Уилбур Смит – Наследие войны (страница 72)

- О да, - ответила Шафран, не потрудившись скрыть отвращение в голосе.

Макори нахмурился, прежде чем он продолжил. - Ну, он исчез, предположительно похищен Мау-мау. Офицер, охранявший ворота его дома, тоже ушел, как и слуга. Его сторожевые собаки были убиты, а его жена ... - Он замолчал, не зная, сколько подробностей рассказать.

- ‘Я все поняла,’ сказала Шафран. - У вас есть какие-нибудь зацепки?

Макори пожал плечами. - Ничего определенного. Расследованием занимается местная полиция, но нам приказано внимательно следить за всем, что указывает на то, что он был доставлен в этот район. Через десять минут мы отправляемся на патрулирование. Могу я спросить – как бы ты описала свою компетентность в качестве водителя?

- Ну, я служила в Западной пустыне шофером генерала Мейтленда Уилсона, если это вообще можно назвать проводником.

- Ты когда-нибудь попадала под огонь?

- Однажды мы столкнулись с итальянским патрулем за линией фронта в Ливии. Они преследовали нас на большой скорости.

- И вы сбежали...?

- Да, но сначала мне пришлось застрелить их водителя. Шафран сунула руку в сумку, вытащила свою "Беретту", тщательно обслуживаемую со времени ее несчастного случая в Южной Африке, и добавила: - Вот этим.

На лице Макори появилась сардоническая улыбка.

- Этого достаточно ... Пожалуйста, следуй за нами в своей машине. Я дам тебе одного из моих лучших людей, чтобы он поехал с тобой, и буду держать тебя в курсе того, что происходит, когда у меня будет такая возможность.

- ‘Благодарю тебя.

- Есть еще кое-что. Я командую этим патрулем. Мои приказы должны выполняться всеми. Поэтому ты тоже должна повиноваться им.

- ‘Я понимаю,’ сказала Шафран. - Ничего другого я и не ожидала.

Когда Макори сказал ей, что посылает к ней одного из своих лучших людей, Шафран ожидала увидеть мужчину. Вместо этого она получила второй шок за день, когда женщина, одетая в толстое пальто поверх ярко набивного хлопчатобумажного платья, подошла к "Лендроверу" и сказала: - "Меня зовут Вамбуи, сержант Макори сказал мне ехать с вами".

- ‘Доброе утро, Вамбуи,’ ответила Шафран. - Меня зовут Шафран. Она похлопала по сиденью рядом с собой. - Пожалуйста, садитесь.

Вамбуи сделала паузу, пока она обдумывала беглость суахили Шафран, ее хорошие манеры и ее готовность позволить Вамбуи сесть рядом с ней и называть ее по имени. Ни один белый человек никогда не проявлял к ней такого уважения, и было ясно, что действия этого человека были автоматическими, как будто они были совершенно нормальными. Поэтому она заслуживает такого же уважения в ответ.

Вамбуи забралась внутрь. Она несла один из прямых, двухсторонних коротких мечей, которые люди кикуйю называли сими.

- Ты сражаешься бок о бок с мужчинами? - спросила Шафран, заводя двигатель.

- ‘О да,’ ответил Вамбуи. - Всегда.

- И все же у вас нет оружия.

- Мужчины этого не допустят. Они были бы оскорблены, если бы женщина была так же хорошо вооружена, как они.

- Мужчины иногда бывают очень глупы.

Вамбуи расхохоталась и хлопнула в ладоши. - Да, они ничем не лучше бабуинов!

Впереди стояли еще два "лендровера", оба в вмятинах и пятнах ржавчины. Они не были похожи на исправные полицейские машины, что было сделано намеренно. Макори сидел за рулем головной машины, а один из псевдонимов вел машину позади него.

- Это генерал Тайга, - сказала Вамбуи, когда Шафран попросила ее опознать второго водителя. - Он заместитель сержанта Макори.

- Но он командир Сунгуры.

- О да, - сказал Вамбуи с еще одной лучезарной улыбкой. - Это тоже верно.

Колонна выехала из полицейского участка и свернула на дорогу, немногим больше грунтовой дороги с надписью "В Керингет". Это был фермерский район, и время от времени на той или иной стороне дороги можно было увидеть знаки, указывающие путь к отдельным домам и носящие имена их владельцев: Барретт, Макьюэн, Джарвис.

Все британцы, подумала Шафран. И до смерти напуганы тем, что их собственные работники приняли клятву Мау-Мау.

- Как ты попала на службу к сержанту Макори? - спросила она Вамбуи. - ‘А чем ты занималась раньше?

- Я была с майором Джимми.

- Он что, еще один мятежник?

- Был. Я была его женщиной. Но сержант Макори убил его.

- Среди повстанцев много женщин?

- Да ... Где бы ни был лагерь, там будет по крайней мере одна женщина.

- Она принадлежит вождю?

- Да, но она может пойти и с другими мужчинами.

Шафран знала, что кикуйю, как и масаи, имеют иное отношение к сексуальной морали, чем европейцы, особенно в том, что касается женщин.

- Но она сама выбирает, с кем пойти? - спросила она.

- ‘О да,’ ответил Вамбуи. - Для мужчины большая честь сопровождать женщину вождя.

- И сержант Макори взял тебя в плен?

- ‘Да. Меня отвезли в лагерь для проверки вместе с теми из людей майора Джимми, которые не были убиты.

Наконец-то у Шафран появилась возможность услышать из первых рук рассказ о жизни в лагерях для интернированных. Макори был прав. У нее никогда не будет лучшего шанса понять, что такое восстание и борьба с ним на самом деле.

- Сержант Макори был с вами в лагере? - спросила она.

- ‘О да.

- Он вообще причинил тебе боль? Я слышал, что многие кикуйю были тяжело ранены в лагерях.

Вамбуи кивнула. - Я тоже слышала такие ужасные истории. Но сержант Макори не причинил нам вреда. Он показал нам, что нам лучше пойти с ним.

- Как он это сделал?

- Он сказал нам: - “Если бы ваши лидеры были действительно могущественны, они не позволили бы мне убить их. Если бы они действительно заботились о тебе, они бы не позволили мне убить твоих братьев и захватить тебя в плен. Но я могуществен, и я буду заботиться о тебе”.

- И ты ему поверила?

- Не сразу. Но я обдумывала то, что он говорил в течение многих дней. И я увидела правду в его словах. Кроме того, он накормил меня и нашел мне новые туфли, потому что у меня их не было. Мое платье было порвано, поэтому он дал мне новое платье. Поэтому я подумала: - “Это могущественный и хороший человек. Я последую за ним".

- Он хороший человек, - согласилась Шафран, учитывая, насколько более эффективной была политика убеждения, времени и терпения Макори, чем агрессия и жестокость, которые были так распространены в других местах. - И к тому же мудрый.

Если бы только я могла сказать то же самое о других.

Они проехали через маленькую деревушку Керингет. К этому времени они уже приближались к опушке леса, который поднимался по окрестным холмам, насколько хватало глаз. Макори свернул с грунтовой дороги на более узкую, изрытую колеями тропу, которая петляла и петляла в гору, пока не достигла небольшой поляны, едва больше теннисного корта.

Первый "лендровер" остановился; две другие машины остановились рядом с ним, и все вышли.

Шафран насчитала девять псевдо-мужчин, включая Тайгу, все они были вооружены винтовками. Макори нес армейский пистолет-пулемет "Стерлинг". Боевой нож в потрепанных кожаных ножнах теперь был заткнут за пояс на веревке вокруг его талии. С ней и Вамбуи было всего с десяток человек - приличная боевая сила в партизанской кампании.

Макори подошел к ней, держа рядом с собой псевдо. Шафран сразу поняла, что он не кикуйю. Его кожа была темнее, чем у них, а волосы не были коротко подстрижены, а торчали вокруг головы в виде жестких завитков.

- Это наш следопыт, Вандо. Он - окиек.

Шафран и Вандо пожали друг другу руки. Она знала, что окиеки были лесным племенем, известным своими навыками охоты и выслеживания. Если Де Ланси действительно провели через этот лес, Вандо найдет его след.

- План таков,’ продолжал Макори. - Если Де Ланси был взят в плен, и если кто-то из мятежников был вовлечен в это, тогда мы знаем общее направление их маршрута между Абердарами и здесь. Поэтому мы будем двигаться в юго-юго-восточном направлении, надеясь пересечь путь похитителей – если есть какой-либо путь, который можно пересечь. Пожалуйста, не поймите меня неправильно, мэм, но исключительно для вашей безопасности я надеюсь, что мы ничего не найдем.

Бывают моменты, когда жена ловит себя на том, что разговаривает с мужем, как мать с ребенком.

- Нет, - сказала Гарриет Леону, - мы не можем все отменить. Слишком поздно. Дориан и Софи прибывают сегодня из Каира, рассчитывая прекрасно отдохнуть с нами, и ты просто не можешь отменить своего собственного брата и невестку. В любом случае, они уже будут в воздухе, так что нет никакой возможности повернуть их назад. Шарпы и Финни придут на ужин, и я попросила их остаться на пару ночей. У нас будет настоящая домашняя вечеринка. Нам обоим будет полезно повидаться с другими людьми и весело провести время.

- Но Маниоро ...

- Я бы не хотела, чтобы ты хандрил и чувствовал себя несчастным из-за него. Никто не получал от жизни большего удовольствия, чем он.