Тони Дэниел – Разрушители миров (страница 52)

— Да, сестренка, — сказал Марк, — Но тогда мы не знали бы, кто сможет .

В голове промелькнула картинка, как они толкают капсулу взад-вперед по коридору, используя настенные метки для измерения расстояния. Истина, вероятно, была более странной, чем все, что я могла себе представить, например, когда они решили воспроизвести дуэль, которую видели на видео, но с сигнальными ракетами. Я до сих пор не знаю, как они заставили фабрикантов их изготовить.

Несмотря на то, что они были так похожи, они выглядели совершенно по-разному. У Пола были темные волосы, у Марка — светлые. Миндалевидные глаза Пола были почти такими же черными, как и его зрачки. Глаза Марка были не просто голубыми, а льдисто-голубыми. А т .

Вошла Няня, одетая в одно из своих тел. Я никогда раньше не видела это тело, женщина, 60 с лишним лет, с пепельно-светлыми волосами, в чем-либо вроде униформы медсестры (я была уверена, что вытащило это из учебников истории). Голубое платье длиной до колен было из хлопка с белым воротничком и манжетами. Поверх него был розовый фартук со .

Когда я была маленькой, сверчок был вовсе не , а роботом, который у нее на плече и разговаривал. Он по ее руке, и она его мне на палец, а он рассказывал мне такие истории, как “Пиноккио”, “Черепаха и заяц”, “Мальчик, который кричал “Волк”, “Скорпион и лягушка” и “Маленькая рыжая наседка”. . Няня сказала, что это потому, что мы выросли из сказок и что нам пора повзрослеть.

Когда сверчок перестал с нами разговаривать, изменились две вещи. Голографические компаньоны — дети нашего возраста, которые составляли нам компанию, — появлялись все реже и реже, а потом так и не вернулись, сколько бы мы их ни просили. Няня тоже изменилась.

Думаю, примерно в то время мы поняли, . О, мы знали, что она не была из плоти и крови, как все мы, или как безликие. Мы знали, что она на самом деле жила в одном из хранилищ, куда мы не могли попасть, и что она могла “оседлать” любого из аватаров — андроида или нет — или носить тело с мертвым мозгом, но только потеря сверчка заставила нас понять, что она не принадлежала к другому типу людей.

Я не знаю, сможет ли кто-нибудь когда-нибудь по-настоящему понять, каково это было. Няня вырастила нас. Она была матерью. Она была отцом. Она была источником всех знаний и любви. Голограмма не сможет обнять вас, а в объятиях андроида нет даже человеческого тепла, присущего телу с мертвым мозгом, которое носит эго. В то время мы знали недостаточно, чтобы задать соответствующие вопросы, например, откуда взялись ее тела и что случилось с командой .

Как и рыбы, которых мы выращивали на нашей , мы не знали, что живем в воде.

Теперь, когда Няня была здесь, Пол и Марк вели себя наилучшим образом, спокойно стоя по обе стороны от капсулы. Я подошла к ее подножию, а Няня заняла место в изголовье.

— Губернатор присутствует, — сообщило тело. Ее розовый фартук превратился в белый, когда исполнительное эго взяло верх.

— Скальпель присутствует. — У хирургического эго был низкий мужской голос. Я всегда представляла его себе — он никогда не проявлялся в виде какого-либо образа — как одного из пожилых врачей , с кожей цвета красного дерева, орлиным носом и сединой на висках. Он изменил освещение в комнате, придав ей голубоватый оттенок.

— Райгби[53] присутствует. — Монитор на дальней стене ожил. Эго сортировки любило проявляться в виде силуэта, а его голос был самым механическим из всех. Не думаю, что я когда-либо видела, чтобы он носил тело или хотя бы проявлялся в виде голограммы. Однажды, когда Марк сломал ногу, Райгби оседлал одного из андроидов ровно настолько, чтобы тот подхватил моего брата и отнес его в .

— У нас есть медицинский кворум, — сказала Няня. — Модуль 12-008, гражданин Н.К. Канески, мужчина, 42 года на момент эвакуации. Запись для протокола — целостность модуля не нарушена.

— Скальпель согласен.

— Райгби согласен.

Вдоль длинной оси капсулы появился шов. Внешняя оболочка соскользнула с правого края, открывая человека, лежащего на подушке из геля. Провода и трубки входили и выходили из его обнаженного тела. Для него прошло всего 294 дня, так что он умер не от старости. Даже я могла это сказать. Его щеки не были впалыми. Они были слегка морщинистыми, но полными и покрыты рыжеватой щетиной, которая сочеталась с его волосами. Только несколько прядей были седыми.

Я слегка фыркнула от удивления.

— Он выглядит так, будто только что заснул.

Он действительно выглядел так. Я ожидала, что человек, который так долго лежал неподвижно, будет выглядеть болезненным и бледным. Он был немного бледен, , как мог бы. По крайней мере, на мой неопытный взгляд.

Пол придвинулся ближе. Марк тоже.

— И не истощен, — сказала я.

— Нет, — сказал Скальпель. — Питающие линии не повреждены.

— Так что же его убило? — Спросил Марк, слегка касаясь капсулы ладонью.

— Диагностика отключена, — сказал губернатор.

— Они не знают, — сказал Пол, скрестив руки на груди и искоса взглянув на меня. — Только они не могут этого признать.

— Итак, — сказал Марк, почесывая затылок, — а нам что теперь делать?

Восемнадцатый покатил капсулу по коридору, ведущему из морга к , и теперь, когда Рэтчет, обслуживания, больше не управлял им, его глаза больше не светились оранжевым. Мы шли за , я с рукой Марка, нежно обнимавшей меня за плечи, Пол пыхтел позади нас.

— Это неправильно, — пробормотал Пол себе под нос.

по металлическому полу .

— Мы знаем, — сказала я. — Это просто должно быть сделано.

Невысказанным “это” была “переработка”, потому что “это” звучало лучше, чем переработка. Но не меняло сути — превращение мертвого человека в питательные вещества, которые . резко замедлял метаболические процессы, но не останавливал их. Наша микроферма была достаточно большой, чтобы прокормить нас и стареющие тела, используемые эго, но она не могла прокормить безликих.

Меня пробрал озноб, и я прижалась к Марку, чтобы погреться об него. Сквозь рубашку с короткими рукавами просачивалось тепло его тела. Мне захотелось завернуться в него, как в теплое одеяло, и спрятаться.

было боевым госпиталем поддержки. .

Как и для рыбы, вода, в которой . В отличие от рыб, . И еще, в отличие от них, у нас было представление о времени, о старении, но я думаю, что в глубине души мы все знали — знали с абсолютной уверенностью, — что нас спасут. Все, что нам нужно было делать, это ждать. Пока в была энергия, пока его фабриканты работают, с нами все будет в порядке. Няня защитит нас. Это ее работа. Она делала это всю нашу жизнь.

Но сейчас, когда мы шли по этому коридору, меня : большая часть была . Мы просто думали, что это из-за того, что все эти . Нас ведь было только трое.

Двери мультиватора открылись. Как долго он издает этот скрежещущий звук? Как долго не было света в левом углу? Пока Пол и Марк помогали Восемнадцатому капсулу, я заметила, что некоторые кнопки управления .

Двери с шипением закрылись, и двинулся вниз. Пол, как и мы, был прижат к дальней стене, а рядом с ним — Восемнадцатый. Марк прислонился к противоположному углу.

— Няня, — спросила я, — умирает?

Глаза Восемнадцатого покраснели.

— .

— Это не то, о чем мы , Няня. — Голос Пола стал жестким. Раздражающая игривость и ухмылка, которые он обычно носил, исчезли. Вместо этого его тон стал вызывающим. Няне бы это не понравилось.

Именно тогда я впервые услышала скрежет, . Сначала я подумала, что мне это почудилось, что мой мозг сыграл со мной злую шутку, заставив меня думать, что я слышу что-то, указывающее на жизнь, потому что я не хотела продолжать слушать тишину смерти.

.

— Дерьмо! Он жив.

Я до сих пор не знаю, кто это сказал — Пол или Марк.

Глаза Восемнадцатого пожелтели, когда Райгби взял его под контроль и оседлал, работая руками, чтобы надавить на грудь мужчины.

Мы знали, что делать, но этот момент шока заставил нас замереть, пока Райгби не выкрикнул приказы. Он велел Марку зажать нос и дышать ему в рот. Он крикнул Полу, чтобы тот схватил внешний дефибриллятор, установленный на стене.