Уилбур Смит – Наследие войны (страница 55)

- Не волнуйся. В тот день, когда мой брат будет ездить быстрее меня, я сдам права.

- Зачем вообще беспокоиться о "Мерседесе" Конрада? - спросила Шафран. - А ты не можешь просто отключить его, чтобы он никуда не мог уйти?

- Я думал об этом, - ответил Джошуа. - Но машина в гараже, за запертой дверью. Единственный способ пройти через этот замок снаружи здания - это выстрелить в него.

- И это разбудило бы Конрада ...

- Вот именно. Но точно так же запертая дверь затрудняет Конраду побег. Даже если у него есть ключ, потребуется несколько секунд, чтобы отпереть его, прежде чем он сможет сесть в машину и тронуться в путь.

Шафран кивнула. - Все это имеет смысл.

- ‘Спасибо, мэм,’ - сказал Джошуа, услышав смешок от пары своих людей. - Но все же это риск. Бог знает как, но фон Меербах и его жена могут просто добраться до машины, открыть дверцу и выйти, и в этом случае, Герхард, ты должен поймать его быстро, потому что чем дольше он будет держаться от нас подальше, тем больше у него будет выбора. Давай я покажу тебе на карте.

Снова взяв указку, он сказал: - "Выходя из своего дома, у фон Меербаха есть только два варианта – направо или налево. Если он пойдет направо, это приведет его на север, в город, через прибрежные города Саймонс-Таун и Фиш-Хук, здесь, и виноградники Констанции, здесь. Если он повернет налево, это живописный маршрут. Посмотрите, как дорога идет на юг вдоль побережья к ... э-э ... - Джошуа вгляделся в название на карте, а затем сказал: - Залив Смитсвинкель, а затем поворачивает обратно, вот здесь.

Они последовали указаниям Джошуа, когда дорога резко повернула направо и продолжилась через оконечность полуострова, следуя границе природного заповедника мыса Доброй Надежды и дальше по Атлантическому побережью в сторону Кейптауна.

- Но помните, - заключил Джошуа, - не имеет значения, каким путем пойдет фон Меербах. Чем скорее мы его поймаем, тем лучше. Мы не можем позволить ему добраться до города. Если он это сделает, мы проиграем.

- ‘Сообщение принято и понято, - сказал Герхард.

- Хорошо ... Хорошо, все, убедитесь, что вы хорошо поели и отдохнули в течение оставшейся части дня. Сегодня ты не будешь ни спать, ни есть, это уж точно.

Когда все разошлись в разные стороны, Шафран похлопала Джошуа по руке.

- Можно тебя на пару слов?

- Конечно ... Какие-то проблемы?

Она пожала плечами: -ь"Нет ... пока нет. Твой план в порядке. Вы все продумали и учли все возможные непредвиденные обстоятельства. Но за те годы, о которых вы говорили, я поняла одну вещь - всегда происходят вещи, которые никто и представить себе не мог.

- Он нахмурился. - Ты хочешь сказать, что мы должны придумать что-нибудь получше?

- ‘Нет. Я говорю, что не имеет значения, о чем вы думаете, все всегда пойдет не так. Это нормально ... И это не обязательно конец света.

Джошуа задумчиво кивнул. - Благодарю вас. Вы сказали мне, что вся операция, скорее всего, взорвется у меня перед носом, и все же я почему-то нахожу это странно обнадеживающим.

- Хорошо. А теперь давай немного отдохнем.

Герхард и Шафран устали после перелета. Каждый из них получил около трех часов глубокого сна, достаточно, чтобы бодрствовать всю ночь. Джошуа разбудил их вскоре после семи вечера. Он казался напряженным.

- Что-нибудь случилось? - спросила Шафран.

- Я дам вам знать через час, - ответил он.

Шафран принесла небольшой рюкзак, в котором было все, что ей понадобится для ночной миссии. Она сняла одежду, которую носила как туристическая кукла Марлиз, и надела одежду, более подходящую для тайной операции в южноафриканскую зимнюю ночь: легкий жилет из мериноса, под ним - облегающий черный джемпер с воротником поло. Ее брюки, тоже черные, были сшиты для мужчины. У них были длинные штанины, так что ее лодыжки не были голыми, и карманы, в которых она могла хранить предметы первой необходимости, а не бесполезные, размером с почтовую марку, оправдания для карманов, которые считались достаточными для нужд женщин.

Ее волосы были заколоты сзади и удерживались на месте черным шелковым шарфом. Ее "Беретта" аккуратно поместилась в один из карманов брюк. Ее черные лайковые перчатки были настолько тонкими, что не мешали пальцу на спусковом крючке. Герхард был одет точно так же, с добавлением черной шерстяной куртки-бомбера поверх джемпера.

- Я старею, - ухмыльнулся он, когда они собирались в дорогу. - Я чувствую холод сильнее, чем раньше.

Хаим тихо присвистнул, когда Шафран и Герхард присоединились к остальным за легким ужином.

- Ну почему наши девушки из Сил обороны не выглядят так хорошо? - вздохнул он.

Шафран улыбнулась, принимая комплимент. Но ее глаза внимательно смотрели на мужчин, с которыми она собиралась пойти на работу. Все они были явно в отличной физической форме, ни на одном из них не было ни клочка лишней плоти. Они были взвинчены, что было вполне естественно перед началом операции, но ей было приятно видеть, что нервы были положительными, что повышает компетентность хорошо обученных оперативников, а не страх, который вызывает панику и потерю дисциплины.

Но, о, они все просто мальчики, подумала Шафран, потому что люди Джошуа выглядели, если уж на то пошло, даже моложе его. Но потом она напомнила себе, что ей едва исполнилось двадцать, когда она впервые увидела военные действия. Они все достаточно взрослые, чтобы сражаться в войне против арабов, сказала она себе. Их командиры считают, что они достаточно компетентны для выполнения этой работы. Так что пусть они это сделают.

Сам Джошуа делал все возможное, чтобы излучать атмосферу уверенности и контроля, но Шафран чувствовала скрытое беспокойство и тревогу. Что-то не шло по плану. Но что?

Зазвонил телефон в доме, прикрепленный к стене прихожей. Он бросился к телефону. К тому времени, когда он вернулся в главную комнату, не более чем через две минуты, Джошуа изменился.

- ‘Нам разрешили идти,’ сказал он. - Это были ребята, которые следили за поместьем фон Меербахов. Незадолго до пяти часов вечера граф и его жена вышли из дома и поехали на север по Саймонс-Таун-роуд в Кейптаун. Вот почему я так нервничал. Я думал, они сбежали, а мы их упустили. Но они вернулись на место. И мы их достанем.

***

Фон Меербах сначала отказался позволить Франческе пройти какое-либо лечение от сломанной челюсти. Конечно, он скажет, что это был несчастный случай, и она поддержит его. Но для того, чтобы вызвать полицию, потребуется всего один добрый доктор, и одному Богу известно, что может произойти после этого, особенно теперь, когда Де Ла Рей не прикрывал его спину. В конце концов, однако, опухоль, кровотечение и боль стали настолько сильными, что альтернативы не было. Конрад позвонил своему коллеге по Национальной партии, который вел собственную стоматологическую практику, и пообещал ему новую машину, если он будет лечить Франческу в нерабочее время и в полной тайне.

- Она упала и ударилась головой, когда выходила из нашей лодки, - объяснил Конрад.

Это была явная ложь, и оба мужчины знали это, но это дало дантисту повод больше не задавать вопросов. Он сделал рентген ее челюсти и заявил, что у нее был единственный, чистый перелом.

- ‘Она должна зажить сама, - сказал дантист. - Я закрою челюсть проволокой, чтобы кость не пострадала, и дам вам рецепт на жидкий кодеин, чтобы унять острую боль, но вы не должны принимать его больше трех дней. После этого вы можете обойтись парацетамолом, принимаемым либо в жидкой форме, либо ... э-э ... по заднему проходу.

- Боюсь, что вы не сможете есть твердую пищу по крайней мере в течение месяца, миссис Шульц. Я бы сказал, что жидкая диета будет очень полезна для вашей фигуры, но вы и так выглядите восхитительно. Хорошая новость для вас, мистер Шульц, заключается в том, что вы можете рассчитывать на период тишины и покоя. Жена, которая не может говорить, - это женщина мечты каждого мужчины, а-ха-ха-ха!

Франческа вернулась домой, приняла дозу кодеина и легла в постель. Но сон не приходил. Несмотря на болеутоляющее, ее челюсть болела, если она лежала в любом положении, кроме как на спине. Невозможность открыть рот была не просто дискомфортом; это заставляло ее нервничать, даже паниковать. Дантист посоветовал ей всегда держать под рукой пару маленьких острых ножниц на случай, если у нее заложит нос и ей придется открыть рот, чтобы дышать. И были другие синяки по всему ее телу, постоянно напоминающие ей о жестокости Конрада.

Конрад поднялся в постель около полуночи и развлекался, рассказывая Франческе, какая она холодная, непривлекательная, глупая сука, упиваясь тем, что не может ответить. Затем он крепко уснул, оставив Франческу смотреть в потолок.

Она начала слышать шум. В море был корабль. Она посмотрела на прикроватные часы, которые показывали половину третьего. Через двадцать минут у причала раздался грохот. Когда она, наконец, засыпала, раздался стук в ворота.

Было три часа.

Франческа потрясла Конрада за плечо и попыталась выразить свою тревогу.

- Заткнись, женщина, или я сломаю тебе нос, - прорычал он. Он перевернулся.

А потом начался настоящий ад.

Входная дверь не была заперта на засов. Джошуа без труда взломал замок. Он вышел в коридор. Внезапно его голова наполнилась пронзительным звоном будильника, достаточно громким, чтобы разбудить мертвых, не говоря уже о двух людях, спящих наверху.