой жених охотно согласился.

Часы показывали половину четвертого дня, а к пяти вечера непогода успокоилась, и мы отправились в храм Солнца и Луны, желая попасть на вечернюю службу. На эту службу поехали и мои подруги с супругами, и после ее окончания мы договорились куда-нибудь отправиться, чтобы провести время нашей маленькой компанией.

Храм сегодня оказался переполнен, а наше появление вызвало радостное волнение у прихожан. Со всех сторон доносились обрывки фраз: «Девы-победительницы…Триумвират, видели? Триумвират здесь! Такие хрупкие, а демона низвергли… Воинственные красавицы! Вот это силища!»

Мы переглянулись с подругами, усмехнулись и вздохнули. Какая бы в нас ни скрывалась сила, а по своей сути мы так и остались обычными бессмертными девушками со своими мечтами и планами на жизнь. Меня не покидала мысль о неисполненной сольной партии в «Бездне океана». И подвенечные платья в витринах свадебных салонов вызывали смесь восторга, предвкушения и чего-то волнующего, что мне было трудно объяснить.

Дз-зинь-дин! – запел храмовый колокол. «Славься свет, солнца свет, лунный свет…» – затянул хор молитву. Закат разливался по небу.

Дз-з-зин-дин! Молитвам хора вторят сотни голосов прихожан.

Дз-з-зин-дин! Сложив руки в молитвенном жесте, я шепчу заветные слова, и мне в этот миг отчаянно хотелось, чтобы там, наверху, я была услышана. Пусть те, кто покинул нас, переродятся непременно для счастья! Пусть беды обойдут их стороной! Пусть в новой жизни у наших родителей все сложится так, как они мечтают!

Дз-з-зин-дин! Молитвы сливаются в единую песнь. Песнь света и тепла.

Дз-зин-дин! На Эсфире издревле во время службы в храме звучит колокол. Потому что мы верим – он уносится в небо, подхватив наши молитвы, и так они быстрее долетают в чертоги Небесного мира.

Дз-з-зин-дин!

Мне так отрадно и светло. Я счастлива.

Делайл

Я посмотрел на Марьяну, и, поймав мой взгляд, она ласково улыбнулась. Оранжевое пламя множества свечей дрожало в ее глазах. От ее улыбки внутри меня вспыхивали звездным сиянием сотни галактик и разливалась такая неизъяснимая нежность, что не нашлось бы во всем мире слов, способных выразить всю полноту моих чувств к ней. Она – самое дорогое, самое близкое, самое лучшее в жизни.

– Я так люблю тебя, – шепнула она между молитвами, и мое сердце дрогнуло, переполненное до краев томительной сладостью.

Нам не сразу удалось покинуть храм – прихожане жаждали лично выразить почтение девам Триумвирата, обмолвиться хотя бы словом, и наши девушки, по доброте душевной, никому не отказали во внимании. Я видел отношение бессмертных к магии Триумвирата и его победе, видел желание эсфирян прикоснуться или хотя бы узреть своими глазами девушек, ставших живыми легендами, и все же понимал, сколь утомительным может быть такое благоговейное внимание. А потому, как только почувствовал усталость Марьяны, я переглянулся с Мариусом и Эриком, и мы кивнули друг другу, все поняв без слов – девушки нуждаются в отдыхе.

– Леди и лорды, прошу извинить, но нас ждут неотложные дела, – провозгласил Эрик с вежливой улыбкой.

– Уверен, мы с вами еще увидимся не раз, – добавил я, и мы направились к выходу из храма.

На улицах столицы царствовала ночь. Гости и жители города наводнили улицы, таверны, трактиры, парки и скверы, наслаждаясь теплом, о котором так скучали, и долгожданными встречами, ведь теперь были сняты все запреты на массовые гуляния и праздники. То и дело даже среди рабочей недели гремели шумные балы, собирая любителей танцев и светских бесед, засидевшихся за эту затянувшуюся и невероятно жуткую зиму в своих домах. Пышное кружево цветущих вишен опьяняло ароматом, и ласковое весеннее тепло прогнало стужу из бессмертных сердец.

Вчера жителей империи обрадовал указ Алмариана Второго о праздновании Имболка. В этот раз его срок оказался запоздалым, но это нисколько не убавило радости от предвкушения праздничной недели. Эсфиряне, измученные страхом и чувством бессилия перед бедой, с упоением вдыхали воздух привычной всем жизни, вернувшейся на круги своя. Трагические события зимы вновь напомнили всем о ценности каждого мгновения ежедневной суеты, которая порой кажется привычной и нерушимой.

Столик на шестерых, предварительно забронированный мной в таверне на набережной, располагался в беседке во внутреннем живописном дворе заведения, откуда открывался великолепный обзор на морской берег, бухту и горы, окутанные эфемерной дымкой вечернего тумана. Как нельзя кстати оказалась уединенность нашего места – плетеная ширма из ротанга перед входом, высокие балюстрады, оплетенные плющом и бугенвиллеей.

Между собой мы с Эриком и Мариусом не раз обсуждали Адаила и все события, связанные с его последним пробуждением, однако при наших девушках мы эту тему не поднимали, понимая ее остроту для них и болезненность. Но сегодня, расслабившись после службы в храме и бокала легкого молодого вина, приправленного умиротворением, наши избранницы сами об этом заговорили.

– Вы знаете, я бы никогда не подумала, что Амаэль – носитель демонической сущности. Сущности самого Адаила! – призналась моя невеста. – И ведь даже чутье молчало, ничегошеньки не екнуло, когда мы с ним встречались! Я порвала с ним просто потому, что меня оскорбил его снобизм и предвзятость его семьи к другим расам. Но чтобы ощущать в нем нечто темное… Нет, никогда. Да и он не был злым или жестоким. Пожалуй, только уже накануне полного раскрытия его сути мы с девочками ощущали необъяснимую антипатию к нему.

– Но кто бы мог подумать, что настоящая причина нашей антипатии кроется в его истинной сущности? – задалась вопросом Эмилия. – Мне, как твоей подруге, знающей вашу историю, было попросту обидно за такое отношение к тебе. И я долгое время полагала, что он вызывает во мне неприязнь из-за вашего разрыва, а на деле все оказалось значительно глубже, чем женская солидарность.

– В свете открывшихся тайн ненависть Арианны Лэнгфилд к нашей тройке приобрела для меня новые оттенки, – заметила Герда. – А вдруг она неосознанно чувствовала в нас угрозу и для себя?

– Все возможно, – согласился с ней Эрик.

А я высказал мысль, которая недавно у меня сформировалась.

– Теперь их с Айной неадекватное поведение за несколько месяцев до пробуждения Адаила выглядит логичней – они находились в поиске того самого любящего сердца, которое потом нужно будет сожрать. Но обе, конечно, сильно промахнулись с моей кандидатурой.

– Да пусть бы только попробовали, – буркнула Марьяна, чем вызвала у нас улыбки.

– Что ж, то тревожное время, конечно, еще долго будет жить в памяти бессмертных и нашей с вами, однако то, чего мы с вами ждали и боялись, состоялось. И вы победили. А это самое главное, – подвел итог Мариус, и на сегодня тема Адаила была исчерпана, однако тот мир, где мы побывали между жизнью и смертью, все еще волновал нас.

– Значит, этот мир и есть то самое Перепутье? – уточнил я.

– Выходит, что так, – подтвердила моя невеста. – Мы бы и не знали, как он зовется, если бы не все эти видения из прошлого.

– Ваши послания на снегу были невероятно милыми, – сказала Эмилия и тепло улыбнулась супругу. В ответ Мариус нежно сжал ее ладонь.

– Мы готовы были что угодно придумать ради вас, – признался Эрик.

– Кстати, а что насчет «Бездны океана»? Какова судьба постановки? – вспомнил я.

– Леди Иолари после нашего полного выздоровления, как и прежде, ждет нас на репетициях. Будем готовить «Бездну» к Самайну, – сообщила Марьяна. – Неужели вы полагаете, что мы забыли бы о театре?

– Даже и в мыслях такого не возникало, – ответил я с улыбкой.

Мы знали, как дорог театр нашим избранницам, и полагали, что занятия и репетиции постановок помогут им как можно скорее забыть весь ужас пережитого.

После таверны мы спустились к берегу, желая еще прогуляться под светом растущей луны. Она висела в темном небе в окружении миллиардов звезд, и наверняка мы, такие маленькие и жалкие с высоты небес, для нее были совершенно смешными со своими мечтами и заботами. Волны лениво омывали берег, накатывали одна за другой, и наши девушки, сняв туфли и стянув чулки за ближайшим валуном, с безудержным весельем и заливистым смехом бегали по пенистой кромке воды.

Насыщенный вечер и долгая прогулка у моря сморили девушек. Еще по дороге домой Марьяна уснула, да так крепко, что не проснулась даже, когда я припарковал наш экипаж на его место. Я аккуратно взял ее на руки и отнес в кровать, вынул из ее прически шпильки, расстегнул застежки на корсаже, а потом разделся сам и лег рядом. Марьяна протяжно вздохнула и повернулась на бок лицом ко мне. Ее пухлые темно-розовые губы слегка приоткрылись, и я медленно выдохнул, стараясь унять внутри себя ураган вожделения. Сладкий манящий запах ее кожи, теплое дыхание и сочные губы… М-м-м, искушение, какое невероятное искушение!

Попытка отвлечь себя чтением не возымела особого успеха, и я тихонько встал и прошел в свой кабинет, решив, что работа с документацией Академии – отличная сублимация энергии, которую сейчас было некуда деть.