В. Руденко – Судьба (страница 13)
Девушка начало оглядываться.
- Кто из присутствующих – управляющий?
К ней, заметно хромая на правую ногу, подошёл мужчина лет пятидесяти.
- Я – один из управляющих.
- Ставки принимаешь?
- Ты не наёмник.
- Нет. А вот он – да. – Ответила Ксандра, указывая на юношу. – И, хочет сразиться со мной.
Поединок Соры и Вивьен закончился, и народ загудел, желая не только увидеть новое зрелище, но и заработать на этом, раз есть такая возможность.
- Сколько? – Сдался под напором окружающих распорядитель турнира.
- На себя. – Объявила Ксандра, опуская полный кошель ему в руку.
Её ставку поддержали только Сора и Вивьен, остальные поставили против.
Противники встали друг на против друга, расслаблено, держа копья вертикально.
Потом, юноша попытался нанести удар снизу, по ногам, тупой стороной копья, но Ксандра заблокировала этот удар.
Секундная пауза, затем начинают синхронно сдвигаться в сторону, кружась по арене. Юноша вновь пытается ударить снизу, девушка блокирует, сразу переходя из блока в контратаку.
Юноша блокирует этот удар, и девушка тут же разворачивает копьё, нанося удар наконечником. Наёмник ушёл от удара отступив назад. А затем начал колющую атаку.
Вот теперь девушка перестала сдерживаться. Уколы и удары копьём, работа ногами и локтями. Сложные пируэты в прыжке.
Наёмник уколол, Ксандра увернулась, пропустив копьё вплотную к левому боку, и начала перекатываться по копью, левый бок, живот, правый бок, спина, и удар наконечником копья – щека, обратным ходом шея, и тупым концом снизу-вверх под грудину.
От удара наёмник подпрыгнул, встал на две ноги, упал на колени, согнулся и начал извергать на песок содержимое желудка. Над ареной повисла тишина.
- Ну блииин!!! – Раздался отчаянный крик Соры. – Ну почему так мало поставила?!
***
Девушки отмечали выигрыш, сидя в таверне. Сора взяла большую кружку пива, и залпом выпив половину, теперь покачивала кружку, смотря как плещется остаток.
- Ксандра, скажи честно, кто тебя учил? – Наконец спросила она.
- Этот вопрос мне задают все, кто видел, как я дерусь. И, я не знаю. Оно как-то само получается.
- «Само получается»? Но, на самодеятельность совсем не похоже. Это явно какой-то боевой стиль.
- И это мне тоже говорили.
- Не думаю, что тебя могут научить чему-либо новому. – Присоединилась к разговору Вивьен.
- Это так. – С грустью согласилась девушка. – Узнала совсем немного нового, хотя дома меня учили не наставники для дворянских отпрысков, а наёмники. А значит я подготовлена куда лучше, чем другие студенты.
***
- И хорошо ставка сыграла? – Поинтересовался Родерик, после того как Ксандра рассказала ему как сходила в город.
- Хорошо. Четыре сотни медных марок превратились в одну золотую.
- Действительно хорошо. Надеюсь, ты не решишь и дальше так зарабатывать?
- Драками? Нет. Но, когда этот парень смог встать, то заявил, что не прочь поучится у меня. Вот и думаю, с одной стороны – и мне хорошая практика, тем более, платить будут мне. С другой, мне есть чем заняться в свой выходной.
Неожиданно, щека Родерика дёрнулась, потом начался тик века.
«Он что, злится?». – Проскочила мысль в голове Ксандры. – «Но раньше…».
Ксандра начала вспоминать. С самого детства брат защищал и опекал её. И ругал только если она сама по глупости или неосторожности ранилась. Но, после всегда заступался, если родители начинали её сильно ругать.
«Он спокойно отнёсся к тому, что я дралась, по сути за деньги, но на мою идею тренировать… Или…». – Девушка вспомнила реакцию брата, когда он узнал, что она допоздна разговаривала и практиковалась с Венделином.
«Да не, не может быть! Родерик не может… меня… Он же мой брат!».
Тем временем юноша взял себя в руки.
- Конечно решать тебе, но будь осторожна, некоторым будет очень трудно смирится с тем, что они проиграли девушке.
***
Родерик вновь перебрался через забор, но, в это раз Ксандра караулила его в засаде неподалёку.
Выждав несколько минут, она подобралась к участку стены, и обнаружила тщательно замаскированные выемки, за которые брат и хватался, перебираясь через стену.
Ещё раз оглядевшись, уделив особое внимание окнам и балконам, она быстро перемахнула через стену, и затаилась в кустах. Прислушалась, и ориентируясь на звук, пошла следом за братом.
Родерик обошёл территорию университета, и прикрываясь растущими вдоль дороги деревьями двигался к городу вдоль кромки поля. И, двигался он неожиданно быстро, вроде шагает, а не бежит, но расстояние между ними стремительно увеличивается. Стараясь не потерять брата из вида, и при этом не обнаружить себя, девушка припустила следом.
Достигнув города, Родерик не стал выходить на дорогу, вместо этого он присел, и крадучись начал обходить городскую стену, почти дойдя до края стены, он оглянулся несколько раз, и направился к окружающему город рву.
Когда он спустился, Ксандра потеряла его из вида, но, вот брат показался на другой стороне рва, поднялся к крепостной стене, и пропал.
Девушка несколько раз протёрла глаза, но фигура у крепостной стены действительно исчезла. Оглянувшись, она совершила быструю перебежку туда, где спустился брат. На не обработанном, земляном, склоне остались чёткие следы, видимые сверху. Спустившись след в след, девушка застыла. До другого края рва было восемь – десять локтей грязной воды, но Родерик, он точно был сухим, когда поднимался.
Увидев прибитую к краю рва палку, девушка взяла её, и начала тыкать в воду, предположив, что там может быть брод. Глупая идея, совершенно глупая, вот только, палка почти сразу уткнулась во что-то твёрдое. Этим твёрдым оказалась доска, закреплённая на сложенных из мусора, но крепких опорах, почти под самой поверхностью воды.
По доске до опоры, по другой до следующей, и вот Ксандра оказалась на другом конце рва. Он был выложен камнем, чтобы задержать врагов при штурме, и осложнить создание подкопа, но при ближайшем рассмотрении, оказалось, что камни лежали не вровень, образуя гладкую поверхность, а чуть под углом, формируя скрытую от глаз удалённого наблюдателя лесенку, по которой девушка поднялась к самой крепостной стене.
«Братик пропал. Куда? Похоже, в тайный ход. А раз ход тайный, то надо искать, как он открывается».
Девушка начала обшаривать стену в поисках нажимной кнопки или щели с запрятанным вовнутрь рычагом.
Рука девушки остановилась, сдвинулась обратно, потом вернулась на прежнее место.
«Стены… разные. Совершенно. Похоже, я нашла дверь, вот только как её открыть?». – Пробормотала девушка, продолжая шарить по стене. И, нащупала щель.
То, что она приняла сначала за дверь, оказалось большим куском мешковины, что был пропитан строительным раствором для твёрдости, а снаружи – раскрашен и покрыт штукатуркой и камнем для схожести.
За ним обнаружилась дыра в стене, как показалось девушке, трещина образовалась естественным образом, стена треснула от времени или из-за некачественного раствора или камня, и вместо того, чтобы её заделать, лишь замаскировали и расширили.
Внутренняя часть стены, из песка и щебня, была закрыта досками, потом вновь камень, и она оказалась в каком-то складе. Проникающий через щели в старой крыше свет выхватывал деревянные ящики, по большей части пустые и пыльные, что были расставлены, образовывая проход. Пройдя по нему, девушка упёрлась в стену. Огляделась. Нет, ящики образовывали только один проход, никаких развилок, перебраться в другой ряд? Нет. Все ящики покрыты многолетними отложениями пыли и паутины.
Ксандра почувствовала сквозняк. Слишком сильный для щелей в деревянной стене.
Присела, и оказалась перед лежащем на боку пустым ящиком. Просунула руку, и не обнаружила дна.
«Полтора локтя в высоту, и равной ширины. Брат мог в такой пролезть».
И на корточках залезла внутрь. Три шага, и вытянутая вперёд рука упёрлась в дерево. Скрип растираемого по камню песка, и через появившуюся щель внутрь проник свет. Ещё шаг, и девушка на улице.
Лаз, ведущий из заброшенного склада в не слишком широкую, и ненамного более чистую улочку, был замаскирован под сложенные в штабель ящики.
Вероятно, Родерик некоторое время прятался от патруля, за стоящими у противоположного конца улочки ящиками, ибо девушка успела увидеть, как он свернул за угол.
Вернув на место закрывающий лаз щиток, замаскированный под стенку ящика, девушка бросилась следом.
И тут возникли сложности. На улице были люди, слишком мало, чтобы затеряться в толпе, но слишком много чтобы прятаться самой. Девушка старалась держатся в тени, не вызывая при этом подозрений, и одновременно возносила молитвы всем богам, чтобы Родерик не обернулся.
Пара поворотов, и стало ясно что юноша держит путь в район злачных заведений. С другой стороны, народу на улице стало больше, и девушка уже меньше боялась, что её обнаружат.