Тимофей Афаэль – Темный Лорд устал. Книга Vlll (страница 39)
Краснов сглотнул так громко, что это прозвучало даже неуместно.
— Тогда… — он облизал пересохшие губы. — Каковы ваши условия?
Лилит снова улыбнулась. Вот теперь разговор пошёл в правильном русле. Пациент созрел.
— Условия очень простые, барон. Входной билет в наше светлое будущее стоит дорого. Вы больше не сидите на заборе, ожидая победителя. Вы начинаете отрабатывать своё место в шлюпке.
— Отрабатывать? — процедил Ванеев, и его голограмма дёрнулась. — Вы собираетесь заставить нас поднять знамёна и выступить против Императора? Это чистое самоубийство!
Лилит рассмеялась, откинувшись в кресле.
— Ка-ка-ка, упаси Эдем. Мне не нужны ваши картонные армии и напыщенные генералы. Мы и так прекрасно справляемся. Мне нужна ваша инфраструктура. Ваша жадность. И ваши возможности вставлять Империи палки в колёса.
Орлов нахмурил седые брови:
— Говорите конкретнее, госпожа Лилит.
— Записывайте, граф, — она подалась вперёд, уперев локти в стол. — Ванеев. Твои банки обслуживают треть военных контрактов севера. Завтра утром три завода, штампующие снаряды для Брусилова, не получат транши. Устрой им проверку безопасности, блокировку счетов, сбой — мне плевать, но деньги должны зависнуть на неделю.
— За это расстреливают! — взвизгнул Ванеев.
— За это я позволю тебе сохранить твои активы, когда Эдем станет новой столицей, — отрезала Лилит. — Морозова. Твой медиахолдинг. Хватит называть нас «террористами». С сегодняшнего вечера мы — «свободная зона Эдем». И лови пакет данных. — Лилит сбросила ей файл. — Это реальные цифры «потерь» Брусилова и записи с нательных камер солдат, которых генерал гнал на убой. Слей это через анонимные каналы.
Вот тут Лилит стоило большого труда не улыбнуться, ведь в реальности никто из ребят не погиб от рук Эдема. Они уже включились в жизнь, получили дома и готовились забирать свои семьи.
Морозова поджала губы, но коротко кивнула, быстро оценив, какие рейтинги соберут эти кадры.
— Фон Штольц, — Лилит перевела взгляд на стальную леди. — Вы производите лучшую броню в Империи. Отправьте Брусилову танки как можно скорее.
— Что⁈ — опешила графиня.
— Вы слышали. Пришлите Брусилову танки. Лучше всего, если стрясете побольше денег с совета кланов за срочность, — Лилит веселилась. — Господин Воронов готовит кое-что новое. Я не буду вдаваться в детали, но любая следующая попытка штурма станет катастрофой. Конечно, для них. А вот танки за чужой счет нам очень пригодятся.
Собеседники начали переглядываться. В их глазах плескался страх пополам с жадным любопытством. Каждый пытался понять, блефует она или нет.
Она не блефовала. Лилит точно знала, что её Котик прямо сейчас корпит над чертежами чего-то грандиозного в своём подземелье, и эта штука заставит мир содрогнуться.
— Империя пришлёт подкрепление… — Орлов попытался сохранить лицо, но его голос дрогнул. — У них всё ещё огромные ресурсы.
— Что они пришлют? Ещё больше мишеней? Или магов может быть? Или ударят тактическими ракетами? Мы готовы ко всему.
Ванеев открыл рот, чтобы снова поспорить, но его прервал резкий зуммер.
Лилит взглянула на экран — звонил Даниил. Идеальный тайминг. Она не стала переводить звонок на закрытый канал, а просто вывела окно поверх напряжённых лиц аристократов.
— Да, Даниил. Что у тебя?
— Следующий выпуск готов, госпожа Лилит, — отчеканил пиарщик Эдема. — Материал о наших новых садах, запуск второго энергоблока. Плюс интервью с инженерами из Столицы, которые вчера перешли через кордоны на нашу сторону.
— Отлично. Запускай по всем частотам через час, — Лилит скосила глаза на побледневших аристократов. — И добавь в конец кадры перехвата, которые достал Артист. Как Брусилов орёт на штабных и умоляет прислать подкрепление. Пусть Империя посмотрит на своего «победоносного» генерала без штанов.
— Сделаю. — Даниил отключился.
Лилит невозмутимо вернулась к основному каналу. Аристократы молчали. Демонстрация того, как легко Эдем вертит имперской пропагандой и переманивает столичные умы, сработала лучше любых угроз.
— На чём мы остановились? — Лилит мило улыбнулась. — Ах да. На вашем выборе. Вы можете быть теми, кто немножко поможет Эдему победить и получит своё место в новом мире. Или вы можете выйти в дверь и ждать, пока поезд переедет вас вместе со всей старой Империей. Срок на принятие решений — десять секунд. Время пошло.
Лилит откинулась в кресле и потянулась, до хруста разминая затёкшую шею. Голограммы погасли одна за другой, оставив после себя лишь тишину кабинета и лёгкий запах от перегретого проектора.
Она открыла рабочий интерфейс и быстро раскидала статусы.
Ей не нужны были долгие протоколы. Суть была ясна: трусы вроде Ванеева и змеи вроде Морозовой уже начали саботаж имперской военной машины просто из первобытного страха, а столичные акулы вроде Орлова и фон Штольц проглотили наживку и теперь будут копать под Генштаб, выслуживаясь перед новыми хозяевами. Маховик был запущен.
Лилит закрыла терминал, встала и подошла к панорамному окну.
За стеклом раскинулся Эдем — зелёные крыши, сверкающие нити новых энергомагистралей, люди на улицах. Обычный, суетливый день в городе, который Империя всё ещё упрямо называла «зоной бедствия».
Она думала о Калеве, который сейчас наверняка сидел в своём подземелье, с головой уйдя в очередной невозможный проект. Он строил оружие и технологии, способные уничтожить любую армию. А она строила теневую сеть, способную сожрать Империю изнутри.
Два фронта одной войны.
Терминал на столе коротко пискнул, разрушая идиллию. Входящее сообщение. Лилит вернулась к столу и развернула экран.
Отправитель — анонимный канал. Но она слишком хорошо знала этот алгоритм шифрования. Кто-то из Совета Кланов. Один из тех самых ублюдков, кто официально поддерживал князя Долгорукого и публично голосовал за военную операцию против Эдема.
Текст был сухим и осторожным:
Лилит перечитала сообщение дважды и глухо рассмеялась.
Крысы не просто бежали с имперского корабля. Крысы бежали так быстро, что уже насмерть давили друг друга в дверях.
Её пальцы взлетели над сенсорной панелью, набирая ответ:
Она отправила пакет данных в сеть и удовлетворенно откинулась в кресле.
Калев строил мир, в котором мнение всех этих интриганов больше не будет иметь никакого значения. Мир, где технологии Эдема сделают имперскую аристократию устаревшей, как паровоз рядом с орбитальным шаттлом. Они этого ещё не понимали и думали, что торгуются с ней за высокое место в будущем.
На самом деле они торговались за право не быть раздавленными, когда это будущее наступит.
Лилит улыбнулась, глядя на закатное солнце над Стеной.
День прошёл просто отлично.
Глава 17
Стол был накрыт.
Я сидел во главе и смотрел, как рассаживаются те, кто прошёл со мной этот путь. Захаров занял место справа — прямой, как штык. Лилит устроилась слева, закинув ногу на ногу и крутя в пальцах бокал с вином. Рядом с ней Алина, уже листающая что-то в планшете, хотя ужин ещё не начался.
Степан Васильевич сел рядом с Захаровым. Они успели подружиться за последние недели. Даниил примостился в конце стола, стараясь не привлекать внимания. Он до сих пор чувствовал себя неуютно в такой компании.
Дарина вошла последней, неся поднос с чем-то, что пахло мясом и специями. Мурзифель немедленно материализовался рядом с ней, будто телепортировался.
«Колбаска», — сообщил он мысленно. — «Она принесла колбаску. Я говорил тебе, Хозяин, что эта женщина — святая?»
— Говорил, — ответил я вслух.
Дарина поставила поднос на стол и отрезала коту щедрый кусок. Мурзифель схватил его и утащил под стул, урча от удовольствия.
«Четыре вида колбасы за неделю», — продолжал он между укусами. — «Я веду учёт. Дарина и Лилит — лучшие человеки в Эдеме. После тебя, конечно, Хозяин. Но они близко».
Фея устроилась на спинке моего стула, болтая ножками. Сегодня на ней было что-то похожее на крошечное вечернее платье с блёстками.
— Торжественный ужин, — она пожала плечами, поймав мой взгляд. — Мы живы, сыты, враги топчутся у стен. Есть что праздновать.
Антон вошёл последним, всё ещё в полевой форме Стражей. Он кивнул мне и сел рядом с Даниилом.
— Как дела сегодня? — спросил я.
— Зачистили три. Мелкие, ничего серьёзного. Твари лезут, но мы справляемся.
Аудитор сидел в углу и молчал. Он всегда молчал, пока его не спрашивали. Контрразведка — профессия, которая приучает больше слушать, чем говорить.
Я обвёл взглядом стол. Генерал, политик, инженер, маг, мэр, охотник, шпион, псайкер. И кот, который считал себя важнее всех присутствующих.