Тимофей Иванов – Между водой и камнем (страница 17)

— Да что ж вы, с@ки, делаете⁈

Ахилл тут же разобрался со стрелком, но здесь уже ему пришлось проявить кошачью ловкость, спасаясь от снаряда. По пути сюда я почти уверился, что иномировые гости не доставят особых проблем, но похоже это был слишком уж оптимистичный прогноз. Сейчас нам с Ахиллом пришлось крутится, как двум ужам на сковородке, одновременно сокращая поголовье всё прибывающих врагов и избегая ответных атак. Хорошо хоть камни не летели как с пулемётов, каждой куче приходилось некоторым образом собираться с силами перед выстрелами. Вероятно это было связано с тем, что они не хотели в процессе ломать свои скафандры. Однако инстинкт всё равно безжалостно гнал их вперёд, на того, кто душит канал их подпитки.

Мы же скакали кузнечиками. Новый уворот от камня в бок, пригнуться, чтоб не получить по башке, отдёрнуть ногу, чтоб булыжник не разбил колено, удар клинком сверну вниз, новый уход в сторону и прыжок на следующую кучу. Там где была моя голень просвистел новый снаряд, а сцепил зубы. Ноги тут нужно беречь едва ли не больше, чем голову. Лишусь мобильности и можно считать, что всё закончилось, дальше забьют. Колющий удар пяткой посоха в кучу и новый прыжок, пока не достали, а затем уход в перекат, в воздухе стало слишком много булыжников, их все надо пропустить сверху, новый тычок клинком. Поднять себя на ноги и повторить. Паршиво, что заклинание закрытия канала неведомо куда и щит так различаются. Как бы всё было проще, если бы я его просто поставил и развязал себе этим руки в плане магии. Вот тебе и минус такой замечательной новой школы. Млять, кто ж знал, что обычные клинки будут так остро необходимы? Заднем умом все крепки, но теперь наёмников уже не позовёшь.

Не знаю сколько длился танец перед недовольными зрителями, кидающими вместо тухлых помидоров камни, по идее всего несколько минут, но лично для меня он растянулся будто на часы. Однако в какой-то момент рядом словно лопнула огромная струна на гитаре великана. Канал оборвался, после чего меня снесло волной воды.

Кажется от этого я на несколько секунд потерял сознание, но в себя пришёл быстро, лёжа рядом с ближайшим каменным завалом. Ощупав тушку можно было констатировать, что легко отделался, обзаведясь лишь ушибами, синяками и содранной на щеке кожей. Дотащило бы до булыжников, точно были бы переломы. Разобравшись в себе и поднявшись на ноги, я побежал к Ахиллу. Тот был весь мокрый и грязный, но к счастью тоже относительно целый. Что тут сказать, коты всегда прищемляются на четыре лапы. Правда радости в нём особо не было, приложило барса тоже не слабо.

— Не шипи, сейчас подлечу — произнёс я, исцеляя травмы побратима — Правда тебя бы ещё помыть теперь.

Кот сердито мявкнул, посоветовав мне помыться самому. В целом не без причин, всё таки вода, ил и пыль так себе сочетание. Но были дела поважнее, так что я отмахнулся:

— Сначала оружие, потом всё остальное.

Тут возражений не было, так что мы быстро отыскали в развалинах посох, меч и новую деталь пейзажа, вызвавшую маленькое цунами. В центре мёртвого города стояло что-то вроде небольшого, изящного эльфийского дворца, немного напоминающего Тадж-Махал. По крайней мере центральный купол по больше в центре и несколько поменьше на периферии присутствовали. Видимо с обрывом канала утерянное вернулось на законное место, резко вытеснив воду из пруда под собой. Хорошо хоть без первичного эффекта заклинания, иначе бы нас на таком близком расстоянии расплескало в мелкий фарш.

— Солидный домик — произнёс я — И очень надеюсь, что без хозяев.

Интерлюдия 2

Винсент, пребывая если не в бешенстве, то близко к тому, переспросил:

— Что значит ушёл ещё ночью?

— Сказал, что звёзды встали в правильный порядок для какого-то ритуала и отправился его проводить. Обещал вернуться к утру — ответил Вардин, ночью нёсший стражу.

— И какого, Свет прости, демона, я узнаю об этом только сейчас? — навис над наёмником рыцарь.

— Так а о чём докладывать было? — переспросил воин — Маг же постоянно какими-то своими магическими делами занят, то наконечники делает, то ещё чего.

— Ёб#÷ ₽от! В следующий раз докладывай о таких вещах сразу — прорычал Винсент — В какую сторону он двинулся?

— К горам — доложил наёмник.

— Ясно. Сворачиваем лагерь и идём искать — проговорил рыцарь — Мэллон, след найти сможешь?

— Да, тем более он со своим зверем шёл — ответил квартерон.

— Тогда двигай вперёд и веди, нагоним с твоей лошадью — распорядился командир отряда — Чую, что надо спешить.

— Думаешь что-то не так пошло? — переспросил обладатель слегка заострённых ушей.

— Раз ко времени не вернулся, то точно не так — проворчал Винсент — И почти наверняка полез разбираться, что там природу в этом проклятом Эрель-Набире губит.

— Так чего с собой никого не позвал? — произнёс Абракс, седлая своего тяжеловоза.

— А ты знаешь как с магической дрянью разбираться, если нет колдующего её мага, которого можно по башке стукнуть? — фыркнул рыцарь — Вот и я не знаю. Ладно, нечего рассусоливать. Быстрее!

Оседлав скакунов отряд двинулся вперёд, быстро нагнав квартерона. Подозрения быстро подтвердились, след вёл прямо по старой, заросшей дороге в горы, а не на какую-нибудь полянку в ближайшей роще или пещеру. Винсент же мысленно матерился, стараясь внешне сохранять положенную командиру отряда невозмутимость. Ну вот действительно какого демона⁈ Вроде сам Рэзор говорил, что сейчас разбираться времени нет, но потом, в отдалённом будущем надо будет сюда вернуться и решить проблему. Чего ночью-то один полез, неужели действительно звёзды как-то особенно удачно встали? Так не сказать, чтобы его товарищ вообще сильно за ними следил или опирался на них в своей магии. Но Свет свидетель, его забота о природе похоже стала принимать нездоровые формы.

Причём после того, как они решили вопрос с некромантами. Винсент обратил внимание, что всю дорогу на юг Рэзор исправно вливал свою силу в встречающиеся растения, что мгновенно шло тем на пользу. Ему он отговаривался тем, что в горах как-то не хватает зелени, а для него применять свою магию полезная тренировка, делающая его сильнее и искуснее. Тут мол всё как у воинов с упражнениями с оружием. Но теперь рыцарю казалось, что за этим скрывается что-то ещё, по пути в Акани поведение товарища было несколько иным. А сейчас он узнал о какой-то дряни в развалинах и вместо того чтобы спать, как все нормальные люди, тихо под покровом ночи идёт проводить какой-то ритуал. В общем маг явно напрашивался на строгое внушение, ведь так дела не делаются. Тем более что он сам, как заместитель командира отряда, всячески ратовал за дисциплину. И так сбежать ото всех? Бред какой-то. Или подставлять никого не хотел, услышав рассказ про Руфуса? Да нет, ещё больший бред. Его друг вполне здравомыслящ, а значит не стал бы так глупо поступать, подвергая себя дополнительной опасности, чтобы ни один наёмник себе пальчик не прищемил. В конце концов солдатам удачи платят именно за то, чтобы они рисковали своими головами за нанимателя, это их грёбанная работа. Не больше, но и не меньше. Следовательно причина в чём-то другом. Только вот в чём?

В тяжких раздумьях прошёл почти час, когда виновник переполоха сам показался на горной дороге, имея не самый презентабельный вид. Морда разбита, одежда в грязи, во взгляде вселенская усталость. Идущий рядом барс тоже выглядел неважно. Погнав коня вперёд, Винсент первым подъехал к магу природы и спросил:

— Ты как?

— Нормально, не переживай. Помыться только надо — отозвался чародей, потерев щёку с засохшей кровью — И извини, что не предупредил. Подразумевалось, что я быстро проведу магическую разведку, пока всё равно не спится, а не буду драться с очередным потусторонним дерьмом.

— Подразумевалось ему! — рыкнул в сердцах сын графа — Какого демона ничего не сказал и никого с собой не взял?

— Потому что мне никто не был нужен, чтобы сообразить несложный ритуал рядом с местом, о котором надо что-то узнать, а от неожиданностей меня вполне мог подстраховать мой хвостатый друг — развёл маг руками — Собственно он и подстраховал. А ты теперь можешь смело клянчить себе эту землю, если будут предлагать что-то взять. Всё равно проклятая и ничейная, отдать должны не раздумывая.

— Ты что, там всё за ночь очистил? — изумился рыцарь.

В конце концов что-то не так с этой долиной и развалинами было уже очень давно, подобные проблемы не решаются в одночасье. Ну может если их не возьмётся решать какой-нибудь легендарный архимаг древности. Если верить истории, то война породила настоящих титанов волшебства, способных рушить горы и замораживать целые моря. Хотя его учитель конечно рекомендовал с сомнениям относится к подобным хроникам, да и теперь выяснилось, что среди тех магов хватало всякой дряни вроде труполюбов.

— Нет, но я нашёл надёжный путь к решению — пожал плечами чародей, явно что-то недоговаривая — Попотеть конечно придётся, но на деле там ничего сверхсложного. И я надеюсь, что об этом никто не будет болтать раньше времени.

— Не будет. А если будет, то я очень огорчусь. Ладно, садись на лошадь да поехали — проворчал Винсент, не желая наличия лишних ушей при серьёзном разговори. Да и выволочку другу лучше бы делать без наёмников, подчинённые всё таки — Почти пол дня потеряли, нагонять теперь придётся.