Тимофей Демешкин – fallen crown (страница 1)

Тимофей Демешкин

fallen crown

fallen crown (Падшая Корона) Глава 1. Вес камня

Меч казался невероятно тяжелым. Не потому, что сталь была

массивной, а потому, что в каждый дюйм этого лезвия была вплавлена

усталость почти десяти лет пути.

Эдриан стоял среди руин тронного зала. Потолок обвалился, открывая

вид на кроваво-красное небо, а пыль танцевала в лучах заходящего солнца, оседая на его изорванном плаще. Перед ним, восседая на обломках

собственного величия, замер Тот, Чье Имя боялись произносить.

Злодей лишь усмехнулся, глядя на дрожащие руки героя.

– И ради этого ты прошел через ад? Чтобы стоять здесь и задыхаться от

собственной никчемности?

Эдриан поднял взгляд. Его глаза, когда-то полные страха, теперь горели

холодным, выжженным спокойствием.

– Знаешь, – голос Эдриана был хриплым, – в моей деревне не было

поэтов. Там не ценили красоту заката или остроту ума. Там была только

одна мера человеческой жизни – сила. Если ты можешь поднять валун, ты – человек. Если не можешь защитить свой кусок хлеба, ты – мусор.

Он сделал шаг вперед, и кончик меча прочертил борозду по разбитому

мрамору.

– Я был тем самым мусором. Я помню вкус пыли на губах, когда сапоги

«сильных» втаптывали меня в грязь просто потому, что им было скучно.

Тогда я и узнал, что такое мечта. Мечта – это не розовое облако. Это

ярость. Это осознание того, что ты готов вырвать свои жилы и сплести из

них тетиву, лишь бы подняться еще на один дюйм.

Эдриан замахнулся, но не для удара, а словно указывая мечом на всё

пройденное расстояние.

– Ты спрашиваешь, ради чего я здесь? Не ради спасения мира. Мир —

это просто декорация. Я здесь, чтобы доказать самому себе: сила, рожденная из пустоты и унижения, стоит больше, чем твоя сила, данная

тебе по праву рождения. Я долго шел к тому, чтобы стать сильным. Но я

понял одно: истинная сила – это не когда ты не чувствуешь боли. Это

когда ты – абсолютное ничто – заставляешь дрожать того, кто считал

себя богом.

Меч вспыхнул холодным светом, откликаясь на волю хозяина.

– Теперь посмотри мне в глаза. И увидишь в них того мальчика из грязи, который пришел забрать твою корону.

9 лет назад

*

Его родной деревней. Место, где горы были выше надежд, а сердца людей

тверже гранита.

– Вставай, мусор! – резкий удар кованого сапога в бок выбил остатки

воздуха из легких.

Эдриан свернулся калачиком на липкой грязи. Ему было двенадцать.

Тонкие руки, выпирающие ребра и взгляд, который всегда был прикован к

земле. Над ним стоял Брог – сын старосты, парень всего на пару лет

старше, но вдвое шире в плечах. В Каменном Пределе таких обожали.

Брог уже мог поднять наковальню и придушить волка голыми руками.

– Отец сказал, если ты сегодня не дотащишь камни к стене, тебя не будут

кормить три дня, – Брог сплюнул, попав Эдриану на рваную рубаху. —

Деревне не нужны лишние рты. Сильные едят, слабые дохнут. Это закон.

Эдриан ничего не ответил. Слова только раззадорили бы быка. Он

медленно поднялся, чувствуя, как кружится голова от голода.

Его задачей было таскать валуны из карьера для укрепления северной

стены. В этом месте всё было пропитано культом веса. Даже игры детей

заключались в том, кто дальше кинет камень. Тех, кто не справлялся, называли «ошметками». Их не били из злости – их били из презрения, как

мы бьем по сломанному инструменту, который только занимает место в

мастерской.

Он подошел к тачке, которая была нагружена так, что колесо глубоко

ушло в грязь. Эдриан впрягся в лямки. Кожа на плечах, уже покрытая

старыми мозолями и струпьями, мгновенно отозвалась острой болью.

«Тяни» – приказал он себе.

Он не думал о мести. Тогда он даже не знал, как держать меч.

Единственной его мечтой было – чтобы завтрашний день не наступил.

Или чтобы он, наконец, смог поднять этот проклятый камень, не упав на

колени.

– Смотрите, мусор пытается быть человеком! – раздался смех со

стороны площади.

Группа подростков наблюдала за его мучениями. Один из них, самый