Уилбур Смит – Наследие войны (страница 82)
Звук дизельных двигателей прогрохотал по лужайке, заставляя двух мужчин удвоить свои усилия.
- Черт возьми, Леон, что ты здесь держишь? Пушечные ядра? Дориан хмыкнул, напрягаясь, чтобы поставить громоздкое животное на место.
- Кажется, осколки посуды, - ответил Леон. Одна из дверей шкафа распахнулась, оттуда выскользнуло большое фарфоровое блюдо и с грохотом упало на пол. - И старые копии "Панча".
- Великолепно! Если нам надоест драться, мы сможем развлечься комиксами.
- ‘Это невозможно,’ сказала Софи. - Они здесь.
Два брата Кортни заняли свои места рядом с Софи, опустившись на колени за шкафом и глядя в сад. Пока мужчины передвигали мебель, Софи открыла коробки с патронами для винтовок и дробовиков, которые принесли из оружейной комнаты. Она поместила их в пределах легкой досягаемости.
Раздались три выстрела, раздавшиеся внутри дома, но над ними.
- ‘Не стреляй, Меербах,’ пробормотал Леон.
Теперь автомобиль был виден всего в тридцати ярдах от них с выключенными фарами. Но не было никаких признаков людей. Они все еще были на борту.
Грузовик подъехал к подножию лестницы. Трое защитников напряглись, ожидая, когда первый Мау-Мау выйдет и бросится на них.
Но никто не спешился. Грузовик продолжал двигаться. Когда звук работающего двигателя поднялся еще выше, Леон закричал: ‘Господи! Они едут прямо по этим чертовым ступенькам!
Он открыл огонь, и двое других последовали за ним. В упор каждый снаряд попадал в грузовик, но он казался таким же непробиваемым, как огромный стальной носорог, когда неумолимо приближался к ним.
Пока Леон, Дориан и Софи лихорадочно перезаряжали оружие, грузовик добрался до верхней ступеньки. Когда все четыре колеса надежно закрепились на террасе, водитель затормозил.
Двигатель был выключен, и в последовавшей за этим ужасной тишине Леон сказал: Подождите, пока они выйдут на открытое место, затем выберите свои цели и ...
Без предупреждения фары грузовика были включены. Два ослепительно белых луча осветили садовую комнату.
- Я ничего не вижу! - крикнул Дориан, убирая левую руку с пистолета и поднося его к глазу. - Я, черт возьми, ничего не вижу!
И вот тогда Мау-Мау вылезли из грузовика и бросились в атаку.
Грузовики, проезжавшие по мокрой колее, оставили колеи, которые так сильно замедляли движение Бенджамина, что ему часто было легче выехать на открытую местность. Он остановился в миле от Поместья, не желая, чтобы тот, кто шел впереди, услышал его приближение. Когда он выключил двигатель, первым звуком, донесшимся до него на легком ветерке, был взрывной треск выстрелов.
Бенджамин был встревожен, но и неуверен. Точно так же, как охотник мог определить породу, количество и даже размер животных, которых он выслеживал, по следу, который они оставляли на земле, так и обученный солдат мог слышать выстрелы и знать, из какого оружия стреляли, даже приблизительно, сколько их могло быть. Но Бенджамин не служил на войне, и, в отличие от своих коллег в Великобритании, молодые кенийцы не обязаны были проходить двухлетнюю национальную службу.
И все же он был масаи. Он мог бесшумно, незаметно передвигаться по стране, особенно по земле, которую знал так хорошо, как эту.
Он решил разведать местность вокруг дома и выяснить, что происходит.
- "Ты же врач", - напомнил себе Бенджамин. Сначала осмотрите пациента. Поставьте свой диагноз. Затем придумайте план лечения.
В своем снайперском гнезде на первом этаже Герхард заметил второй грузовик, совершающий лобовую атаку на дом: вверх по подъездной дорожке к входной двери. Его огни были выключены, так что он мог различить только смутную движущуюся массу на фоне бледно-серого цвета гравия в лунном свете, который теперь мерцал с безоблачного неба.
Когда грузовик был примерно в ста метрах, он выпустил три очереди, целясь в ветровое стекло. Было мало надежды вывести такую большую машину из строя винтовочными выстрелами. Но он мог просто ударить водителя, и стрельба, по крайней мере, предупредит другие пары о приближении врага.
Грузовик проехал еще немного и остановился. Герхард как раз вставлял свежий магазин в его корпус, когда фары грузовика включились, освещая входную дверь и комнаты по обе стороны. Он заметил неясные вспышки движения, которые превратились в очертания вооруженных людей, силуэты которых вырисовывались на фоне огней. Он насчитал их пятнадцать.
Водительская дверь открылась, и на землю упал шестнадцатый мужчина, попытался встать и снова рухнул.
- Попался! - пробормотал себе под нос Герхард.
Это был удачный выстрел. Но им понадобится вся эта удача и даже больше, чтобы выжить. Три по шестнадцать составляли сорок восемь Мау-мау против десяти мужчин и семи женщин в доме.
Когда "Мау-мау" подошли ближе, Герхард увидел, что у некоторых из них были пистолеты "Стен", что давало им огромное преимущество в огневой мощи. В одном магазине "Стен" было тридцать два патрона. Это было больше, чем все винтовки Леона, вместе взятые. И Стэн мог выстрелить из них менее чем за пять секунд.
Мне лучше сделать так, чтобы каждый выстрел был на счету.
С насеста Герхарда, в пятнадцати футах от земли, фары прекрасно освещали его цели. Он тщательно прицелился в самого большого и медлительного человека в группе и выстрелил один раз, попав ему в верхнюю часть груди, ниже правого плеча. Мужчина выронил пистолет и упал на колени с воплем боли, который донес до Герхарда легкий ветерок. Буйство природы уступило место прекрасной ночи. Теперь настала очередь человека сеять хаос.
Несколько Мау-мау направили свои ружья на дом и выстрелили туда, откуда, по их мнению, раздались выстрелы. Герхард заметил, что по крайней мере половина из них выпустила один патрон, а затем была вынуждена отступить, чтобы перезарядить оружие. Если бы у них было только однозарядное оружие, это свело бы на нет некоторые преимущества пулеметов "Стен". Все пули, не причинив вреда, разлетелись по каменным стенам, за исключением одной, которая разбила окно в другой спальне.
Нападавшие сосредоточили огонь на первом этаже. Пара пулеметчиков стреляли длинными, дикими очередями, разбив много стекла, но больше ничего не добившись. Но другие были более точными. Они продвигались быстрыми спринтами, бросались на землю, делали быстрые очереди из полудюжины выстрелов, затем снова двигались.
Они были обученными солдатами. Но так же, как и два британских джентльмена под ним, и ни один из них не сделал ни единого выстрела. Неужели они действительно ждали, пока их цели окажутся всего в паре шагов от них?
И тут Герхард понял.
Свет! Они не видят, чтобы прицелиться!
Он прижал приклад Винчестера к плечу, прицелился, выдохнул и выстрелил в левый фонарь.
Понятно!
Он пропустил второй выстрел, попав в радиатор грузовика, прицелился снова и услышал щелчок пустого магазина.
Когда очередная очередь выстрелов врезалась в каменную кладку и раму вокруг его окна и разбила одно из стекол над его головой, Герхард выплюнул пару глубоких, сквернословящих немецких ругательств, жалея, что у него все еще нет военного самолета и огневой мощи, которая прилагалась к нему.
Ненависть к кровопролитию, которая владела им с конца войны, исчезла. Он боролся за жизнь своих детей, своей семьи и друзей. Если люди должны умереть, чтобы жить, так тому и быть.
Он потянулся за дробовиком.
Одного патрона было достаточно, чтобы погасить второй свет. Но с наступлением темноты битва приобрела новую интенсивность. Полдюжины выстрелов раздалось из дома, обнаружив еще две цели, и заставив остальных броситься на землю и искать укрытие за кустами и каменной кладкой, которые усеивали последний подход к дому.
Нападавшие ответили еще на несколько выстрелов из окон. У Герхарда в ружье все еще был патрон. Но в тот момент, когда он поднялся достаточно высоко, чтобы высунуть оружие из окна и хорошенько прицелиться, его встретил залп огня, который заставил его снова пригнуться.
По крайней мере, на этой стороне дома был достигнута временная тупиковая ситуация. Но это не продлится долго.
В четырехстах ярдах от него, на небольшом холме, увенчанном рощицей огненных деревьев, с которых открывался вид на поместье, Кунгу Кабайя положил бинокль, через который наблюдал за вступительными обменами, и удовлетворенно кивнул головой.
- Все идет так, как я и ожидал, - сказал он.
Рядом с ним Уилсон Гитири с энтузиазмом сказал: - "Ваш план очень хорош. Но смогут ли люди выполнить его вовремя, прежде чем фермеры Бваны Кортни прибежат посмотреть, что происходит?
- ‘Не смогут, - ответил Кабайя. - Они слишком напуганы. Они спрячутся за своими бомами и будут ждать, пока все не закончится.
- Но что, если они это сделают?
- Тогда они не смогут добраться сюда по крайней мере пятнадцать минут. И тогда будет слишком поздно.
- Ты в этом уверен?
- Конечно, - просиял Кабайя. - Оглянись вокруг ...
Кабайя втиснул по шестнадцать человек в каждый из своих грузовиков. Дюжину самых лучших держали в резерве. Их возглавляли Кабайя и Гитири.
- Мы нападем на них, ослабим их, заставим выпустить все боеприпасы. Этого может быть достаточно. Но будем молиться, чтобы это было не так. Потому что тогда мы с тобой приведем этих людей в тот дом. Мы убьем всех, кого найдем. И мы будем купаться в крови белых людей.
Два выстрела из винтовки Леона 470-го калибра выбили фары грузовика, атаковавшего садовую комнату. Но его пятидесятилетняя винтовка была заряжена с казенной части, и не было времени, чтобы вставить два новых патрона. Он вынул револьвер и приготовился к атаке Мау-Мау.