Тимофей Кулабухов – Тактик 13 (страница 13)
Маг вздохнул.
— Свяжешься с тобой, босс, научишься обходиться малым.
— Тогда основывай Орден. Орденоносец.
Глава 7
Сигнальная система
— Всё, расходимся? — спросил Новак. — Мне надо приводить в порядок полки.
Я придвинул к себе карту и достал карандаш:
— Нет, есть ещё один вопрос, глобальный и неочевидный.
На карте Газарии я стал отмечать все прибрежные поселения. И с каждой точкой становилось понятно, насколько «растянута» у нас линия обороны. Чудовищно. Море до сих пор создавало нам удобство, заставляя наших сухопутных врагов лезть в заведомо неудобную для них зону ведения войны.
Теперь это же море создавало противоположный эффект. Мест, куда можно было ударить с моря, было ужасающе много.
— Двадцать шесть, — закончил я ставить точки. — И это при условии, что они побрезгуют рыбацкими деревушками. Где у нас есть что-то наподобие укреплений?
— Тут, тут и здесь. В ближайшее время можем восстановить стены времён древней республики ещё в четырёх местах, — безрадостно сказал Новак. — Тогда укреплённых городков будет семь.
— Ничего это нам не даст, — скрестил на груди руки Фаэн. — Порт-Арми вместе с его стенами и Штатгалем внутри едва отбился. Мы не можем поместить в каждый из этих посёлков по армии. Если они нападут так же как вчера на нас, ни один гарнизон не устоит. Больше скажу, если мы распылим войска, то это ещё и очень хороший способ потерять их все. Если я ничего не пропустил на офицерских курсах, то они просто могут плавать и выщёлкивать гарнизоны, особо не напрягаясь и кормясь грабежами.
— Ничего ты не пропустил, друг-эльф, — согласился я. — Собственно, я решил так же. Мы чисто технически не способны защитить наших сограждан.
— И что делаем? Массовая эвакуация? — насупился Новак.
— Да как мы их уберём⁈ И куда? Нет, в итоге я прихожу к другой идее. Фомир, скажи, а твой подопечный гоблин-друид, у него получается с лесопосаждением?
— Да, он закупил гору семян и развлекается силами всех, каких смог найти, магов магии жизни. Я направил к нему треть роты и там же половина ведьм, помогаем чем можем. Сегодня я отправил ворона — вызвал всех обратно. Или что-то не так?
— Короче, можем мы считать, что его методика рабочая?
— Вполне. Они засеяли кусок в самом сердце местной пустоши, получилось семь километров на тринадцать или около того. Сажают только пятнами, по одной ведомой им системе. Работают в низинах, очень рассчитывают, что появится вода. Откуда ей только взяться, не пойму.
— Вода возьмётся из-за изменения самой структуры почвы, — ответил я.
Фомир глянул на меня с недоверием.
— В общем-то, дело не в воде. Их технология, которая до этого была детской забавой и мечтой о фермерстве в Газарии, стала на два порядка важнее. О чём я говорю? Каменные стены вокруг каждого рыбацкого и малого порта мы не построим, верно?
Присутствующие кивнули.
— Во-первых у нас нет столько камня и бревен, но, что важнее, у нас нет сколько времени. Я особо обращаю внимание всех на то, что во-вторых, враг навязывает нам так называемую гонку вооружений, которая нас истощит. Если попробуем, то впустую потратим силы. И в-третьих, про отдельные гарнизоны — Фаэн прав. Гражданское население остаётся абсолютно беззащитными перед мобильными рейдами пиратов. Флот Инглингов может бить нас мелкими уколами чтобы мы истекли кровью.
— Но ты, надо думать, что-то придумал? — спросил эльф, покачивая ногой.
— Ты зря булки расслабляешь, тебя эти приключения не минут, Фаэн. Конечно, придумал. Если гражданские не могут защититься и не в состоянии драться и победить, то логично, что они должны сбежать. Такую тактику применяют в животном мире те его члены, которые трезво оценивают свои силы. Но!
— Но бежать-то им некуда, верно? — задал логичный вопрос Новак.
— Да. Там куда не плюнь всюду пустоши, да голые поля. Вот тут-то мы и вспоминаем про нашего друга Кольгу, гоблина-друида. Ещё я вспоминаю одного прапорщика, который… Не важно, кто это такой… Так вот, он говорил… цитирую: пока противник рисует планы наступления, мы меняем ландшафты, причём вручную. Враг нападает, теряется на незнакомой местности и приходит в полную неготовность к бою. Короче, нам нужен лес. Пираты привыкли воевать на воде и в городах. Преследовать в степи и полях они тоже вполне способны. Но, определённо, они не полезут в глухую лесную чащу. Тем более, если отодвинуть лес от берега, то он будет вне досягаемости корабельной артиллерии.
Я посмотрел магу прямо в глаза.
— Мне нужен лес. Густой, непроходимый бурелом вокруг каждого крупного прибрежного поселения. И мне нужен он вчера.
Фомир моргнул, переваривая полученную информацию:
— Всем нужен лес. Зверям, лесорубам, пастухам для тени. Эти ещё сложнее, чем стены, Рос.
— Да, если это будет сплошной лес. У нас двадцать шесть локаций, которые мы будем защищать. Новак!
— Я! — вяло отреагировал мой уставший полководец.
— В каждом поселении мы должны организовать дублированную систему поднятия тревоги. По тревоге охрана ворот должна их открыть, а жители, похватав детей и стариков, задрав жопу, бежать в лес Дорога должна быть известна всем местным, лес должны быть в… Сколько нужно пиратскому десанту для высадки?
— Полноценная высадка, если не нужна артподготовка… Ну, полчаса, от силы. Если заметить заранее.
— Фомир, мне понадобится двадцать шесть… нет, пятьдесят два артефакта обнаружения врага.
— Где я их возьму? — нахмурился маг.
— А ты просто представь, что тебе надо либо пятьдесят две артефакта, способные обнаружить флот противника, либо двадцать шесть магов, которые будут караулить врага на вышках в этих городах. То есть, ты должен лишиться четверти своих бойцов.
— Ну, если подумать, мы вели инвентаризацию артефактов, что-то подберём.
— Что-то, способное быть использованным простыми бойцами, которые пройдут короткое обучение в твоей магической гильдии-школе. Чтобы в каждом городе было две команды с артефактами и два колокола. В каждом городе нам нужен комендант и его зам, которые будут отвечать за оборону. Новак, лучше назначить местных или своих поставить?
— Лучше своих из людей, — проворчал Новак. — А то газарийцы всё проспят. Нужны матёрые воины. Я подберу команды из состава Четвёртого полка. Итого на каждый город по три группы. Две на артефактах в наблюдении, одна на воротах.
— Да, получается, что так. Цели драться у них нет. Но есть риск нападения диверсантов, шпионов или предателей, удара в спину. Если нападают — они драпают среди всех. Пока мирное время — учат местных стражников и ополчение стрельбе в условиях леса и бегу. Эта задача на тебе, Новак.
— Сделаю.
— Артефакты на тебе, Фомир. Я поговорю с Кольгой, сниму всех его друидов и им придётся безмерно усилить работу. Разговор будет трудный, им временно придётся бросить растущие леса. Новые леса нам нужны не особенно большие, но такие, чтобы их нельзя было сжечь.
— Это как-раз не трудно, мокрый бамбук не особенно горит, — ответил Фомир.
— Вот и ладненько. Но я понимаю, что наших, скажем так, Штатгальских мощностей по магам не хватит.
Фомир неопределённо пожал плечами.
— Значит, мы привлечём всех со стороны. Наёмники и мобилизация. Кинем клич по портам, что нанимаем наёмников-магов, платим дорого и ещё дороже за друидов. Даже сейчас в Порт-Арми проживает около полусотни магов различных школ и принадлежностей к гильдиям. Или без принадлежности. Вольных.
Лицо Фомира вытянулось. Он понял мою задумку, и она ему категорически не понравилась.
— Правитель Рос, Вы не можете серьёзно это предлагать. Городские маги обладают статусом, они привыкли к комфорту и уважению. Использовать их, как чернорабочих на подхвате у гоблинов по всей провинции, приравнивается к чудовищному оскорблению. Заклинатели поднимут бунт.
— Мы не золотая марка, Фомир, чтобы всем нравиться. Город находится в состоянии войны. Тебе задача, вместе с Альдом, составить список всех инициированных магов, которые могут представлять хотя бы минимальную ценность. Поименная мобилизация. Любой, кто откажется, будь он из благородных или нет, подлежит конфискации имущества и депортации без права возвращаться в Газарию следующие пятьдесят лет.
Фаэн присвистнул.
— А вы как хотели, братцы?
Маг попытался что-то возразить, открыл рот, однако внезапно ставни на окнах кабинета жалобно дёрнулись. Если бы были стёкла, они бы разбились. Пол под ногами мелко дрогнул. Секундой позже до ушей докатился раскатистый, густой грохот взрыва.
Окна озарились пляшущими отблесками оранжевого света.
Я рванулся к окну, забыв про осторожность.
Внизу, в северном прирыночном районе, в небо поднимался жирный столб чёрного дыма. Огонь жадно пожирал деревянную крышу одного из крупнейших хранилищ провианта. Более того, это был склад провизии, привезённый Штатгалем и по сути, основной наш «закром» и причина, по которой армия не закупала провизию, а постепенно проедала запасы, чтобы они не пропали.
Пламя взвивалось так высоко, что освещало грязные лужи.
План глобальной обороны трещал по швам. Пока мы рассуждали о макроэкономике и лесных массивах, враг нанёс удар в спину.
— Диверсия, — прошептал Фомир, подходя к окну рядом со мной. Его сухие руки заметно дрожали.
Я моментально осмотрел хаотично разбросанные части. О! Батальон Гришейка около рынка.