Уолтер Айзексон – Илон Маск (страница 15)

Одной из тактик управления Маска, как тогда, так и позже, было установление безумных сроков и подталкивание коллег к их соблюдению. Так он поступил осенью 1999 г., объявив, как выразился один из инженеров, что X.com будет запущен в продажу в выходные в День благодарения. В течение нескольких недель, предшествовавших этому событию, Маск каждый день, включая День благодарения, бродил по офису в нервном и нервозном бешенстве и почти все ночи спал под своим столом. Один из инженеров, ушедший домой в 2 часа ночи в День благодарения, получил звонок от Маска в 11 часов утра с просьбой вернуться, поскольку другой инженер проработал всю ночь и "уже не работает на полную мощность". Такое поведение привело не только к драме и обидам, но и к успеху. Когда в те выходные продукт заработал, все сотрудники отправились к ближайшему банкомату, где Маск вставил дебетовую карту X.com. Денежные средства ушли с жужжанием, и команда торжествовала.

Полагая, что Маск нуждается во взрослом контроле, Мориц убедил его в следующем месяце отойти от дел и позволить Биллу Харрису, бывшему главе Intuit, стать генеральным директором. Повторив то, что произошло в Zip2, Маск остался на посту директора по продукту и председателя совета директоров, сохранив свою бешеную интенсивность. После одной из встреч с инвесторами он спустился в кафетерий, где установил несколько аркадных видеоигр. "Несколько человек из нас играли с Илоном в Street Fighter, - рассказывает Рулоф Бота, финансовый директор. "Он был весь в поту, и было видно, что он полон энергии и сил".

Маск разработал методы вирусного маркетинга, включая вознаграждения для пользователей, подписавшихся на друзей, и задумал сделать X.com одновременно банковским сервисом и социальной сетью. Как и Стив Джобс, он стремился к простоте при проектировании экранов пользовательского интерфейса. "Я оттачивал пользовательский интерфейс так, чтобы для открытия счета требовалось как можно меньше нажатий клавиш, - говорит он. Первоначально существовали длинные формы, которые необходимо было заполнить, в том числе указать номер социального страхования и домашний адрес. "Зачем нам это нужно?" спрашивал Маск. "Удалите!" Одним из важных достижений стало то, что клиентам не нужно было иметь имена пользователей - для этого использовался их адрес электронной почты.

Одним из факторов роста стала функция, которую первоначально считали несерьезной: возможность отправлять деньги по электронной почте. Эта функция стала очень популярной, особенно на аукционе eBay, где пользователи искали простой способ оплаты покупок незнакомым людям.

Макс Левчин и Питер Тиль

Когда Маск отслеживал имена новых клиентов, один из них привлек его внимание: Питер Тиль. Он был одним из основателей компании Confinity, которая располагалась в том же здании, что и X.com, а теперь находилась на соседней улице. И Тиль, и его основной соучредитель Макс Левчин были такими же энергичными, как Маск, но более дисциплинированными. Как и X.com, их компания предлагала услуги по оплате услуг от человека к человеку. Версия Confinity называлась PayPal.

К началу 2000 г., когда появились первые признаки того, что воздух может выйти из интернет-пузыря, X.com и PayPal включились в гонку по привлечению новых клиентов. "Это было безумное соревнование, в котором мы оба предлагали безумные долларовые бонусы, чтобы заставить клиентов подписываться и приводить друзей", - говорит Тиль. Как позже сказал Маск, "это была гонка за тем, у кого деньги закончатся последним".

Маск был увлечен борьбой с интенсивностью видеоигрока. Тиль, напротив, любил хладнокровно просчитывать и снижать риски. Вскоре им обоим стало ясно, что сетевой эффект - та компания, которая первой станет крупнее, затем будет расти еще быстрее - означает, что выживет только одна. Поэтому имеет смысл объединиться, а не превращать конкуренцию в игру "Мортал Комбат".

Маск и его новый генеральный директор Билл Харрис назначили встречу с Тилем и Левчиным в задней комнате Evvia, греческого ресторана в Пало-Альто. Стороны обменялись замечаниями о количестве пользователей, причем Маск, как обычно, преувеличивал. Тиль спросил его, как он представляет себе условия возможного слияния. "Мы будем владеть девяноста процентами акций объединенной компании, а вы - десятью процентами", - ответил Маск. Левчин не совсем понимал, как понимать Маска. Серьезно ли он говорит? У них были примерно одинаковые базы пользователей. "У него было очень серьезное выражение лица, но под ним, похоже, скрывалась ирония", - говорит Левчин. Как позже признал Маск, "мы играли в игру".

После того, как команда PayPal покинула обед, Левчин сказал Тилю: "Это никогда не пригодится, так что давайте двигаться дальше". Тиль, однако, лучше разбирался в людях. "Это просто открытие", - сказал он Левчину. "Просто нужно быть терпеливым с таким парнем, как Илон".

Ухаживания продолжались до января 2000 г., в результате чего Маску пришлось отложить медовый месяц с Жюстин. Майкл Мориц, основной инвестор X.com, организовал встречу двух лагерей в своем офисе на Сэнд Хилл Роуд. Тиль получил возможность прокатиться с Маском на его автомобиле McLaren.

"Итак, на что способна эта машина?" спросил Тиль.

"Смотрите, - ответил Маск, выезжая на скоростную полосу и нажимая на педаль газа.

Задний мост сломался, машину развернуло, она врезалась в насыпь и взлетела в воздух, как летающая тарелка. Части кузова разлетелись в клочья. Тиль, убежденный либертарианец, не был пристегнут ремнем безопасности, но вышел из машины невредимым. Он смог добраться до офиса Sequoia. Маск, также не пострадавший, задержался на полчаса, чтобы отбуксировать свою машину, а затем присоединился к встрече, не рассказав Харрису о случившемся. Позже Маск смог рассмеяться и сказать: "По крайней мере, это показало Питеру, что я не боюсь риска". Тиль сказал: "Да, я понял, что он был немного сумасшедшим".

 

Маск по-прежнему был против слияния. Несмотря на то, что у обеих компаний было около 200 000 клиентов, подписанных на электронные платежи на eBay, он считал, что X.com является более ценной компанией, поскольку предлагает более широкий спектр банковских услуг. В связи с этим у него возникли разногласия с Харрисом, который в свое время пригрозил уйти в отставку, если Маск попытается сорвать переговоры о слиянии. "Если бы он ушел, это была бы катастрофа, - говорит Маск, - потому что мы пытались привлечь дополнительное финансирование как раз в тот момент, когда интернет-рынок ослабевал".

Перерыв наступил, когда Маск объединился с Тилем и Левчиным во время очередного обеда, который проходил в итальянском ресторане Il Fornaio в Пало-Альто с белыми столами. Они долго ждали, пока их обслужат, поэтому Харрис ворвался на кухню, чтобы узнать, какие блюда он может достать. Маск, Тиль и Левчин посмотрели друг на друга и обменялись взглядами. "Этот экстремальный экстраверт, занимающийся развитием бизнеса, вел себя так, будто у него на груди буква S, а мы все трое - очень ботаники", - говорит Левчин. "Мы сблизились из-за того, что были людьми, которые никогда бы не сделали того, что сделал Билл".

Они договорились о слиянии, в результате которого X.com получит 55% акций объединенной компании, но вскоре Маск чуть не испортил все дело, сказав Левчину, что его хотят обокрасть. Разъяренный Левчин пригрозил выйти из сделки. Харрис приехал к нему домой и помог сложить белье, пока тот успокаивался. Условия были еще раз пересмотрены, и в основном слияние происходило по схеме 50 на 50, но с сохранением компании X.com. В марте 2000 г. сделка была завершена, и Маск, крупнейший акционер, стал председателем совета директоров. Через несколько недель он вместе с Левчиным вытеснил Харриса и вернул себе роль генерального директора. Взрослый надзор больше не приветствовался.

PayPal

Электронные платежные системы обеих компаний были объединены и представлены на рынке под торговой маркой PayPal. Это стало основным предложением компании, и она продолжала быстро расти. Но Маску было не свойственно создавать нишевые продукты. Он хотел переделать целые отрасли. Поэтому он сфокусировался на своей первоначальной цели - создании социальной сети, которая должна была разрушить всю банковскую отрасль. "Мы должны решить, будем ли мы ставить перед собой большие цели", - сказал он своим подчиненным. Некоторые считают, что Маск не совсем верно сформулировал свою цель. "У нас была огромная тяга к eBay", - говорит Рид Хоффман, один из первых сотрудников , который впоследствии стал соучредителем LinkedIn. "Макс и Питер решили, что мы должны полностью сосредоточиться на этом и стать ведущим торговым сервисом".

Маск настаивал на том, что компания должна называться X.com, а PayPal - лишь один из ее дочерних брендов. Он даже пытался провести ребрендинг платежной системы X-PayPal. Это вызвало резкий отпор, особенно со стороны Левчина. PayPal стал надежным брендом, как хороший приятель, который помогает вам получить деньги. Фокус-группы показали, что название X.com, напротив, вызывало в воображении образ сомнительного сайта, о котором не принято говорить в вежливой компании. Но Маск был непоколебим и остается им по сей день. "Если вы хотите быть просто нишевой платежной системой, то PayPal лучше", - сказал он. "Но если вы хотите захватить мировую финансовую систему, то X - лучшее название".