Тим Каррен – Рассказы (страница 138)
Несмотря на то что капитан Кейн предостерегал его от этого, он использовал свою винтовку, чтобы уничтожить еще больше разведчиков. Казалось, они были повсюду — жуткие, громадные, нечеловеческие существа, которые выползали из дыма и пыли, выползали из останков зданий, как змеи. Они продолжали наступать на него. Некоторые убегали, но многие тянулись к нему, и он уничтожал их. Поначалу его тошнило от убийств. Это было похоже на то, как если бы он снова оказался в гребаном Мосуле, но через некоторое время это стало не хуже, чем игра в
Черт, люди, которых он убивал, через некоторое время даже не казались настоящими.
Пенн знал ответ на этот вопрос, потому что был патриотом. Он должен был сражаться как настоящий американец, как Чак Норрис или Вин Дизель, завернувшись в флаг, с пальцем на курке и кровью во рту.
Несмотря на фильтры в маске, он чувствовал запах жареных тел на улице. Они были повсюду. Среди них были разбросаны умирающие, распухшие и переломанные, из их губ вырывались пузырьки крови. Над ними вились мухи. Птицы клевали их. Тела плавали в лужах загрязненной воды из лопнувших водопроводных труб и гидрантов. Многие улицы были непроходимы из-за обломков, но другие были переполнены мертвецами.
Он избегал их по мере возможности.
Не раз он убеждался, что они шевелятся, массы мертвецов извиваются, словно личинки.
И все же, несмотря на слова капитана, Пенна не покидало смутное ощущение, что с ним что-то не так. У него нарастало чувство тревоги, безымянная паранойя, что за ним не только наблюдают, но и следят.
Он вспотел в своем костюме, запутался, его пытались сбить с толку, завести еще глубже в этот извилистый адский лабиринт. Он услышал шаги, хрустящие по разбитому стеклу. Он обернулся, но никого не было. Он пробрался между двумя неподвижными стенами из шлакоблоков. Краем глаза он уловил движение и выстрелил.
Ничего.
Ничего.
Но Пенн не был в этом уверен. Даже голос капитана звучал неуверенно. Все было не так, как должно было быть. Он был охотником, а не преследуемым. Он видел движение теней. Слышал звуки сдвигающихся обломков. Однажды возле обгоревшей оболочки обувного магазина — его позабавило, что сотни туфель лежали на улице и ждали своих хозяев, — он услышал холодный, звонкий смех.
Он увидел, как женщина вбежала в переулок, а затем пролезла через зияющую дыру в стене здания. Она оглянулась на него и улыбнулась. Он знал, что она насмехается над ним и всем, что он отстаивает. Он пошел за ней. Он обыскал помещение, похожее на хлебную лавку "Панера". Оно подверглось сильному нагреву и все еще тлело.
Но Пенн и так все знал. Он зашел за прилавок, и голос сказал:
Он обернулся с винтовкой наизготовку, но она бросилась на него из тени, сбив с ног. Он попытался поднять свою М4, но ствол зацепился за болтающуюся трубу. К тому времени она уже лежала на нем, голая и дикая, волосы сгорели на голове, лицо превратилось в искаженную маску с дикими глазами и желтым ртом. Она била и царапала когтями его маску, отчаянно пытаясь добраться до глаз.
Пока она била его, он достал свою 9-миллиметровую "Беретту" и выпустил в нее три пули. Она рухнула на него, истекая кровью и корчась в судорогах. Он отпихнул ее в сторону, схватил винтовку и вскочил на ноги.
Теперь он был в самой гуще событий.
Маленький мальчик выглянул из-за опрокинутого стола, и Пенн выстрелил в него. Он попал точно в цель, в лицо ребенка, пробив череп.
Раздался крик.
На него набросилась другая женщина. Он свалил ее, пробив черные дыры в ее груди. Она крутанулась на месте, кровь хлынула из нее струей. Мужчина попытался броситься к двери, и Пенн расправился с ним еще одной очередью из трех выстрелов.
Затем он выскользнул наружу.
Попасть внутрь в таком состоянии было опасно. В Мосуле он пережил несколько неприятных моментов, когда они зачищали здания комната за комнатой. Попав в такую ловушку, можно было легко умереть.
Он бежал изо всех сил в костюме химзащиты и наткнулся на двор. Он прислонился к фургону и перевел дыхание. Вот так. Так было лучше.
Через некоторое время он решил, что пора возвращаться в свое убежище. Ему нужен был отдых. Он плохо соображал, совершая одну ошибку за другой. В один прекрасный момент он попадет в такую переделку, из которой даже капитан не сможет его вытащить.
Мудрые слова.
Он потерял улицу. Она была где-то здесь, большей частью погребенная под лавиной обломков, но он не мог до нее добраться. Он двигался от остова одного здания к другому. Они были не более чем стенами, на которых лежали горы обломков и почерневших трупов.
Поднявшись на холм из кирпичей и бревен, он осторожно спустился с другой стороны, как .
Три тела были подвешены за ноги. Горла перерезаны. Кто-то вбил гвозди через ноги в открытые стропила. На бледных лицах были нарисованы перевернутые кресты. Кровь все еще капала из их горла.
Испуганный, дрожащий изнутри, Пенн не знал, что из этого следует. того, как , ?
Паника всколыхнулась в нем. Она металась в его внутренностях, как мыши в колесе. Холодный пот залил лицо, он издал низкий, резкий крик и побежал, перепрыгивая через предметы, спотыкаясь, падая, снова вставая. Он пролез через окно в маленький дворик, где собака, все еще прикованная цепью к забору, горела, источая зловоние. Капитан Кейн прикрикнул на него за шум, но паника и истерика взяли верх.
Он нашел улицу.
Она была заполнена по пояс в море трупов. Десятки людей, выбежавших из магазинов после первого взрыва, заживо сварились в дымящуюся, оплавленную массу из протянутых конечностей и изувеченных тел. Над ними висела грязная дымка с тошнотворной вонью, похожей на запах жженых перьев.
Пенн застыл на месте. Он не мог пошевелиться, потому что чувствовал, что они наблюдают за ним, мертвые глаза пронзают его, впиваются в него, удерживают его.
Но так ли это? Он не мог быть уверен ни в чем. В развалинах по обе стороны от него слышалось движение, сдвиг, хруст и скрежет под шагами. Звуки скольжения. Слева раздалось приглушенное хрюканье, похожее на кабанье. Позади него раздался влажный звук, словно кости вытаскивали из созревающей туши.
Он сглотнул, сердце заколотилось в горле, лицо покрылось испариной. Он изучал тела впереди себя. Если он перелезет через них, то попадет на другую сторону проспекта, который выглядел относительно чистым и открытым. Инстинкт и тренировки подсказывали ему, что это лучший путь. Самый безопасный путь. В конце концов, ему чертовски не хотелось возвращаться назад, петляя среди разгромленных зданий. Но идти вперед… пробираться через эти тела. Мысленно он видел, как они двигаются. Как только он окажется среди них, они начнут двигаться, ползти, открывать рты и тянуться к нему бесплотными руками.
Он слышал голос доктора Ширани, предостерегавший его от подобных вещей, от того, чтобы субъективные впечатления обретали физическую реальность.
— Я не боюсь мертвецов, — сказал Пенн вслух, как будто ему нужно было услышать это от самого себя.
Он двинулся вперед, низко пригнувшись, размахивая винтовкой взад-вперед, готовый к бою. Когда ты патриот, тебе приходится делать неприятные вещи. А когда ты находишься на вражеской территории, ты должен быть готов совершить немыслимое.