Ульяна Соболева – Подарок для Морока, или кто здесь невеста дракона?! (страница 24)
Оставляет мою руку у себя в ладони.
Всего на секунду.
Всего на одно мгновение его пальцы остаются поверх моих, тёплые, сильные, с лёгким налётом сухой крови после боя.
И этой секунды почему-то хватает, чтобы по моей спине пробежала дрожь.
Глава 14
Я шагнула ближе.
Грудь Арфея почти не поднималась.
– Он умрет, да? – тихо спросила я, глядя, как Морена без страха и без слёз опустилась рядом с ним, поглаживая его по голове.
– Нет. Если мы дадим ему кровь.
Я напряглась.
– Твою?
Морена резко подняла на меня взгляд.
Её глаза пылали огненно-жёлтым светом, точно такими же, как у её отца.
– Нет, – спокойно сказала она. – Мою кровь он не примет.
Тишина.
Я моргнула, не сразу поняв.
А потом… поняла.
– Подожди, – я подняла руки, делая шаг назад. – Ты что, хочешь сказать, что…
– Человеческая кровь. – Голос Морены был всё так же ровен, но в нём чувствовалась настороженность. – Его может спасти только человеческая кровь.
Я перевела взгляд на Арфея. На его тяжёлое дыхание, на его закрытые глаза, на дрожащие лапы, которые ещё немного – и совсем перестанут двигаться.
А потом посмотрела на свои руки.
– Ладно, – выдохнула я, прежде чем могла передумать. – Давай.
Морена чуть заметно прищурилась, будто не ожидала.
Но ничего не сказала.
Она просто потянулась ко мне, острые ногти скользнули по моей коже, и я почувствовала, как моя кровь стекает в чашу.
Я не вздрогнула.
Я не отступила.
Я смотрела, как она подымает чашу к губам драковолка и по капле вливает мою кровь ему в пасть.
Секунда.
Две.
Три.
А потом что-то изменилось. Чёрный зверь вздрогнул. Его тело напряглось. Лапы снова наполнились силой. Он резко поднял голову, а его глаза вспыхнули алым светом. И его раны начали заживать.
Быстро. Слишком быстро.
Я сделала шаг назад, чувствуя, как голова немного кружится.
Морена пристально смотрела на меня.
– Я не знаю, что теперь будет, – наконец произнесла она. – Драковолк раньше никогда не пил кровь чужака.
А потом перевела взгляд на Арфея, который смотрел не на неё.
Арфей смотрел прямо на меня.
Не на Морену.
Не на Морока.
На меня.
Интересно, а не захочет ли он еще? Ему ж наверняка было вкусно. О Божечки! В его больших, пылающих алым глазах, не было больше боли. Только что-то странное, что я не могла объяснить.
Воздух в зале был тяжёлым. Все молчали. Даже советники, даже мой кот Мрак, который обычно влезал с язвительными комментариями в любой неудобный момент.
Я не знала, что делать.
Что, в таких случаях, положено делать, если ты только что напоил своей кровью громадного волка, а он теперь смотрит на тебя так, будто ты его спаситель, мать и самая любимая подушка в мире одновременно?
Я пошарила в кармане.
И вытащила конфету.
Что?!
Ладно, ладно, это просто инстинкт самосохранения. Раз уж мне удалось в прошлый раз, почему бы не попробовать сейчас? Я развернула сладость, вытянула руку и, не отрывая взгляда от огромного зверя, протянула ему угощение.
Морена ахнула.
Советники замерли.
Морок неизвестно что подумал, но его глаза стали ещё ярче.
А Арфей…
Взял. Осторожно. Аккуратно. Зубами подцепил конфету, немного пожевал, а потом…
Лизнул мою руку. Я вздёрнула брови. Все остальные, кажется, перестали дышать.
– Ты конечно герой, – съязвила дракониха, – но впереди огенные топи и кто-то точно вылетит. Я даже кажется знаю кто…
– Ты? – съязвила я и она перестала улыбаться.
– Я сожгу тебя до этого испытания, смертная.
– Если мне не изменяет память, то драки, членовредительства и так далее запрещены во время отбора. Да, я сделала домашнее задание.
Отвернувшись от нее я показала ей язык. Дура зубастая!
***
Огненные Топи. Прекрасное название для места, где тебя либо зажарят заживо, либо ты сам свалишься в кипящую лаву. Воздух здесь густой, как проклятие ведьмы, пахнет серой и палёным камнем, а каждый вдох – это новая пытка для лёгких. Магия здесь бесполезна, её буквально высасывает из тела, превращая силу в пищу для огня.
Я стою на краю испепелённой земли и смотрю вперёд. Ничего хорошего там не вижу. Вместо привычных троп – узкие, тонкие мостики из застывшего пепла, нависающие над кипящей бездной. Они трещат, даже когда на них просто смотрят, а если сделать шаг – ну, будет шанс проверить, как быстро пепел превращается в пыль.
– Отлично, – выдыхаю я, смахивая пот со лба. – Просто идеально.
Претендентки вокруг выглядят так, словно их сейчас вырвет от стресса. Русалка Ариэль бледная, будто её только что вытащили из пересохшего колодца. Ведьма Ингрит сжимает руки в кулаки, явно мысленно ругаясь на всю Вселенную за своё участие в этом "замечательном" конкурсе. Драконица Фейра пытается выглядеть невозмутимой, но я вижу, как дрожит её правая рука.