В. Руденко – Судьба (страница 14)
Очередной перекрёсток, юноша застыл у столба с указателями, молча кивнул своим мыслям и двинулся прямо. Посмотрев на указатель, девушка сбилась с шага.
«Перекрёсток соблазнов!?! А братец не охренел-ли малость. Игорные дома и… и… и бордели!!!».
Впрочем, до перекрёстка Родерик не дошёл. Ксандра чуть не потеряла его, когда юноша резко повернул, взбежал по ступеням крыльца и скрылся в таверне «Сладкий и пикантный».
Судя по витавшему у входа запаху мёда и пряностей, название полностью соответствовало содержимому.
Пройдя мимо входа, девушка завернула за угол, в узкий проулок между домами, прошла до конца, и повернула обратно. Сплошной дощатый забор в четыре локтя высотой. Судя по звукам и запахам, что из-за него доносились, там находился загон со скотом, преимущественно свиньями, и птицей. Там же их резали и разделывали. Слишком многолюдно для проникновения.
Ещё раз оглядевшись, Ксандра разулась и, припрятав сапоги, полезла вверх, цепляясь за неровности стен соседних зданий.
На втором этаже находился только ряд узких щелей, в которые хорошо если пролезет рука, забранных решёткой. Окно встретилось только на уровне третьего этажа, даже не полноценное окно, а так, закрытая деревянной ставней большая форточка для проветривания. К счастью, она была не заперта и располагалась в пустом коридоре.
Забравшись внутрь, девушка отряхнула одежду, как могла вытерла ноги о коврик, что был связан из старых тряпок, и огляделась.
Справа – тупик, прямо – двери комнат, а значит путь к лестнице лежит по левую руку.
На повороте планировка изменилась. Теперь двери комнат были по обе стороны коридора, и девушка замерла, прислушиваясь. Тишина, либо пусты, либо спят.
Быстрая пробежка до лестницы и спуск на второй этаж. Тут планировка была совершенно иной. Комнаты были лишь с внешней стороны коридора, а внутреннюю занимали стропила, что поддерживали пол третьего этажа.
«Ох! И влетит же если поймают. Обещала ведь родителям, что больше не буду лазать по домам и скалам. Но, делать нечего».
Перебравшись через перила, девушка спрыгнула на стропило, на которое опирался проход бегущего вдоль стены коридора, поднялась немного вверх, и перебралась на горизонтальную балку, одну из тех, через которые были перекинуты цепи, что удерживали люстры.
Родерик нашёлся быстро, сидел за столом по краю свободного пространства в центре зала. Вскоре служанка принесла заказ, и юноша принялся за трапезу.
А потом, в центр зала вышли музыканты, что начали играть плавный, тягучий, завораживающий мотив.
Следом, вышли танцовщицы. Их лица были прикрыты вуалью, чего нельзя сказать о их телах. Нет, одежда, правда лишь отчасти закрывающая тело, на них была, но полупрозрачная, почти ничего и не скрывающая, просторная, добавляющая плавности их движениям.
Хоть Ксандра и была девушкой, но даже её так заворожил танец, что она не заметила, как музыка затихла. Окончив танец, девушки начали ходить в проходах между столами. Некоторые посетители приглашали их за стол, другие протягивали деньги, третьи… взяв девушку за руку, направлялись к лестнице.
Среди третьей категории оказался и Родерик. Выбранная им девушка была высокая, смуглая, с длинными чёрными волосами и развитым телом. Все те характеристики внешности, которыми обладала, и сама Ксандра.
***
Она не помнила, как вернулась в общежитие. Только отрывки. Лезет по стене вниз. Бежит по улице. Пересекает ров. Бежит полями.
Уже в общежитии, раздеваясь перед тем, как помыться, девушка обнаружила что хоть и не забыла сапоги, но проделала весь этот путь босиком.
Уже отмокая в ванне, она вновь погрузилась в воспоминания.
Вот Родерик лупит детей, что смеялись над Ксандрой. Почему смеялись? Она и сама уже не помнила.
Вот отвлекает слуг, пока она спускается с дерева.
Вот тайно несёт ей целую и сухую одежду, после того как Ксандра сорвалась со скалы, по которой взбиралась, в реку.
Отстаивает её желание учиться владеть копьём, хоть это и не дворянское оружие.
А вот, и забытое, неприятное воспоминание. Она ещё мала, слишком мала, чтобы её начали обучать грамоте. Гостит вместе с братом у дедушки. С визитом вежливости прибывает кто-то из дворян, их сын, её ровесник, заявляет, что не хочет дружить с Ксандрой. Она плачет, забившись в тёмный угол, где-то в глубине замка. Родерик находит её. Она отказывается уходить. Тогда брат просто садится на грязный пол, в той красивой дорогой одежде, которую на него одели перед тем, как показать гостям. Вытянув ноги, опираясь спиной о стену, он садит Ксандру на колени и прижав к себе успокаивает.
Новое воспоминание. Радостное. Весна после того случая. Праздник возвращения птиц. Родерик дарит ей булочку в виде птички, наполненную повидлом из её любимых ягод, которую он приготовил сам, оттого булочка вышла… не совсем сохранившей форму. Но, Ксандре она очень понравилась. Она смеётся и обнимает брата, немного повидла вытекает и пачкает их одежду, но они оба смеются.
«Праздник возвращения птиц. Никогда не задумывалась. Это ведь не просто праздник наступления весны и окончания холодов. Возвращаясь, птицы начинают вить гнёзда, создают пары, выводят птенцов. Именно в эти дни принято признаваться в любви. Булочка-птичка – традиционный подарок девушке, но обычно там монетка, ключ от дома или парные кольца. Символы того, что парень предлагает девушке вести его хозяйство, следить за домом, или быть связанной с ним навсегда. Так кто я для Родерика? Любимая младшая сестра или любимая? Просто любимая… Неужели, уже тогда он хотел не просто порадовать меня, а показывал, что хочет провести со мной жизнь?».
***
Она ничего не сказала брату. Боялась. Не за себя, а за Родерика. Узнай он что она в курсе его привязанности, то мог и уйти из жизни, чтобы она не боялась того, что он может… перейти черту.
Дни проходили обычно, занятия, домашние задания, отдых. А потом…
Она шла мимо бальной залы, где как раз проходили занятия по этикету у второго курса, когда увидела Родерика, что танцевал с какой-то незнакомой ей шатенкой. Девушка вздохнула, со следующей четверти танцы начнутся и у неё. А это было ещё одной проблемой. Нет, Ксандра умела танцевать, и неплохо, но, она вела, всегда. Родерик был единственным, кто мог доминировать над ней в танце. А потом, она почувствовала, как кольнуло сердце.
***
Покончив с заданиями, Ксандра завалилась на кровать, устремив свой взгляд в потолок.
«Родерик меня любит. Аморальной, для кого-то даже противоестественной любовью. Но, любит искренне, пытаясь если не подавить свои чувства, то найти мне замену. А я?».
Это было странно, но впервые, лишь ощутив укол ревности, она задумалась о своих собственных чувствах. Она вновь погрузилась в воспоминания детства. Родерик всегда был с ней. Вплоть до прошлого года, когда брат поступил в университет.
Вместе учились, вместе играли, лазали по всем закоулкам замка и прилегающей территории. Иногда, особенно зимой, после купания они сидели вместе у камина, завернувшись в одно пушистое полотенце. И были счастливы, лишь вдвоём.
«- Но почему? Зачем братику другие девочки? Почему он не может остаться с нами, со мной?
- Но юная госпожа, он не может. Юный господин должен найти себе жену, что подарит ему ребёнка, наследника титула.
- Но, я ведь тоже девочка, и точно люблю братика. Почему я не могу стать его женой? Стану старше, и узнаю, как подарить ему ребёнка.
- Госпожа, Вы не можете, вы ведь брат с сестрой!
- А если убежим? Далеко-далеко, где нас никто не знает. Тогда я смогу стать его женой?».
Неожиданно в памяти всплыл разговор со старой служанкой. Как раз в тот день, когда Родерик подарил ей булочку с повидлом. Ксандра спросила, что значит дарение булочки-птички, ибо она видела много подобных моментов в этот и предыдущий день.
«Я что!?! Действительно такое говорила?! Я если Родерик услышал? Что если он… именно из-за этого. Но… Получается я тогда его тоже…».
Девушка перевернулась на живот и зарылась лицом в подушку.
Глава 5
- Что с тобой? – Спросила после окончания поединка Анара.
- Да нормально всё. – Возразила Ксандра.
- Да ничего не нормально. Всегда была бодрая, подвижная. А сейчас двигаешься заторможено, все атаки и блоки однообразные.
И, с братом, совсем перестала общаться, и даже сторонишься его.
Ксандра смутилась.
- Так… заметно???
- Да. Очень заметно. Не знаю, что произошло между тобой и твоим братом, да мне это и безразлично. Но в таком состоянии, ты сама можешь поранится. Перед следующей тренировкой разберитесь со своими недомолвками и верните прежнюю Ксандру. Хотя-бы на время занятий по фехтовании.
Ксандра вздохнула. Анара была права. Тогда, лёжа лицом в подушку, она попробовала отрешится от чувств, и ещё раз обдумать своё отношение к Родерику. И, с удивлением поняла, что… любит.
Нет. Не так как он любит её. Но, с раннего детства она искала среди друзей того, кто является отражением Родерика. Не во внешности, а по внутреннему содержанию. Спокойного, способного, когда надо подержать её, а когда надо – отговорить. Именно аргументированно убедить, почему лучше это не делать, а не просто запретить в категорической форме. Способного разделить с ней вину, если уговоры не помогли. Умного, воспитанного, но в случае надобности, способного отказать девушке.