Уолтер Айзексон – Илон Маск (страница 62)
Для выполнения этой задачи Маск в январе 2015 г. объявил о создании нового подразделения компании SpaceX, расположенного недалеко от Сиэтла, под названием Starlink. Планировалось вывести спутники на низкую околоземную орбиту высотой около 340 миль, чтобы задержка сигналов была не такой большой, как у систем, работающих с геосинхронными спутниками, которые вращаются на высоте 22 000 миль над Землей. С небольшой высоты лучи Starlink не могут охватить большую территорию, поэтому их требуется гораздо больше. Цель Starlink - создать мегаконстелляцию из сорока тысяч спутников.
Марк Джункоса
В разгар адского лета 2018 года у Маска было паучье чувство, что в Starlink что-то не так. Ее спутники были слишком большими, дорогими и сложными в производстве. Чтобы выйти на рентабельные масштабы, их нужно было делать в десять раз дешевле и в десять раз быстрее. Но команда Starlink, похоже, не ощущала особой срочности, что для Маска является кардинальным грехом.
Поэтому в один из воскресных вечеров того июня он без особого предупреждения вылетел в Сиэтл, чтобы уволить всю команду разработчиков Starlink. Он взял с собой восемь самых старших инженеров-ракетчиков компании SpaceX. Никто из них не разбирался в спутниках, но все они умели решать инженерные задачи и применять алгоритм Маска.
Инженером, которого он назначил на эту должность, стал Марк Джункоза, уже отвечавший в SpaceX за разработку конструкций. Преимущество такого решения заключалось в том, что все разработки и производство всей продукции SpaceX, от ракет-носителей до спутников, находились под началом одного руководителя. Преимущество заключалось также в том, что этим человеком был Джункоса, гениальный инженер, способный объединить свои мысли с Маском.
Джункоса вырос в Южной Калифорнии в качестве долговязого серфера, глубоко полюбил погоду, культуру и атмосферу, но не поддался расслабленному безделью. Он использует свой iPhone в качестве волчка, крутя его вокруг большого и указательного пальцев с волшебством тарелочного волчка в цирке, и говорит быстрой россыпью восклицаний, усыпанных "знаешь", "типа" и "вау, чувак".
Он поступил в Корнелл, где присоединился к гоночной команде колледжа "Формула-1". Вначале он занимался изготовлением кузовов автомобилей, для чего использовал свои навыки в изготовлении досок для серфинга, а затем увлекся инженерной работой. "Я по-настоящему влюбился в это дело и почувствовал, что это то, для чего я был создан", - говорит он.
Во время посещения Корнелла в 2004 году Маск направил записку некоторым преподавателям инженерных дисциплин с предложением пригласить на обед одного или двух своих любимых студентов. "Это было что-то вроде: "Хотите ли вы бесплатно пообедать за счет этого богатого парня?". говорит Джункоза. "Да, конечно, я в этом уверен". Когда Маск рассказал о том, чем он занимается в SpaceX, Джункоса подумал: "Этот парень просто сумасшедший, и я думаю, что он потеряет все свои деньги, но он кажется очень умным и целеустремленным, и мне нравится его стиль". Когда Маск предложил ему работу, он сразу же согласился.
Джункоса впечатлил Маска своим стремлением к риску и нарушению правил. Когда он руководил разработкой капсулы Dragon, которая выводит на орбиту полезную нагрузку ракеты Falcon 9, руководитель службы контроля качества компании SpaceX неоднократно укорял его за то, что он не оформил должным образом документы. Команда Хункосы весь день разрабатывала капсулу, а затем почти всю ночь занималась ее сборкой. "Я сказал ему, что у нас нет времени на оформление рабочих заданий и проверок качества, мы просто собираемся построить ее и протестировать в самом конце", - рассказывает он. "В итоге мы оказались в кабинете Илона и стали спорить". Маск вспылил и начал ругать менеджера по качеству. "Это было довольно грубо, но мы с ним были чертовски заинтересованы в том, чтобы эта капсула была готова, поскольку мы рисковали остаться без денег", - говорит Джункоса.
Улучшенные звёздочки
Приступив к работе над Starlink, Джункоса отбросил существующий проект и начал работу с первых принципов, ставя под сомнение каждое требование, основанное на фундаментальной физике. Задача состояла в том, чтобы сделать максимально простой спутник связи, а затем добавить к нему всевозможные "колокольчики" и "свистки". "Мы проводили марафонские совещания, и Илон настаивал на каждой мелочи, - говорит Джункоса.
Например, антенны спутника находились в отдельной конструкции от бортового компьютера. По решению инженеров они должны быть термически изолированы друг от друга. Джункоса все время спрашивал, почему. Когда ответил, что антенны могут перегреться, Джункоса попросил показать ему данные испытаний. К тому времени, когда я пять раз спросил "Почему?", - говорит Джункоса, - люди уже говорили: "Черт, может, нам просто сделать этот компонент единым". "
К концу процесса проектирования Джункоза превратил крысиное гнездо в простой плоский спутник. Потенциально он может быть на порядок дешевле. В носовой конус ракеты Falcon 9 можно поместить более чем в два раза больше спутников, удвоив их количество в каждом полете. "Я был очень доволен", - говорит Джункоса. "Я сидел и думал, какой же я умный".
Но Маск все равно придирался к каждой детали. Когда спутники запускались на ракете Falcon 9, каждый из них удерживался соединениями, чтобы их можно было выпускать по одному и не сталкивать друг с другом. "Почему бы не выпустить их все сразу?" - спросил он. Поначалу эта идея показалась Хункосе и другим инженерам безумной. Они боялись столкновений. Но Маск сказал, что движение космического корабля приведет к их естественному разделению. А если они и столкнутся, то это будет очень медленно и безвредно. Поэтому они избавились от разъемов, сэкономив немного средств, сложности и массы. "Жизнь стала намного проще, потому что мы избавились от этих деталей", - говорит Джункоса. "Я был слишком труслив, чтобы предлагать такое, но Илон заставил нас попробовать".
К маю 2019 года проектирование упрощенных Starlink было завершено, и ракета Falcon 9 начала выводить их на орбиту. Когда через четыре месяца они начали функционировать, Маск находился в своем доме на юге Техаса и зашел в Twitter. "Отправляю этот твит через космос с помощью спутника Starlink", - написал он. Теперь он мог писать твиты через Интернет, который принадлежал ему.
53. Звездолет
Ракета Big F
Если бы целью Маска было создание прибыльной ракетной компании, он мог бы позволить себе забрать свой выигрыш и расслабиться, пережив 2018 год. Его многоразовая рабочая лошадка Falcon 9 стала самой эффективной и надежной ракетой в мире, он разработал собственные спутники связи, которые в перспективе принесут большой доход.
Но его целью было не просто стать космическим предпринимателем. Его целью было доставить человечество на Марс. А это невозможно сделать ни на Falcon 9, ни на его усиленном собрате Falcon Heavy. Соколы" могут летать только так высоко. "Я мог бы заработать много денег, но не смог бы сделать жизнь многопланетной", - говорит он.
Именно поэтому в сентябре 2017 года он объявил, что SpaceX разработает гораздо более крупную многоразовую ракету, самую высокую и мощную из когда-либо созданных. Он назвал эту большую ракету BFR. Год спустя он написал в твиттере следующее: "Переименовываю BFR в Starship".
Система Starship будет состоять из первой ступени ракеты-носителя и второй ступени космического корабля, высота которых составит 390 футов, что на 50% выше, чем у Falcon 9, и на 30 футов выше, чем у ракеты Saturn V, которая использовалась в программе НАСА "Аполлон" в 1970-х годах. Оснащенная тридцатью тремя разгонными двигателями, она сможет выводить на орбиту более ста тонн полезной нагрузки, что в четыре раза больше, чем Falcon 9. А когда-нибудь она сможет доставить на Марс сотню пассажиров. Даже когда он боролся с заводами Tesla в Неваде и Фремонте, Маск каждую неделю находил время для того, чтобы посмотреть на рендеры, на которых изображены удобства и условия для пассажиров Starship, отправляющихся в девятимесячное путешествие на Марс.
Нержавеющая сталь, снова
С детства, проведенного в инженерном бюро своего отца в Претории, Маск хорошо разбирался в свойствах строительных материалов. На совещаниях в Tesla и SpaceX он обсуждал различные варианты катодов и анодов аккумуляторов, клапанов двигателей, рам автомобилей, конструкций ракет и кузовов пикапов. Он мог (и очень часто делал это) долго рассуждать о литии, железе, кобальте, инконеле и других никель-хромовых сплавах, пластиковых композитах, марках алюминия и сплавах стали. К 2018 году он влюбился в один очень распространенный сплав, который, как он понял, одинаково хорошо подойдет как для ракеты, так и для кибергрузовика: нержавеющая сталь. "Нам с нержавеющей сталью надо бы снять комнату", - пошутил он своей команде.
Вместе с ним в Starship работал веселый скромный инженер Билл Райли. Он был членом знаменитой корнельской команды по автогонкам и помогал тренировать Марка Джункозу, который впоследствии переманил его в SpaceX. Райли и Маска объединяла любовь к военной истории - особенно к воздушной войне Первой и Второй мировых войн - и к материаловедению.