Тимофей Грехов – Рассвет русского царства. Книга 6 (страница 7)

И, кажется, мои слова ударили в цель. Алексей замер.

— Да… ты прав, — прошептал он. — Матушке сейчас ещё хуже, чем мне. Да и жене Андрея… и сёстрам моим двоюродным не лучше.

Он провёл ладонями по лицу.

— Старшим я, по сути, остался над родом, — произнёс он. — Конечно, есть родичи, такие как князь Бледный, Андрей Фёдорович, но наша-то ветвь главнее была. Все нити у отца в руках сходились. А теперь… — Алексей обвёл взглядом шатер. — Я даже не знаю, как дела делать, — признался он. — С кем говорить, кому верить, кого гнать. Отец меня… берёг… или быть может считал не готовым.

Я посмотрел на него. Передо мной стоял молодой, растерянный парень. Он был старше меня, но если присовокупить года из моей прошлой жизни… то мне уже за пятьдесят перевалило бы. И я волей-неволей чувствовал эту разницу. Не скажу, что мог бы назвать себя великим мудрецом, жизнь меня била, но не всегда учила, однако кое-что я понимал.

— Слушай меня, — привлекая его внимание сказал я. — Первое, начни с организации похорон. Это сейчас главное. Сделай всё пышно, достойно, как подобает роду Шуйских. Это покажет всем, что род не сломлен. — Алексей кивнул, запоминая. — Второе, — продолжил я, загибая палец. — Письма разошли. О горе произошедшем, о потере великой. Пиши всем… сторонникам, родичам дальним, и даже врагам пиши. Пусть все знают, кто теперь во главе рода стоит. Подпись ставь свою, полную. Алексей Васильевич Шуйский. Приучай их к своему имени.

— Врагам тоже? — удивился он.

— Обязательно, — усмехнулся я. — Вежливость, лучшее оружие. Пусть гадают, что у тебя на уме. Дальше… Казначея родового вызови. Прямо сегодня же. И пусть он все грамоты долговые поднимет, и всё толково тебе обо всех расскажет. Кому что и за что отец твой в долг давал, кто ему должен, какие обязательства висят. Ты должен знать всё о каждом, и лучше всего, если успеешь всё изучить и запомнить до похорон, на которые многие приедут. Обязательно с тобой поговорить захотят, обсудить дела, и будет плохо, если ты покажешь, что не в курсе дел. — Я сделал паузу. — Поверь, этим решат воспользоваться!

Алексей слушал внимательно, даже рот приоткрыл. Видимо, такая простая и чёткая инструкция была именно то, что ему требовалось сейчас.

Я ненадолго задумался, вспомнив одну важную деталь.

— И ещё… Помнишь, я твоему отцу трость с секретом дарил? Похожую на ту, что я Ярославу делал.

Алексей нахмурился.

— Помню… отец её очень любил. С собой возил часто.

— Так вот, советую тебе найти её и передарить Великому князю, — неожиданно для него сказал я. — Со словами, что Василий Фёдорович искал удобного случая преподнести её государю, да вот… не успел. Смерть помешала. И ты, как сын, исполняешь последнюю волю отца.

— Зачем? — тут же спросил Алексей, вытаращив глаза. — Это же память…

— Память у тебя в сердце будет, — отрезал я. — А сейчас тебе примелькаться нужно как можно чаще перед Великим князем. Понимаешь? Не прятаться в горе, и его же запивая, а быть на виду. Показать, что за голову взялся… что ты готов продолжать дело отца.

Алексей почесал затылок.

— Дело отца? — переспросил он. — Это какое? У него много дел… было! И полки водил, и судил, и в Думе сидел, и вотчины расширял…

— Не прав ты, Алексей, — возразил я. — У Василия Фёдоровича, при всей его суете, одно главное дело было — верная служба Великому князю! Именно на этом стояло и стоит величие вашего рода. Иван Васильевич должен видеть в тебе ту же опору, что и в отце. Трость, это повод зайти… повод поговорить, напомнить о верности.

Я заметил, как мои слова пробрали Алексея. Он выпрямился, и в глазах его появилось осмысленное выражение.

Он шагнул ко мне и протянул руку.

— Спасибо, Дмитрий. — Он крепко сжал мою ладонь. — Честно… спасибо. Сам бы я сейчас дров наломал или в бутылку полез. Ты… ты настоящий друг.

Как вдруг он опустил глаза.

— И прости меня ещё раз, — произнёс он, — за то, что в бане произошло. В Курмыше. С девчонкой той… кажется, ты говорил, что её Олена зовут? — Я хотел было перебить его, сказать, что мы уже всё обсудили и проехали, но он не дал. — Нет, дай сказать! — настаивал он на своём. — Я понимаю, что чуть беды не натворил. Завтра же утром я, в знак извинений, отправлю гонца той деве. Тканей лучших пошлю, серебра отсыплю. И не спорь со мной! — Он поднял руку, пресекая мои возражения. — Я это делаю от чистого сердца. И в благодарность тебе за помощь, и чтобы грех свой загладить. Не хочу я, чтобы тот случай стал камнем преткновения в нашей дружбе. Хорошо? Мы ведь теперь… союзники?

Конечно, я мог возразить. Мог сказать, что Олена не примет подарков, а Артём-кузнец и вовсе может осерчать. Но, с другой стороны… Это был жест доброй воли со стороны главы рода Шуйских. Отказывать, значит нанести обиду. Да и Олене приданое не помешает, как бы цинично это ни звучало.

— Хорошо, — кивнул я. — Делай, как считаешь нужным.

В этот момент полог шатра откинулся. Внутрь, бряцая кольчугой, шагнул воин из личной дружины Ивана Васильевича. Он окинул нас цепким взглядом и остановился на мне.

— Великий князь требует к себе дворянина Строганова.

Я кивнул стражнику и, коротко попрощавшись с Алексеем, последовал за воином. Шел я быстро, стараясь не отставать, хотя усталость после бессонной ночи и событий в шатре с Глебом давала о себе знать.

Стоило мне войти в шатер Великого князя, как Иван Васильевич, стоявший у стола с картой, даже не дав мне поклониться, обернулся.

— Ярослав, — коротко бросил он. — Привези его ко мне, сейчас же! Пора ставить точку в этом конфликте.

— Будет исполнено, Великий князь, — я склонил голову, надеясь, что скоро будет поставлена жирная точка безумию, творившемуся на Девичьем поле.

Я выскочил из шатра, и мне уже был приготовлен конь. Не мой Буран, другой. Но отказываться я не стал и, пришпорив коня, помчался к другу.

Мы неслись через ночное поле, туда, где чернел лагерь полка Бледных и воевод его поддержавших.

Вот только, как это часто бывает, радость моя оказалась преждевременной. Я еще не понимал, что справедливость Ивана Васильевича и справедливость Великого князя, это две разные монеты. И курс обмена у них, мягко говоря, грабительский.

На подступах к лагерю меня встретили, разумеется, не с хлебом и солью.

— Стоять! — рявкнул голос из темноты.

Я натянул поводья. Конь подо мной заплясал, взрывая копытами дерн. Из мрака выступили фигуры. Копья наперевес, арбалеты взведены и смотрят прямо мне в грудь.

— Свои и с миром, — крикнул я, поднимая пустые руки. — Дмитрия Строганова не узнаете?

— Знаем-знаем, — проскрипел седоусый воевода, выходя вперед. Он держал руку на эфесе сабли и сверлил меня подозрительным взглядом. — Только нынче «свои» быстро чужими стали. Чего надо, Строганов?

Минут пять мне пришлось потратить на то, чтобы убедить этого старого вояку, что я пришел без злого умысла.

— Послушай меня, воевода! — я уже начал терять терпение. — Убийца найден! Пойман он! Это Глеб Ряполовский! Он во всем сознался! С Ярослава Андреевича сняты все обвинения!

Старик нахмурился, переваривая информацию.

— Брешешь поди, — недоверчиво протянул он.

— Да чтоб мне провалиться! — с ухмылкой сказал я. — Своими ушами слышал признание, и теперь Великий князь ждет Ярослава! Зови княжича, не томи!

Наконец, воевода махнул рукой вестовому. Тот сорвался с места и исчез в лагере.

Не прошло и пяти минут, как послышался топот, и навстречу мне выбежал Ярослав. Даже при свете луны, пробивающемся сквозь тучи, я видел, как сильно он сдал за эти сутки. Лицо осунулось, глаза красные от недосыпа и скорее всего от нервов. Хотя чего ещё можно ожидать, когда из-за тебя чуть не началась междоусобная война.

Увидев меня, он подбежал. А я тут же слез с коня, оказавшись почти сразу схваченным Ярославом. Он обнял меня и тут же спросил.

— Ну? — выдохнул он мне в плечо. — Что там случилось, Дима?

Вокруг нас начали собираться дружинники, ловя каждое слово.

— Все кончено, Ярослав, — чтобы все слышали, сказал я. — Мы взяли Глеба. Это он убил их и уже во всем сознался.

Лицо Ярослава мгновенно изменилось и наполнилось радостью.

— Я же говорил! — воскликнул он, оборачиваясь к своим людям. — Говорил, что это он! Иуда!

По рядам пробежал гул одобрения.

— Великий князь требует тебя к себе, — добавил я уже тише, глядя другу в глаза. — Он тоже уже знает правду.

Ярослав кивнул, и в этом кивке была мальчишеская готовность бежать хоть на край света, раз уж честное имя восстановлено.

— Ты пойдешь со мной? — спросил он, и в голосе проскользнула нотка неуверенности. Все-таки страх перед гневом Ивана Васильевича еще не совсем отпустил его.

— Конечно, пойду, — ответил я.

Вскоре мы вскочили на коней, и меньше чем через пять минут стояли у шатра Великого князя. Ещё у входа я заметил усиленную охрану, которой не было когда я уезжал, тем не менее нас пропустили без вопросов.

Я вошел первым, Ярослав следом.

Внутри было многолюдно. Я б даже сказал, слишком многолюдно. Если в прошлый раз мы говорили с Иваном Васильевичем почти наедине, то сейчас здесь собрался весь цвет боярства и воевод. Пронские, Патрикеевы, Холмские, дьяки, писцы…

И у меня пронеслась мысль, что Иван Васильевич что-то задумал. Неспроста он созвал столько свидетелей посреди ночи. Он хотел, чтобы все видели… что?