Ульяна Лаврова – Отвергнутые (страница 12)
Ярость вскипела во мне, она не знает ничего и не имеет права меня учить. Не в силах сдержать гнев, я приблизился к самому лицу ведьмы и прорычал:
– Старая, ты не понимаешь, его наследие, несущее зло и смерть, никуда не делось.
– Нет, это ты не понимаешь, всё, что есть в тебе – твоё, и с этим можно договориться, – спокойно ответила она, выдержав мой напор.
– Нет, он… – я захлебнулся собственной яростью, – я не хочу.
– В этом твоя проблема, ты не хочешь. Всё, я устала от разговоров с тобой, дальше думай сам. Гейлу не буди, она всю ночь проревела, благодаря твоим стараниям, дай ей хоть немного поспать. Я в лес, а ты пока заготовь дрова для меня.
Не дожидаясь от меня ответа, она развернулась и ушла в лес, прихватив корзины и продолжая ворчать о том, какая глупая пара досталась Гейле.
“А я не просил себе пары”, – про себя подумал я. Она не нужна мне. Ведьма своими условиями загнала меня в угол, надо пересмотреть планы и решить, что делать дальше.
Оглянувшись на дровяник и приметив топор, я направился к нему. Ладно, разомнусь, может, что-нибудь на ум и придет.
Глава 13. Он согласен
Луч солнца, дерзко пробравшийся сквозь щель в ставнях, коснулся моего лица, вырывая из цепких объятий сна. Повернувшись на другой бок, я попыталась ускользнуть обратно в забытье. Но не удалось. Покрутившись еще немного, я сдалась. Поднявшись, плеснула в лицо студеной воды, прогоняя остатки дремы, и приготовила завтрак. Ароматный чай и хрустящий бутерброд с маслом и сыром – просто, но большего мне и не надо было.
Наслаждаясь едой, мысли неотвязно крутились вокруг предстоящего разговора с оборотнем. Необходимо настоять на своем: пусть сопроводит меня к матери, а потом волен скакать куда ему вздумается. Держать не стану. Конечно, я знала, справиться со своими чувствами будет непросто, но убиваться и плясать под его дудку я не намерена. Не нужна? Что ж, проживу и одна. Одиночество меня не пугает. А что же касается девицы, дожидающейся его в замке, этой Мидары… это исключительно его головная боль. Пусть сам с ней разбирается. Убедив себя в правильности принятого решения, я натянула платье и вышла во двор с решимостью в сердце, готовая к бою.
Во дворе, однако, никого не оказалось. Ни ведьмы, ни этого несносного оборотня. Обошла дом – пусто. Лишь конь, привязанный к коновязи, невозмутимо жевал сено. Какой заботливый хозяин, даже о корме позаботился.
Решившись, заглянула в баню. И там ни души. Только матрас, а на нем – алая лента, та самая, которую оборотень вчера так нежно перебирал в руках. От воспоминаний вчерашнего вечера щеки предательски вспыхнули. Интересно, чья она? О ком он вспоминал? Почему я не задумалась об этом раньше? И снова обида, словно темный спрут, обвила сердце своими щупальцами, сжимая его в болезненные тиски.
– Мне все равно, – прошептала я, пытаясь убедить саму себя. Развернулась и, глядя под ноги, быстрым шагом направилась к выходу. Слишком много мыслей клубилось в голове, поэтому я и не заметила, как в дверном проеме возникла его фигура. Я буквально врезалась в его обнаженную грудь. От неожиданности вырвался короткий вскрик, и я отпрянула. Взгляд тут же метнулся к его лицу, я старалась не смотреть на его торс. Темные глаза смотрели на меня с убийственным равнодушием. Как ему это удается? Меня бесила эта непроницаемая маска, хотелось ударить, чтобы хоть какое-то чувство промелькнуло на его лице.
Вместо этого я произнесла, как мне казалось, вполне спокойно:
– Я искала тебя. Я не поеду с тобой в замок. Я отправлюсь в поселение, где живет моя мать. Если ты готов меня сопроводить, буду благодарна. Если нет – поищу другого проводника. Тебя задерживать не буду. Мидаре можешь передать привет.
Я ожидала услышать отказ, но он все также ровно и холодно произнес:
– Я провожу тебя туда, куда ты захочешь.
И все? Так просто? Не верилось.
Оборотень продолжил:
– Выезжаем завтра, рано утром. Сегодня уже поздно. Ты знаешь, куда ехать?
Это было еще одной проблемой. Я не помнила. Ведьма говорила, что память скоро вернется, но когда наступит это "скоро" – неизвестно. Я отрицательно покачала головой.
– Я не помню.
– Понятно. Это не важно. У меня есть предположение, откуда ты родом.
Интересно, он знал обо мне больше, чем я сама? Точнее, я знала, но забыла. И имени его не помнила. Я усмехнулась про себя, но спрашивать не стала. Не нужно мне его имя.
Молчание затягивалось. Я не знала, что еще сказать. Тогда я просто попросила его посторониться. Он отступил, освобождая проход.
Выйдя из бани, я чуть не споткнулась об огромный ствол дерева. Видимо, оборотень его сюда притащил. Аккуратно перешагнув, вернулась в дом. И чем же мне заниматься до завтрашнего утра? Оглядевшись, я поняла, что делать мне совершенно нечего. Вряд ли ведьма обрадуется, если я начну рыться в ее вещах. Мой взгляд наткнулся на книги на полках стеллажа. Подойдя, пробежалась взглядом по корешкам. Нашла ту, что рассказывала о травах. Мне так понравилось бродить с Сибил по лесу, что я решила углубить свои знания в этой области.
Скрестив ноги, я удобно устроилась на матрасе. Со двора послышались удары топора. Я поняла, для чего оборотню понадобилось дерево – он заготавливал дрова для ведьмы. Да, ведьма умела извлекать выгоду из любой ситуации. Я улыбнулась. Надо брать с нее пример.
Остаток дня и вечер пролетели незаметно. Я читала о свойствах различных растений, стараясь запомнить как можно больше. Вдруг наткнулась на описание травы, которую используют для предотвращения беременности – сильфий. Ее заваривали и пили. Книга утверждала, что это довольно надежный способ. Я хорошо знала, как выглядит это растение. Да и картинка в книге подтверждала мои знания. Я подняла взгляд к потолку. Пучок сильфия отчетливо виднелся прямо надо мной.
– Вот так вот, а ты и не знал, – прошептала я, скорчив гримасу и показав язык воображаемому оборотню. Ребячество, конечно, но мне сразу стало легче на душе.
Сибил вернулась поздно. Мы поужинали, и я поделилась с ней нашими планами на завтра. Она только кивнула. Спать не хотелось, но усталость предыдущей ночи взяла свое. Мысли в голове стихли, и я быстро уснула.
Глава 14. Ложись!
Рассвет еще только размывал горизонт багровыми мазками, когда я поднялась с постели. Нужно поторопиться, я не желала заставлять оборотня ждать. Наспех натянув платье поверх сорочки, не забыла о кинжале, привычно закрепив его у бедра. Единственное, что омрачало, отсутствие у меня запасов еды и денег, но с этим сейчас я ничего поделать не могла.
Тихо присев у бабушкиной кровати, я прошептала:
– Бабуля, я уехала. Спасибо тебе за всё.
– Ступай, дочка, ступай, – донесся в ответ тихий голос. – Луноликая богиня охраняет тебя.
Выскользнув за дверь, я направилась к дальней стороне дома, где видела коня. Наивно полагала, что приду первой, но я ошиблась. Оборотень уже был в седле. Заметив меня, он освободил стремя и произнес:
– Садись сзади. – его голос звучал холодно
Я послушно вскочила на коня, ухватившись за луку, но тут же услышала резкий приказ:
– Не так. Это не увеселительная прогулка. Прижмись ко мне и держись как следует. Поедем быстро.
"Быстро, значит! Избавиться от меня хочет!" – пронеслось в голове, пока я обхватывала его мускулистый торс. Вслух же произнесла:
– Должна тебя предупредить, – попыталась придать голосу равнодушие произнесла я, – у меня нет денег. Сейчас мне нечем заплатить за сопровождение, но когда мы доберемся до поселения, я что-нибудь придумаю.
Его спина мгновенно напряглась от моих слов. Мое заявление явно не пришлось ему по вкусу. Пусть знает – для меня он всего лишь наемный провожатый, не более того. Если я ему в тягость, то и он мне не нужен.
Ничего не ответив мне, он коротко пришпорив коня сорвался с места.
Мчались действительно быстро, я буквально впечаталась в спину оборотня. Спустя несколько часов я поняла, что моя спина затекла, а еще спустя несколько, мою правую ногу пронзила судорога. От колена она онемела, а выше – пульсировала тупой, изматывающей болью. Чтобы хоть как-то облегчить страдания, я прикрыла глаза и старалась сосредоточиться на дыхании и мерном покачивании в такт движениям коня. Стук копыт, ритмичное подпрыгивание, вдох и выдох. В какой-то момент мне почудилось, что я не скачу верхом, а плыву в невесомости. Боль отступила, мысли покинули голову. Возможно, я задремала. Неожиданно перед внутренним взором вспыхнула картина. Детство. Прекрасное солнечное утро и мой отец. Калейдоскоп образов закрутился, восстанавливая хронологию моей жизни. Это были мои воспоминания, вырвавшиеся из плена забвения. К тому моменту, как мы остановились на ночлег, я вспомнила всё. Годы боли и страданий, череду бесконечных ошибок и испытаний. Чувство вины и жалости к себе раздирали меня на части. Я хотела забыть всё это снова, вернуться в спасительную пустоту. От нахлынувших эмоций стало трудно дышать, предательские слезы заблестели в уголках глаз. Но больнее всего было от равнодушного поведения Медека. "Терпи, Гейла, терпи, – приказала я себе, – он не должен увидеть твою слабость". Я хмыкнула, зато вспомнила имя моей пары, правда, никакого облегчения это знание не принесло.
В седле мы провели весь день. Остановки были настолько стремительные, что считай и не было. Я посмотрела на горизонт. Солнце давно зашло. Интересно, этот тиран и ночью продолжит путь или все же мы остановимся на ночлег? Просить о чем либо я его не хотела, не собираюсь я унижаться. Пусть тело болит, но перед ним я никогда не встану на колени.