Вадим Денисов – "Фантастика 2025-36". Компиляция. Книги 1-21 (страница 505)

– То есть вы хотите сказать, что ваш тон общения, преисполненный превосходства, был напускным? – уточнила Марьяна, сердито хмурясь.

– Да, – спокойно признался лорд Майрэн с самым невинным видом.

Вот это поворот! Леди Иолари точно оценила бы их актерские способности.

– Совет заинтересован в том, чтобы маги Триумвирата были не только достойными магами, но и сильными, стойкими личностями, которым не страшно идти наперекор всему, – добавил лорд Кайрассэн, довольно улыбаясь, при том что глаза его все так же оставались холодны.

– В таком случае, может, перейдем уже к тому, ради чего мы сюда пожаловали? – предложила я, потому как мне надоело сидеть без дела и терять драгоценное время за болтовней.

Несмотря на только что выяснившиеся обстоятельства, я все еще ощущала этот легкий оттенок превосходства. Ну что поделать, видимо, годы и высокий статус оказали на них свое влияние, однако меня не покидало желание поскорее разобраться со всем, что нас сюда привело, и отправиться домой. Там мне и Эрику предстояло еще одно важное дело – рассказать родителям правду о моем далеком земном прошлом. А еще я так и не призналась ему, что во время гадания еще осенью увидела себя опять-таки на Земле, в Ленинграде. Что это было? Мне приоткрылась завеса чьей-то судьбы, женщины моего рода, или это тоже была я, но еще в одном воплощении? Неужели… Этого не может быть! Догадка вспышкой озарила сознание, окатила с головы до ног удушливой волной, камнем легла на грудь, заставляя сердце беспокойно метаться.

– Герда! Ты меня слышишь? – донесся голос Эрика сквозь пелену тяжких мыслей.

– Я задумалась, – ответила, стараясь унять дрожь в руках и не подавать вида, несмотря на ураган эмоций в душе.

– Повторюсь, а то, возможно, леди Нортдайл нас не услышала, что наше желание посмотреть на события через прикосновение продиктовано не обычным капризом и желанием вас как-то напрячь. Мы хотим оценить ваш потенциал поближе, – пояснил Александр, хитро сверкая глазами.

Прошептав короткое заклинание, он махнул рукой, и стеклянные осколки, рассыпанные по столу, закружились вихрем, в пространстве появилось маленькое окно, озарившее нас золотым светом, куда они и отправились.

– Ну а стол, дамы и господа, пока что остается этот. Новый еще не привезли. Да, раненый, но функционал свой исполняет, – улыбнувшись, Александр развел руками, садясь напротив Марьяны.

Напротив меня тут же нарисовался молчаливый советник, имя которого на золотой табличке я не удосужилась посмотреть. С трудом отринув все мысли и переживания, я сделала вдох-выдох и прикоснулась к протянутой руке советника, возрождая в памяти картину наших прогулок по подпространству. Вновь нам с подругами пришлось раз за разом погружаться в воспоминания, окутанные странным черным туманом, происхождение которого все еще оставалось загадкой. Черная тьма в подпространстве мгновенно стирала с лиц советников маску делового равнодушия и спокойствия, и те, кто уже посмотрел наши воспоминания, выглядели обескураженными и взволнованными и тихо переговаривались, отойдя в сторону. Ох, не нравится мне это все, совсем не нравится! Когда все советники посмотрели наши воспоминания, воцарилось напряженное молчание, которое, однако, вскоре прервал один из советников:

– Мы не будем скрывать, что поражены увиденным. Многим из нас в Совете больше тысячи лет, но то, что мы сейчас узрели, совершенно ни на что не похоже. Нам нужно время, чтобы все понять и осознать то, что сейчас открылось.

Ну, вот опять… Взрослые маги, но с таким никогда не сталкивались и не знают, что это такое и что с этим делать. А-а-а-а, помогите! Я ощутила, как ко мне тихо подбирается страх. Я с самого детства терпеть не могла ощущать неизвестность, когда ты не знаешь, чего ждать и что с тобой будет.

– Однако, – заметил лорд Майрэн, – есть кое-что, известное мне ранее. Я об этом слышал от одного мага, которого уже нет в живых. Во время вашего визита в подпространство постоянно фигурировал низкий неприятный гул. Весьма специфический.

– Этот гул я каждый раз слышала перед тем, как на Эсфире что-нибудь случалось, – заметила я. – Лавина в Северной империи или недавний взрыв у нас в столице. Еще осенью слышала со стороны моря. Правда, тогда ничего дурного не случилось.

– Однако Совет императоров в целях безопасности усилил береговую охрану и морской патруль, – промолвил Мариус, стоя позади стула, на котором сидела Эмилия.

– А ваши подруги все это время ничего не слышали? – уточнил Александр.

– Нет, – ответила за нас Эмилия. – Мы стали это слышать только недавно. В тот день, когда в столице произошел взрыв. И потом уже в подпространстве.

– А что насчет этого гула? – напомнила я советнику о его словах. – Вы сказали, что уже сталкивались с этим.

– Да, – подтвердил он. – Это было давно, еще во время Второй мировой войны на Земле. Вообще, сама информация долгие годы была засекречена нами, но, думаю, спустя столько лет можно и сбросить завесу тайны именно для вас.

Мы с подругами обменялись любопытными взглядами.

– Никто в Совете потомков не против? – оглядев всех коллег, Александр убедился, что противников нет. – Хорошо. В конце тридцатых – начале сороковых двадцатого века по земному христианскому летоисчислению, как мы с вами знаем, демон Адаил, воплощенный в теле кровожадного диктатора, развязал на Земле настоящую бойню. Его армия захватывала страну за страной, и легкие победы ослепили демона: он решил взять в оборот Советский Союз. Но все пошло не по плану. Думаю, нет нужды пересказывать вам историю земной борьбы с демоном, вы ее и так знаете.

Мы трое снова молча кивнули.

– Тут важно другое, – продолжил Александр. – Кроме официальной армии страны в борьбу включились народное ополчение и партизанские отряды. Родившись на планете, в чьих недрах не было и нет ни капли магии, Адаил до конца дней так и не вспомнил о своей истинной сути, однако нечто сверхъестественное в нем имелось всегда, в любой ипостаси, как и в некоторых его верных прихлебателях. Проблема в том, что это сверхъестественное не каждый маг способен был узреть. Поиски тех, кто видит особую ауру Адаила или его соратников и солдат, продолжались на Эсфире в первые несколько месяцев с начала войны. На все четыре империи таких магов оказалось катастрофически мало. И все же было принято решение собрать особый партизанский отряд, где будут одни маги. Я сейчас имею в виду всех бессмертных – магов, вампиров, оборотней, эльфов и нимф. Позже на Земле его командиром были найдены еще и люди, обладавшие способностями к магии, несмотря на то что выросли на безмагической планете. Мы называем таких – Одаренные. Их взяли в отряд.

Главной задачей этого отряда, кроме посильной помощи Красной армии, было вычисление во вражеских войсках именно тех, кто тоже обладал магическим даром. Именно они считались наиболее опасными для нас, бессмертных.

– Почему? – недоуменно спросила Эмилия, не понимая причины.

До меня пока тоже не дошло, где же тут связь. Или мысли от волнения путались, не позволяя выстраивать четкие логические линии.

– Потому что Одаренные среди войск Адаила старались убивать в первую очередь бессмертных и Одаренных среди наших войск. Бессмертных, потому что мы выносливее и сильнее обычного человека, а значит, являемся боевой единицей, которую трудно убрать со счетов. Одаренных смертных – потому что боялись, что те их рассекретят. Вражеская сторона, вероятно, опасалась, что мы разведаем, что же это за чужеродная сила скрывается во многих из них. Тот факт, что война велась на планете, лишенной магии, весьма осложнял связь с командиром отряда. Не всегда у него была возможность даже письмо отправить портальной почтой. Мы рассчитывали на то, что наш секретный отряд придет к разгадке и найдет ответы.

– Но я так понимаю, ответы никто не нашел? – уточнила Эмилия.

– Нет, – покачал головой Александр. – Весь отряд был уничтожен эсэсовцами.

– Понятно, – тихо промолвила Эмилия и заметно сникла.

– В том отряде находился очень необычный человек. С Земли. Женщина или мужчина, мы сами так и не узнали. Как-то в одном из посланий командир отряда рассказал, что нашел его или ее случайно, увидев необычную ауру. В тот же день выяснилось, что каждый раз перед вражеской атакой этот Одаренный начинал слышать какой-то гул, который никто больше не слышал, и даже те, кто был магом. Мы, конечно, поверить в это не могли, но командир отряда уверял нас, что случай уникальный. Он держал информацию об этом человеке в секрете, опасаясь утечки и того, что его жизнь окажется под угрозой, поэтому мы до сих пор ничего так и не узнали. Никто его или ее даже не увидел, кроме тех, с кем этот Одаренный был в отряде.

– Неужели потом ничего нельзя было разузнать? – спросила я, внутренне недоумевая: неужели так может быть, что никаких зацепок не осталось, словно человека вовсе никогда не существовало.

– Нет, – покачал головой Александр. – Никакой информации. Совершенно никакой. К сожалению, очень много тайн унес с собой в Небесный мир лорд Мирайл.

Услышав знакомую фамилию, я чуть не подскочила, да и подруги от удивления застыли с широко распахнутыми глазами.

– Вы сказали – лорд Мирайл? – с сомнением переспросила я, все еще не веря в услышанное, на что Александр кивнул.