Толик Полоз – Орден «Скидыщь» (страница 4)

Асмунд упал на одно колено. Его сердце билось, готовое вырваться из груди.

– Дочери Одина… – прошептал он.

Главная из них подошла ближе. Она держала в руках копьё, на лезвии которого светились те же руны, что и на камнях.

– Асмунд, сын Сигвальда, – сказала она голосом, похожим на раскат грома. – Ты избран.

– Для чего? – спросил он, едва дыша.

– Чтобы пройти код. Древний скандинавский код, что открывает врата в Вальхаллу.

Валькирия протянула копьё, и руны на нём засияли ярче. Асмунд взял его. В этот миг в его сознание хлынул поток образов: звёздные карты, узоры льда, линии, напоминающие лабиринт.

– Код – это не просто слова, – сказала валькирия. – Это испытание. Символы нужно сложить, как сердце складывает любовь, как воины складывают оружие в поход. Ошибка – и врата закроются на тысячу лет.

Асмунд глубоко вдохнул.

– Я приму испытание.

Валькирия кивнула.

– Тогда слушай.

Она произнесла заклинание, и руны на камнях вспыхнули. Они начали перемещаться, складываясь в новые комбинации.

Асмунд шагнул к кругу. Каждое движение камней отзывалось в его голове, как удар молота. Он понимал, что это не просто головоломка. Это код предков.

Асмунд сложил первый знак. Камни загудели, будто земля сама вздохнула.

– Правильно, – сказала валькирия. – Ты идёшь верно.

Он сложил второй. В его венах вспыхнуло пламя. Ему показалось, что его предки стоят рядом – целая армия, глядящая на него сквозь века.

– Кровь ведёт тебя, – прошептала валькирия.

Асмунд собрал третий знак. В этот миг небо над ними разорвалось, и северное сияние вспыхнуло ещё ярче. Воины вокруг упали на колени, закрывая глаза от ослепительного света.

Асмунда свет не слепил. Он видел ясно. Он знал, что впереди.

Когда последний символ встал на место, земля дрогнула. Камни засветились, и между ними открылся световой портал.

За ним – чертог Одина.

Огромные золотые врата, уходящие в небо. Над ними парили вороны Хугин и Мунин. Сквозь щель врат доносился звон рогов и боевых песен.

Воины ахнули.

Асмунд стоял неподвижно, сжимая копьё в руках.

Валькирия подняла руку.

– Это твой путь, Асмунд. Ты должен войти. Но помни: внутри чертога ты встретишь не только славу, но и испытания. Только тот, кто разгадал код, может сделать следующий шаг.

Асмунд посмотрел на своих товарищей. Они ждали его решения.

Он шагнул вперёд.

Когда Асмунд вошёл в портал, его окружил свет. Он шагнул – и оказался в огромном зале. Потолок был усыпан звёздами, стены переливались рунами. В центре стоял трон.

На троне – Один.

Огромная фигура с повязкой на глазу, в руках копьё Гунгнир. Его взгляд пронзал, будто молния.

– Асмунд, – прогремел его голос. – Ты пришёл.

Асмунд опустился на колено.

– Отче богов, я пришёл, чтобы исполнить пророчество.

Один поднялся.

– Тогда докажи, что ты достоин.

Перед Асмундом вспыхнули три пути:

Дорога льда.

Дорога огня.

Дорога теней.

– Выбери, – сказал Один. – И знай: выбор определит судьбу не только твою, но и тех, кто ждёт за пределами Вальхаллы.

Асмунд поднял взгляд. Его сердце стучало, но он не колебался.

– Я выбираю дорогу льда.

Один улыбнулся.

– Храбрость в твоём сердце. И мудрость. Иди, Асмунд.

Асмунд шагнул на дорогу льда, и мир вокруг исчез. Перед ним был лишь узкий путь, освещённый мерцанием рун. Впереди шептали голоса предков.

Он шёл, чувствуя, как тьма обволакивает его, проверяя на страх. Но каждый шаг укреплял его дух.

В конце пути он увидел ещё один знак – лилию. Она сияла золотым светом, таким же, каким светился камень в Венеции.

Асмунд протянул руку. И в этот миг понял: его судьба связана с другими. С Гудини. С Эйнштейном. С масонами и иллюминатами.

Лилия – это ключ. И я должен отнести его туда, где решится всё.

Он сжал символ в руке.

Валькирии ждали у выхода.

– Теперь ты часть пророчества, Асмунд, – сказала главная. – Твоё имя будет вплетено в ткань судеб.

Асмунд молча кивнул.

Ему предстояло вернуться. В Венецию. К маскараду теней.

Но теперь он нёс в руках не просто символ. Он нёс ответ богов.

Глава 3. Заговор Масонов

Ночь в Венеции была укутана туманом, будто сама лагуна решила спрятать город от глаз любопытных. Узкие улочки пустели, гондолы шуршали по воде, а в воздухе витал запах воска и древних камней. Но за фасадами роскошных палаццо скрывалось то, что не знала ни одна хроника.

Глубоко под одним из особняков, за толстыми дверями, что открывались только под рукой тех, кто знал тайные знаки, собирались они – Масоны. Их ложа была больше похожа на подземный храм: высокий сводчатый потолок уходил во мрак, стены украшали рельефы с геометрическими узорами и символами, в центре – огромный черный стол из обсидиана, на котором мерцали золотые циркули и угольники.

Огни свечей выхватывали из тьмы лица, скрытые капюшонами и масками. Все они сидели полукругом, образуя таинственный совет.

– Братья, – заговорил Вершитель, старший из них, седой, но с глазами, что горели огнем холодного знания. – Вечер в Палаццо лишь предисловие. Иллюминаты раскрыли тайну Посоха богов, тамплиеры – путь к катакомбам, скандинавы – руны лилии. Но только мы владеем ключом будущего.

Он положил на стол предмет, укутанный в черное сукно. Сняв ткань, показал всем то, что хранилось веками: Картина Обсидианового Шлема Пророка.

Он был выточен из цельного черного камня, на поверхности которого пробегали тусклые искры, словно застывшие молнии. Линии, напоминающие звёздные карты, пересекали его купол, а внутри скрывалось нечто живое – дыхание веков.

Совет затаил дыхание.