Tina Jay Rayder – Эдельвейс и Ликорис (страница 9)

– Умно, – сказал он наконец. – Глупо – что ты думаешь, будто я не знаю.

Мар молчал. Дышал ровно. Разум держал ясным.

– Чтобы не болеть от холода. – ровно произнес он, едва вспомнив что это растение может еще и снимать воспаления.

Белый отставил баночку в сторону.

– С этого дня ты пьёшь то, что скажу я, – произнёс он. – И ешь то, что скажу я. И спишь тогда, когда скажу я.

Мар впервые позволил себе дерзость:

– А если нет?

Белый смотрел на него долго. Потом сказал тихо:

– Тогда ты умрёшь. Не красиво. Не героически. Очень скучно. Как те, кто думает, будто у него есть выбор.

Мар опустил глаза.

– Понял.

Белый удовлетворённо кивнул, словно поставил галочку в списке.

– Первый урок: не быть личностью.

Мар поднял взгляд.

– Но…

Белый поднял ладонь, и «но» умерло ещё до того, как родилось.

– Личность – это роскошь, – сказал он. – Она мешает. Она заставляет выбирать «правильно». Ты уже понял, что «правильно» – это слово для тех, кто живёт за стеной и верит во взрослых.

Мар почувствовал, как внутри что-то кольнуло. Ликорисы. Голубое платье матушки. Кровь. Он задавил это.

Белый продолжил:

– Второй урок: тело.

Он отодвинул от себя ножи.

– Все думают, что я делаю убийц. Это смешно. Убийцы – это дешёвый товар. Их много.

Белый наклонился вперёд.

– Я делаю инструменты.

Мар слушал.

– Инструмент не устает, потому что не жалуется. Инструмент не сомневается, потому что не мечтает. Инструмент не боится, потому что ему некуда отступать.

Белый встал.

– Пошли

* * *

Мар потерял счет времени. Лишь мельком, краем сознания пытался запоминать смену лета и зимы. Тренировки были не похожи на те, что происходили во дворе. Во дворе били, чтобы проверить. Здесь ломали – чтобы собрать заново.

Белый не бил Мара «просто так». Он бил его за реакцию. За моргание. За лишний вдох. За попытку отвести взгляд.

– Ты предупредил тело, – говорил Белый, когда Мар напрягался до удара. – Тело глупое. Оно верит, что может успеть.

Но самое страшное – Белый учил, как причинять боль. Не ножом. Не кулаком.Белый заставлял его падать правильно. Не красиво – эффективно. Учил, как «не ломать» кости, когда тебя сбрасывают на камень. Как не терять сознание от боли. Как дышать так, чтобы кровь в голове не шумела. Белый учил его читать – Мар усердно делал вид, что он гений и очень быстро учится. Белый стал давать ему книги. Самые разные, среди которых был справочник по ядам. Мар полюбил яды. Яд – тихое оружие, смертельное. От него не защититься, если не знаешь о нем. И оно многогранно.

Словом.

Однажды он привёл Мара в комнату, где сидел мальчишка из учеников. Тот, которого Мар не убил на последнем этапе. Он сидел на полу, связанный. Лицо в синяках. Глаза – пустые. Уже не мальчишка, но еще и не юноша.

«Сколько лет прошло?» – мелькнуло и погасло в голове у Мара.

– Он пытался сбежать, – сказал Белый ровно. – И теперь он будет учиться оставаться.

Мар посмотрел на мальчишку.

– Что я должен сделать? – ровно, спокойно, почти скучающе спросил он у Учителя.

Белый пожал плечами.

– Сломай его.

Мар почувствовал, как по позвоночнику пробежал холод. Кровь. Он ненавидел, когда та лилась, отстирывать одежду было все так же трудно. От вида крови все так же тошнило, хотя он и прятал это.

– Я не…

Белый поднял бровь.

– Ты уже сломал Пальца, – сказал он мягко. – Не притворяйся.

Он знал. Конечно же он знал. Мар медленно подошёл к пленнику и присел напротив.

Мальчишка поднял на него взгляд – и в этом взгляде было то, что Мар узнавал слишком хорошо: страх быть никем. Мар не ударил. Лишь сказал тихо:

– Ты хотел убежать. Куда?

Мальчишка молчал.

– Куда, – повторил Мар. – В город? В стаю? В грязь? Тебя там сожрут. И ты это знаешь.

Мальчишка сжал губы. Мар наклонился ближе.

– Ты думаешь, что ты особенный, – произнёс он почти ласково. – Что тебя ждёт что-то другое. Что кто-то тебя пожалеет.

Мальчишка вздрогнул. Мар продолжил, ровно, тихо, как читает урок:

– Никто тебя не пожалеет. Ты не сын, не внук, не часть семьи. Ты не любимец. Ты – расход. И если ты не станешь полезным, тебя просто заменят.

Мальчишка вдруг дёрнулся – не телом, глазами. В них промелькнула ненависть. Мар поймал его лицо в свои тонкие пальцы. За подбородок повернул к себе.

– Вот, – сказал он спокойно. – Уже лучше. Ненависть – это энергия. Используй её. Не на побег. На выживание. На то, чтобы стать кем-то.

Белый наблюдал из угла.

– Достаточно, – сказал он наконец.

Мар поднялся.

– Ты его не сломал, – произнёс Белый.

Мар посмотрел на него.

– Я сделал лучше, – ответил он. – Сломанное не приносит пользы. Правильная мотивация – да.

Белый усмехнулся.

– Умно, – сказал он. – И опасно.

* * *