Tommy Glub – Ищу няню. Интим не предлагать! (страница 14)

— Одиннадцать?

— Умница!

Маша расцветает. Буквально — щеки розовеют, глаза начинают блестеть, и она смотрит на меня так, будто я только что вручила ей медаль.

— А давай еще! Давай сложные!

Я смеюсь.

— Давай. Но сначала — перерыв. Сок, печенье, и потом продолжим.

Она не спорит. Раньше спорила — в первую неделю. Проверяла границы, смотрела, где можно надавить. А потом поняла, что я все же ей не враг. Что мне можно доверять.

И перестала.

Мы сидим на кухне, пьем яблочный сок, и Маша рассказывает про школу. Про мальчика Пашку, который дергает ее за косички. Про учительницу Марину Сергеевну, которая «строгая, но справедливая». Про подружку Настю, с которой они вместе рисуют на переменах.

Я слушаю. Киваю. Задаю вопросы.

И думаю о том, как же мало нужно ребенку. Просто внимание. Просто присутствие. Просто кто-то, кто слушает — по-настоящему слушает, а не кивает на автомате.

— Женя, — Маша вдруг замолкает посреди рассказа.

— Да, солнышко?

— А ты меня не бросишь?

Вопрос — как удар под дых. Я отставила стакан, смотрю на нее.

— С чего это такие мысли?

Маша опускает глаза, ковыряет пальцем край стола.

— Все уходят. Няни. Сначала хорошие, а потом… потом уходят…

Я протягиваю руку, накрываю ее ладошку своей.

— Маша, посмотри на меня.

Она поднимает взгляд. В ее глазах — страх. Детский, искренний страх потери.

— Я никуда не денусь, — говорю твердо. — Пока ты хочешь, чтобы я была рядом — я буду рядом. Договорились?

— Договорились, — она улыбается. Робко, неуверенно. Но улыбается.

И я понимаю, что дала обещание, которое не имею права нарушить.

Дни складываются в недели.

Мы делаем уроки — и Маша схватывает все на лету. Она действительно умная. Не просто сообразительная — по-настоящему умная. Читает бегло, считает в уме, задает вопросы, от которых иногда я сама теряюсь.

…— А почему небо голубое?

— А куда деваются звезды днем?

— А правда, что динозавры превратились в куриц?

Я не отмахиваюсь. Не говорю «потом» или «спроси у папы». Ищу ответы вместе с ней. Показываю картинки, объясняю простыми словами. И вижу, как загораются ее глаза.

Это чувство — наблюдать, как ребенок узнает что-то новое — ни с чем несравнимо.

В школе у нее появляются пятерки. Сначала одна. Потом еще. Потом учительница пишет в дневнике: «Маша очень старается, большой прогресс».

В пятницу вечером — ровно через месяц после моего первого дня — Ермаков приходит домой раньше обычного.

Я сижу с Машей в гостиной, мы собираем пазл. Огромный, на тысячу деталей — замок в горах. Маша искала все угловые элементы, пока я сортировала по цветам.

Хлопает дверь.

— Папа!

Маша срывается с места и бежит в прихожую. Я остаюсь сидеть на полу, среди разбросанных деталей пазла.

Голоса из прихожей — его низкий, ее звонкий. Смех. Что-то падает — кажется, зонтик.

Потом шаги, и они появляются в гостиной. Маша — на руках у отца, обнимает его за шею. Ермаков — в расстегнутом пальто, с растрепанными волосами, совсем не такой идеальный, как обычно.

И почему-то именно таким он нравится мне больше.

Стоп.

Нравится?

Я отгоняю мысль.

— Евгения, — он опускает Машу на пол, — можно вас на минуту?

Киваю, поднимаюсь. Отряхиваю свободные брюки.

Мы выходим в коридор. Ермаков достает из внутреннего кармана пиджака конверт.

— Это вам.

— Что это?

— Премия, — он протягивает конверт. — За месяц работы.

Я не беру.

— Владислав Андреевич, я...

— Возьмите, — он почти улыбается. Уголок губ дергается вверх — едва заметно. — Маша за этот месяц изменилась. Стала спокойнее. Увереннее. Оценки... — он качает головой. — Я разговаривал с учительницей. Она в восторге.

— Это заслуга Маши, не моя.

— Это заслуга вас обеих.

Он снова протягивает конверт. Настойчиво.

— И еще, — добавляет, когда я наконец беру. — Вы прошли испытательный срок. Официально. С понедельника — полная ставка, полный соцпакет, все как положено.

Я смотрю на конверт в своих руках. Потом на него.

— Спасибо, — говорю тихо. — Правда, спасибо. Мне очень... — я запинаюсь, подбирая слова. — Мне очень нравится работать с Машей.

Он кивает. Молча. Но в его глазах — что-то теплое. Что-то, чего раньше не было.

— До понедельника, Евгения.

— До понедельника.

Выходные тянутся медленно.

Я убираюсь в квартире, готовлю еду на пару дней, говорю с мамой. Мама спрашивает, как дела на работе. Говорю — хорошо. Она не верит, переспрашивает. Я смеюсь и повторяю — правда хорошо.

Впервые за долгое время — правда хорошо.

Вечером субботы смотрю кино, кутаюсь в плед. За окном — дождь, мелкий, нудный, осенний.