В. Март – Зов судьбы. Хранители (страница 8)

– Руфус никогда не причинит вреда… незаслуженно.

– В лагере его боятся.

– А мне показалось, что в лагере я персона нон грата.

– Кто эта персона? – не поняла Анитиэль.

– Неважно. Просто думала, что любой демон по сравнению со мной просто милое создание.

– Разве ты питаешься душами живых существ? – гнула своё эта упрямица. – Нет! А демоны лишают самого главного – сущности. Я видела людей без души. Жалкое зрелище, живые трупы. Куда милосерднее их сразу убивать.

– А он и убивает, но только врагов.

– Должно быть, у вас много врагов. – Я лишь неопределённо пожала плечами, а эта добрая душа уже начала оплакивать мою судьбу. – Бедненькая, как же тебе не повезло в жизни, если единственным другом оказался демон! – При этом она состроила такую жалостливую гримасу, что даже меня чуть на слезу не прошибло.

– Как ты можешь судить, если даже не знакома с Руфусом? – И прежде чем девушка успела вставить хоть слово, добавила: – Тисканье милого котика не считается. В любой расе есть хорошие и плохие её представители. И демоны не исключение. Можно подумать, все ангелы сплошь милые парни. Один Люцифер чего стоит!

– Ну не знаю, – девушка задумалась, но сочувствующее выражение так и не покинуло её лица.

Да она реально меня жалеет! Я даже разозлилась.

– Может, вам просто надо пообщаться, и ты изменишь своё мнение?

По расширенным от ужаса глазам сразу стало понятно, что близкое общение с Руфусом страшит эльфийку ещё больше, чем сам факт того, что он демон. Ладно, проще отпустить ситуацию. Пусть каждый остаётся при своём мнении.

Анитиэль погрузилась в размышления, задумчиво глядя на реку, а я принялась старательно выжимать мокрую одежду. Вода с волос по-прежнему стекала ручьями, но по известным причинам даже элементарная бытовая магия мне была недоступна. Приходилось действовать по старинке.

– Проклятые браслеты! Чтобы Старейшину самого магическое бессилие пробрало!

Не глядя в мою сторону, девушка шепнула короткое заклинание, щёлкнула пальцами – и тёплый ветер обдал меня с головы до ног, в миг всё высушив. Ещё бы идеальную причёску организовала – и цены б ей не было, а то волосы торчат в разные стороны, не пригладить никак.

– Ты чудо, – от души поблагодарила, присаживаясь рядом на песчаный берег.

– А что у вас с Дериком?

Неожиданный вопрос от ангелочка, что не любит лезть в чужие дела! Да наша скромница на глазах меняется.

– А ты сегодня в ударе! Просто спец по неудобным вопросам.

– Не хочешь, не отвечай, – тут же насупилась собеседница. – Просто подумала, что подруги обычно делятся сердечными переживаниями.

– Подруги? – даже подняла бровь от удивления.

– После всего, что мы пережили… – она сделала многозначительную паузу. – В общем, можно и по душам поговорить. Так сказать, посплетничать по-девчачьи.

– Ну, если только по-девчачьи. Короче, тут всё сложно.

– Это из-за Священного Гримуара? – блеснула осведомлённостью Анитиэль.

– Ого, неожиданно. Неужели братик тайнами поделился?

– Дождёшься от него. Сама подслушала.

– Да ладно! А что случилось с безропотной сестричкой великого героя, что смиренно ждала, пока тот спасёт мир и заглянет в её таверну?

– Увидела героя в новом свете. Я вообще много чего в том замке увидела. А потому решила – хочу знать всё!

– И как обошла его защиту от прослушки?

– Вообще-то, я тоже кое-что умею! – зарделась моя новоиспечённая подружка. – Если всё свободное время провожу на кухне, это ещё не значит, что больше ни на что не способна! Кстати, именно брат занимался моим обучением. И всяким магическим хитростям я научилась именно у него.

– Только не думал, что когда-нибудь эти самые хитрости ты используешь против меня же!

Высокая фигура отделилась от ближайших деревьев и плавно подплыла к нам.

– А вот и Хранитель во плоти! Сказала б, что скучала…

– Да я не поверю! – закончил за меня Ларриус. Его голубые глаза с осуждением устремились на сестру. – Анитиэль, мы с тобой чуть позже поговорим, а сейчас можешь оставить нас наедине?

– Конечно, братик. Я уже привыкла незаметно исчезать из твоей жизни.

А милое создание, оказывается, и язвить умеет! Ларри бросил на неё такой взгляд, что я сразу поняла – этим двоим есть, что обсудить.

Как только Анитиэль скрылась из виду, глаза мага-хранителя нацелились на меня.

– Можешь начинать занудничать, – любезно разрешила ему, готовясь к долгой нотации.

– Думаю, тебе уже Картен всё высказал.

– А как же лекция лично от ушастой зануды на тему «ты поставила под угрозу нашу великую миссию, поступила глупо и необдуманно, и теперь мы все в одной большой за…»?

– Зачем зря воздух сотрясать? – пожал он плечами.

– Значит, не будешь ругать? – не поверила такой удаче.

Эльф отрицательно мотнул головой и присел рядом.

– Тебе надо поладить с фантомами. Нельзя позволить повторения того, что случилось в Замке Проклятых.

Я продемонстрировала железные наручники:

– Старейшина сказал, что это поможет их сдержать.

– Антимагические браслеты долго не протянут, – отмахнулся маг-хранитель. – Рано или поздно падут под мощью Священного Гримуара. Картен просто нацепит на тебя новую пару, чтобы лишить доступа к магии, но фантомы-то никуда не денутся.

– Он ничего такого не говорил.

– И не будет, – снова пожал плечами эльф. – С чего ему о твоём ментальном здоровье беспокоиться. Его задача доставить Избранную в храм. В каком состоянии при этом будет её психика – не его ума дело.

– Вот гад. А тебе, значит, есть дело?

– Есть. И заметь, даже несмотря на твой отвратительный характер!

Слова Хранителя меня обескуражили. Не думала, что когда-нибудь услышу подобное от того, кого называла не иначе, как бесчувственный чурбан.

– А ты поможешь усмирить фантомы? – с надеждой в голосе обратилась я за помощью.

– Для этого нужны годы тренировок и нехилый самоконтроль, чем ты, к сожалению, не обладаешь, но мы постараемся свести риск к минимуму.

– Спасибо. – Моя искренняя благодарность вызвала у него мимолётную улыбку, а во взгляде проскользнуло что-то похожее на теплоту.

Вот так я по-новому взглянула на ушастую зануду. Оказывается, не такая уж она и зануда. Да и не то чтоб ушастая. Нормальные такие уши… для эльфа.

Кажется, мы впервые говорили без пререканий и взаимных обвинений. Ларри рассказал всё, что знал о фантомах и о том, как их подчинить. Даже посоветовал спровоцировать угрозу.

– Главная задача фантомов – защита Священного Гримуара. Если носителю грозит опасность, они сделают всё возможное, чтобы его защитить.

– Как знала! Не зря топилась, – похвасталась собственной догадливостью, чем вызвала недоумевающий взгляд собеседника. Пришлось пояснять: – Ну не то чтобы топилась. Просто провоцировала на диалог.

– Так это не работает. В этом случае ты сама представляешь угрозу для Священного Гримуара. А если Священный Сосуд неадекватен или не справляется самостоятельно – фантомы просто берут контроль над телом.

– Что и произошло в Замке Проклятых? – Ларри кивнул, и почему-то стало обидно. – Ещё спорный вопрос, кто из нас ненормальный. Ведь нормы морали этим ребятам явно не знакомы, – намекнула на количество смертей в результате их контроля над моим телом.

– У фантомов своя мораль, – развёл руки в стороны эльф, а потом просиял и выставил указательный палец вверх. – О, есть одна идея!

– А контроль над телом после твоей идеи у меня не отберут? – забеспокоилась я.

– Не должны. Ограничители же, – как-то не очень уверенно ответил мой идейный вдохновитель. – Магия тебе недоступна, а значит, и фантомам тоже. Зато внешняя угроза заставит их отозваться. Может, до чего-то и договоритесь.