Тимофей Грехов – Рассвет русского царства. Книга 5 (страница 31)

Юрий Михайлович покачал головой, осмотрелся еще раз, нет ли лишних ушей, и выложил как на духу:

— Да не в пушках дело. Алексей Федорович… он парень-то неплохой. Рубаха-парень, душа компании. Но вот беда, как капля хмельного ему в рот попадет, так всё, тушите свечи. Дуреет. Постоянно влезает в какие-нибудь переделки. То купца побьет, то в кабаке погром учинит, то девку обесчестит, и, если слухи не врут, не все из них безродные были.

Я скривился.

— Ага, — кивнул я. Теперь для меня картина прояснялась. Фактически, этот Шуйский золотая молодежь, мажор пятнадцатого века. Я видел, что дьяк ещё не всё сказал, поэтому подтолкнул его к откровенности. — И?

— И похоже, что Василий Федорович его… в ссылку почетную отправляет, — закончил мысль дьяк. — На время убрали из Москвы, от греха подальше, пока там страсти не улягутся после очередной его выходки. А чтобы лицо сохранить, объявили, что с важной миссией едет, с проверкой в Курмыш.

Я медленно выдохнул.

— Странно.

— Что странного, Дмитрий Григорьевич? — удивился дьяк. — Дело житейское, отцы за сыновей всегда краснеют.

— Странно то, что Василий Федорович меня не предупредил, — задумчиво произнес я. — А тут, ещё и через тебя, да еще голубем. Словно стыдится чего-то… или не доверяет до конца.

— Это мне неведомо, — пожал плечами дьяк, явно желая закончить этот скользкий разговор. — В записке только сказано: предупреди Строганова, пусть встретит достойно. И всё.

— Достойно, значит… — я усмехнулся. — Ладно. Будет ему достойная встреча. Спасибо, Юрий Михайлович, что сказал. Ступай.

Дьяк поклонился и поспешил прочь.

Новость была так себе. Приедет княжич, начнет нос воротить, учить жизни, а мне его еще нянчить, чтоб он пьяный лёд не провалился.

«Ладно, — встряхиваясь решил я. — Приедет, посмотрим, что делать».

Вечером, когда суета дня улеглась, и мы остались в спальне одни, я решил поделиться с Алёной новостью о скором приезде высокого гостя.

— Алексей Шуйский? — переспросила она, гребнем расчёсывая волосы перед сном. — Я смутно его помню. Видела пару раз на пирах в Москве, но мы не общались. Знаю только, что Пётр Морозов… — она на секунду запнулась, упоминая бывшего жениха, но быстро справилась с собой, — водил с ним дружбу, и… брат мой, Ярослав, тоже в их компании бывал, пока ногу не сломал.

— О, как здорово получается, — присаживаясь на край кровати сказал я. — Если они дружны были, то Алексей для Ярослава человек не чужой. Слушай, а давай мы твоего брата в гости позовём? Ты как, не против?

Алёна улыбнулась и, отложив гребень, повернулась ко мне.

— С чего бы я должна быть против? Я только рада буду Ярослава увидеть!

— Ну, тогда решено, — подытожил я. — Завтра поутру я гонца в Нижний отправлю. Ты ему письмо напиши, попроси, чтобы не мешкал. Мне спокойнее будет, если рядом с младшим Шуйским будет кто-то свой, кто его нрав знает. А то мало ли, заскучает гость, начнёт дурить… А тогда Ярослав его быстро в чувство привести сможет, или же развлечь по-свойски.

— Напишу, Дима, обязательно напишу, — пообещала жена и, задув свечу, скользнула под одеяло.

Гонец ускакал на рассвете, увозя послание. А мы включили режим ожидания, но при этом жили обычной жизнью. Никаких особых приготовлений я не делал. Чем накормить есть, спальня в гостевом крыле, в случае нужды, будет готова в течение получаса. Что ещё нужно? Я и сам не знал.

Потянулись дни…

Но, что всегда оставалось неизменным, это мои занятия с саблей.

— Ну, давай, батя, покажи, на что способен, а то, может, тебе уже пора отложить сабельку в дальний угол, а? — подначивал я Григория, вынимая саблю из ножен.

Отец лишь усмехнулся в бороду, ловко крутанув клинком восьмёрку.

— Смотри, сынок, как бы эта сабелька тебе язык твой не укоротила.

Мы сошлись, и звон стали раздался по двору. Григорий двигался экономно. За столь долгое время совместных тренировок мы уже привыкли к стилю друг друга. Моя сила была в молодости и ловкости. Тогда как Григорий начинал с защиты, внимательно ища слабое место в моей защите.

Однако в последнее время я стараюсь специально показывать брешь в моей обороне, но не для того, чтобы поддаться ему… нет. А для того, чтобы заманить в ловушку.

И вот сейчас скрежет сабель, шаг в сторону, блок. Он замахивается, смещаясь влево. Я же в очередной раз парирую выпад отца и, готовясь к контратаке, краем глаза замечаю движение у ворот. Он делает резкий разворот и бьёт саблей, вот только меня уже там нет. Отклонив удар сабли, я ударил ему под колени, и он падает на спину.

— Ахах-хах-ха, — тут же раздался его смех. — Надо же, поймал меня, как мальца нерадивого.

— Так, может, — подал я ему руку, — пора сабельку-то в угол припрятать?

— Хватит такие вещи говорить, — нахмурился Григорий, и улыбнувшись добавил. — Поверь, это не я ослабел, а ты стал сильнее. И мне есть чем гордиться.

— Спасибо, отец, — сказал я, и мы уже собирались начать второй раунд, когда я заметил бегущего к нам Ратмира.

— Стой! — крикнул я, опуская клинок.

Григорий проследил за моим взглядом и, увидев друга, опустил свой клинок.

— Дмитрий Григорьевич! — обратился он. — Гости пожаловали, три воина и княжич молодой. Назвался он, Шуйским Алексеем Васильевичем.

Мы с отцом переглянулись.

— Лёгок на помине, — буркнул Григорий, утирая пот рукавом. — Ну что, пошли встречать?

Я сунул саблю в ножны, накинул на плечи тулуп, который подал подбежавший холоп, и мы двинулись к воротам.

Гости уже спешились. В центре небольшой группы стоял молодой мужчина лет двадцати пяти… может тридцати. И даже если бы он не назвался, я бы узнал породу. Это была молодая копия Василия Фёдоровича. Одет он был богато, синий бархатный кафтан, отороченный соболем, шапка с драгоценной брошью, сапоги из мягкой кожи. На фоне наших, пусть добротных, но рабочих одежд, он смотрелся, как павлин.

Я шагнул вперёд, изобразив учтивый поклон.

— Рады приветствовать у нас дома, Алексей Васильевич, — произнёс я громко. — Честь для рода Строгановых принимать сына нашего покровителя.

Отец тоже молча поклонился, но ничего не сказал.

Шуйский окинул меня быстрым, оценивающим взглядом, потом перевёл глаза на Григория. И его лицо расплылось в улыбке. И она вышла широкой, открытой, во все тридцать два зуба.

Было не похоже, что он приехал искать ссоры.

— И я рад наконец-то познакомиться с тем, кто отца моего от смерти спас! — воскликнул он, шагая ко мне и протягивая руку для пожатия. — Много о тебе, Дмитрий, в Москве слухов ходит. И лекарь ты, и воин, и мастер… Мне очень хочется послушать всё из первых уст. Надеюсь, уважишь гостя рассказом?

Я ответил на рукопожатие.

— Разумеется, уважу, — с добродушной улыбкой ответил я. — Гостю в нашем доме первый кусок и первое слово. Предлагаю с дороги перекусить, чем Бог послал, потом отдохнуть, путь-то неблизкий был, поди, растрясло. — Он кивнул, и я продолжил. — А после, вечером, холопы баньку нам истопят. Там и посидим всё.

Глаза Алексея загорелись.

— ВОТ! Вот это по-нашему! — обрадовался он, хлопнув себя перчаткой по бедру. — От таких предложений я никогда не отказываюсь. Баня это хорошее дело, а то промёрз я до костей, пока по лесам вашим добирался.

Я кивнул Ратмиру.

— Воинов княжича разместить в казарме, к столу десятников посадить, накормить досыта, коней расседлать и вычистить.

Ратмир кивнул и тут же принялся отдавать команды. Мы же — я, Григорий и Алексей, направились к крыльцу терема.

Шуйский шёл, с любопытством вертя головой.

— Крепкое хозяйство, — заметил он, глядя на новые срубы. — А батюшка говорил, глушь. Врёт батюшка, ой врёт… Или хитрит.

Я промолчал, лишь усмехнувшись.

Мы поднялись по ступеням, отряхнули снег в сенях. После чего я распахнул дверь в горницу, пропуская гостя вперёд.

Алёна, услышав шум, вышла нам навстречу. Она была одета в своё лучшее платье, волосы убраны под расшитый повойник.

— «Когда только успела?» — подумал я, помня, что ещё полчаса назад видел её в домашнем халате.

Но сейчас это было не важно. Алёна, увидев гостя, плавно поклонилась.

— Здравствуй, Алексей Васильевич. Добро пожаловать.

Шуйский расплылся в улыбке, тоже склонив голову.

— Рад тебя видеть, Алёна Андреевна. Похорошела, расцвела! Виделись мы последний раз, когда… — он сделал паузу, видимо, вспоминая обстоятельства, связанные с её прошлым женихом, но быстро нашёлся: — В общем, давно. Ещё в Москве.

Алёна улыбнулась, оценив его тактичность.