Вадим Бочков – Цезарь вечности. Легенда о возрождении (страница 4)

Небо выше него было огромно, и в нём звёзды вращались в своих курсах согласно принципам, что любой философ признал бы как вечные и неизменные. Под той древней точкой, искусственное освещение невозможного будущего Рима создало вид удвоения небес – две небесные сферы сложены одна поверх другой, естественное и изготовленное существующие в виде неудобного сосуществования.

Цезарь стоял перед стеклом окна, и он протянул руку, чтобы коснуться своего отражения. На момент он испытал глубокую неуверенность о природе того, что смотрело назад на него. Был ли это человек или монумент? Было ли это существо, которое живёт и дышит и испытывает мир с сознанием индивидуума, или было это абстракция – воплощение имперского принципа, физическая манифестация воли империи, структура плоти и воли разработанная, чтобы распространять себя?

Вопрос не был полностью новым. Он формировался в периферии его сознания годами, ускорен странным удвоением, которое он испытал, слушая доклады своих генералов, углублён столкновением с Ливией в садах, направлен в фокус пророчеством друида и сообщением Брута. Но теперь, в этот момент, стоя один в темноте, вопрос достиг вида кристаллической ясности.

Он завоевал мир. Он принёс обширные территории под римское господство. Он расширил доступность империи к континентам, которые предыдущие поколения императоров считали мифологическими фантазиями. Он организовал эти территории согласно принципам рациональной администрации, которые создают порядок и стабильность через беспрецедентные расстояния. Он сделал всё это с видом безумного успеха, который предполагает, что целое предприятие было всегда предназначено успеть, что сопротивление мира к римскому господству было просто сопротивлением материи к наложению человеческой воли, временным и в конечном счёте тщетным.

И всё же – и это откровение, которое прибыло ему в этот момент – ничто из этого не коснулось актуальной субстанции его существования. Он завоевал всё внешнее себе. Внутренний ландшафт остался неотображённым и невмещаемым. Его дочь смотрела на него с чем-то приближающимся к жалости. Его доверенный советник функционировал в скрытом сопротивлении. Человек, которым он стал – монумент к победе – был всё более отделён от любой актуальной способности испытать мир способом, которым люди испытают это.

Слова друида возвращались к нему с новым значением: «Выбор между смертностью и истиной приближается.» Было ли возможно, что то, что он преследовал – расширение власти, консолидация полномочий, создание структур порядка – был, всегда, полётом от смертности? Было ли возможно, что целое предприятие империи было целью эвазией фундаментального человеческого состояния, попыткой конструировать нечто, которое будет сохранять и продлевать даже впоследствии биологический индивидуум, центр его прекратил существование?

И сообщение Брута – «Смерть ждёт всех» – нёс вид страшного сострадания, когда рассмотрено в свете этого отражения. Брут говорит, может быть, что император, который верит в себя как вечный, заблуждается, что попытка трансцендировать человеческое состояние через приобретение власти является тщетным жестом, что смертность является единственным королевством, которое даже императоры не могут завоевать.

Цезарь стоял в окне, касаясь своего отражения в стекле, и он испытал нечто, которое приближалось к ясности: приближающийся выбор не был между властью и её потерей, не между господством и поражением. Приближающийся выбор был между принятием человеческого состояния – со всеми его ограничениями и печалями и уязвимостью – или преследованием чего-то иного. Нечто, которое Картамо, казалось, был хранителем знания. Нечто, которое могло расширить пределы нормального человеческого существования. Нечто, которое могло предложить то, что власть не могла: возможность продолжения существования в форме, которая трансцендирует ограничения, которые всё более сдерживали его опыт бытия живым.

––

Цезарь оставался в окне для часов после того, как город ниже полностью установил себя в сон. Ночь прогрессировала через свои фазы – период наиболее глубокой тьмы, когда даже искусственные свети казались темнее, уступая постепенно приближению рассвета, когда качество света начало сдвигаться и первые птицы начали свой предрассветный хор.

В течение этих часов он не двигался. Он просто стоял, рассматривая своё отражение, рассматривая город, рассматривая огромную сложность империи, которую он строил, и пустоту, которую она открыла внутри него. Его разум не прекратил своего функционирования в течение этого дежурства – если что-то, его сознание стало более острым, более проникающим, более безжалостно честным в его оценке его состояния. Но обычная машинерия принятия решений, аппарат, которым он обычно трансформировал созерцание в действие, оставался зависшим.

Посыльный, который принёс сообщение Брута, был давно отправлен. Административный аппарат империи продолжал свою работу в темноте, неосведомлённый, что его направляющее сознание стало временно несвязанным от нормального потока времени и необходимости. Отчёты могли прибывать даже теперь, требуя ответа. Решения могли нуждаться быть сделанными. Машинерия управления могла молоть в направлении критического пункта, которой требует его прямое вмешательство. Но эти соображения ощущались отдалёнными и почти неуместными, как беспокойства сновидения сравнены к пробуждённой реальности этого момента.

Как первый свет рассвета начал касаться восточного горизонта, как искусственные свети Лугдунума начали исчезать в предчувствии естественного солнечного света, Цезарь испытал финальное признание: ночь не предоставила ответы. Вместо этого она выяснила структуру вопроса. Пророчество друида и предупреждение Брута не были несвязанными явлениями, но двумя артикуляциями того же подлежащего реальности. Нечто приближалось – выбор, трансформация, порог, который он должен был пересечь. И единственный вопрос, который остался, был ли он встретит это как император, защищающий границы его власти, или как человек, готовый признать, что те границы стали тюрьмой.

Он отвернулся от окна и начал двигаться через свои комнаты, и в его движении была вида разрешения – не разрешения вопроса ответленного, но разрешения человека, который принял, что он будет вынужден двигаться, что комфортный статус кво абсолютной власти стал невозможным поддерживать, что будущее требовать его чего-то, что он не ещё вообразил и может не даже признать как возможное.

Цезарь спустился из своей башни, двигаясь назад в структуры империи, которые продолжали функционировать согласно его воле, но осознавая теперь – остро и необратимо осознавая – что человек, который командует теми структурами, не полностью уверен в его собственной природе, намного меньше уверен в постоянстве его правила. Позади него, сообщение от Брута оставалось на полу его комнаты, ожидая быть прочитанным снова, ожидая доставить свою весть смертности и предупреждение мужчине, который должен был созерцать ли бессмертие само по себе может быть единственным ответом к вопросам, которые начали трещать фундаменты его казалось непоколебимой власти.

Глава 2. СПУСК В ВЕЧНОСТЬ

Гонец прибыл в предрассветный час, когда Лугдунум ещё погружался в молчание камня и стекла, когда только дальний звон дозорных колоколов нарушал неподвижность ночи. Цезарь не спал – сон отступил от него три дня назад, когда слова оракула и весть от Брута ворвались в святилище его покоев, разрывая его пополам, как гром разрывает ясное небо. Вместо этого он стоял у окна своей башни, впиваясь взглядом в тьму, которая постепенно поглощала искусственные огни города, наблюдая, как люминесцентные сферы плавно угасали на главных улицах Лугдунума, когда из мрака возникла фигура – не звук предшествовал её появлению, не тень указывала на приближение, но она просто стала, материализовалась, как если бы всегда здесь присутствовала, словно дремала в забытом углу комнаты.

Гонец был иного склада, нежели обычные функционеры Цезарева двора. На нём были одежды священных дубрав – шерстяные одеяния без красильных веществ, простые и строгие, а его поза выражала власть, которая не проистекала из имперских ранговых систем, но вытекала из чего-то более глубокого, из того, что предшествовало самому Риму в его величайшей славе. Он не носил оружия, не имел никаких знаков официального положения, существовал просто так, с той невозмутимостью, с какой существуют вещи, которые давно уже забыли, что могут быть чем-то иным.

«Картамо просит вашего присутствия,» произнёс гонец, и его голос нёс в себе ритм сакральных слов, произносимых одинаково, в одних и тех же интонациях на протяжении столетий. «Время выбора пришло.»

Цезарь не спросил, как чужак проник сквозь слои стражей, разбросанные вокруг его покоев, как его оружие прошло сквозь металлические порталы, охраняемые механизмами изумительной сложности. Он только кивнул, как если бы подтверждал то, что давно уже знал в глубинах своего сердца, и начал переодеваться в простые одежды – ничего из золота и серебра, ничего, что указывало бы на его императорское достоинство, только тёмные льняные ткани и кожаные сандалии путника.