Тихон Зысь – Коуч (страница 2)
Из-за повозки вышел третий. Худощавый молодой человек в просторном синем камзоле с вышитыми звездами. Он нервно теребил в руках деревянную палочку, что-то бормотал себе под нос, а затем махнул ею в сторону костра. Из кончика палочки вырвалась тонкая струйка синего пламени и… аккуратно подпалила волосы на ноге окорока, не задев мяса.
[Маг-пиромант (узкая специализация). Уровень угрозы: очень низкий (рассеян). Признаки: неуверенность в себе, одержимость огнем].
Маг взглянул на свой «подвиг» и расстроенно вздохнул. Девушка-следопыт фыркнула:
– Альдрик, мы же договорились – ты только для розжига и сигнальных вспышек. Не для готовки. Ты его в уголь превратишь!
– Но я же контролирую! – запротестовал маг. – Видишь, только волоски…
– Довольно, – басом прорычал воин, не отрываясь от точильного камня. – Лейла, успокойся. Альдрик, иди посиди. Мясо скоро будет готово.
Сергей наблюдал за этой сценой с профессиональным интересом психолога. Группа на взводе. Усталость, раздражение, тлеющий конфликт. Идеальная почва для вмешательства коуча.
«Прятаться бессмысленно, следопыт уже, скорее всего, меня почуяла, – рассудил он. – Выходить с пустыми руками – глупо. Нужен… вклад в общее дело».
Его взгляд упал на кусты чуть в стороне. Там росло несколько знакомых по виду растений – что-то вроде дикого лука и чеснока. А в кармане штанов (спасибо, загадочные создатели стартового снаряжения) он нащупал небольшой, но крепкий складной нож.
«Отлично. Дипломатия через желудок работает во всех мирах».
Сергей громко, но не угрожающе зашуршал кустами, специально давая следопыту время его заметить, и вышел на открытое пространство у реки, держа руки на виду. В левой – пучок ароматных трав.
– Мир путникам! – крикнул он через реку, используя все свое наработанное за годы практики «успокаивающее» красноречие. – Не подскажете, далеко ли до ближайшей таверны, где можно обменять пару добрых советов на миску похлебки?
Трое в лагере вздрогнули и мгновенно приняли боевые позы. Воин встал, заслоняя товарищей. Следопыт (Лейла) уже держала арбалет наизготовку, но не целилась. Маг (Альдрик) спрятался за повозку, выставив наружу только палочку.
[Анализ Угрозы: 25%! Обнаружены детали: воин защищает, не атакует; следопыт оценивает, а не целится; маг напуган.]
– Стой! Не подходи ближе! – крикнула Лейла. Её голос был звонкий, но напряженный.
– Вижу, вы люди занятые, – продолжал Сергей, медленно приближаясь к воде, но не переходя ее. – И, судя по запаху этого великолепного мяса, – знающие толк в простых радостях. У меня тут скромное предложение. Я перейду на вашу сторону, помогу с ужином своими скромными познаниями в травах, а вы, если не возражаете, позволите мне погреться у вашего огня и, возможно, расскажете, куда я, собственно, попал? Выгляжу я, конечно, бодро для своих лет, но в географии этого… леса… немного плаваю.
Он поднял пучок трав и улыбнулся беззаботной, дружелюбной улыбкой человека, который слишком стар для глупых геройств.
Воин смотрел на него прищурившись, потом перевел взгляд на травы, потом на окорок.
– Травы какие? – спросил он глухо.
– Дикий реган и стрелолистная зелень, – ответил Сергей без запинки.
Лейла что-то тихо сказала воину на ухо. Тот кивнул.
– Подходи. Без резких движений. И руки на виду.
Сергей аккуратно перешел речку по камням (получив [Ловкость (Баланс): 3%]) и подошел к костру, держа дистанцию. Он протянул травы воину.
– Сергей. Путешественник, слегка заблудившийся.
– Торван, – крякнул воин, принимая дар. – Это Лейла, а прячущийся – Альдрик. Садись, если не врешь про травы.
Сергей сел на предложенное бревно и принялся методично измельчать зелень ножом, демонстративно сосредоточившись на процессе. Маг Альдрик, видя, что его не пытаются убить, выбрался из-за повозки и с любопытством уставился на Сергея, точнее, на его заостренные уши.
– Ты… полуэльф? – спросил он.
– Наполовину, – улыбнулся Сергей. – Со стороны матери. От отца, видимо, любовь к долгим странствиям и хорошей еде. А ты, я смотрю, специализируешься на пламени? Красивый выстрел был, с подпалиной. Чистая работа.
Альдрик расплылся в улыбке, польщенный.
– Ты заметил? Большинство считает это… недостатком.
– Недостаток – это когда не можешь контролировать, – философски заметил Сергей, подсыпая травы в мясо, отчего аромат у костра стал божественным. – А узкая специализация – это путь к мастерству. Знавал я одного парня… он мог зажечь свечу на расстоянии в пятьдесят шагов. Но только свечу. Ни факел, ни костер. Зато как он это делал!
[Красноречие (Убеждение/Снятие напряжения): 22%!]
[Обнаружена черта группы: «Неслаженность». Возможность для применения навыков класса.]
Лейла, все еще настороженная, но уже опустившая арбалет, спросила:
– Откуда ты, Сергей? Таких, как ты, в округе не встречала. И одежда… странная.
– Дальние земли, – честно ответил Сергей. – Очень дальние. Попал сюда… в результате одного неудачного эксперимента с пространством. Так что всё для меня в новинку. Вы мои первые встречные. Могу предположить, что вы – искатели приключений?
Торван, попробовав мясо и одобрительно хмыкнув, кивнул.
– Контрактники. Везем кое-какой груз в город Каменный Мост. По дороге… были сложности. – Он мрачно посмотрел на слегка поврежденную повозку.
– Потеряли вьючную лошадь и наемного охранника в стычке с лесными троллями у Гнилого Рва, – с горечью добавила Лейла. – Теперь тащим всё сами, Альдрик устал от постоянных защитных заклинаний, Торван ругается, что не может толком разойтись в бою, а я… я устала всех спасать.
Она выпалила это с такой искренней досадой, что Сергей понял – группа на грани роспуска. Идеальный момент.
[Интуиция (Чувство намерений): 30%! Потребность группы: тактическая координация, распределение ролей, снятие психологической усталости.]
Мясо было готово. Они ели в тишине, прерываемой только словами благодарности Торвана за приправы. Сергей чувствовал, как его новые навыки тихо жужжат, анализируя ситуацию. Перед ним – классическая группа с сильным потенциалом, но разобщенная из-за неудач. Ему нужен билет в цивилизацию, а им – свежий взгляд.
Он отложил кость и вытер руки.
– Простите, что лезу не в свое дело, – начал он мягко, глядя то на одного, то на другого. – Но я по старой профессии… скажем так, специалист по решению запутанных ситуаций. И у меня есть два предложения. На выбор.
Все трое насторожились.
– Какие? – спросила Лейла.
– Вариант первый, простой: я ем ваше (теперь и мое) прекрасное мясо, говорю спасибо, и мы расходимся по своим делам. Вы идете в Каменный Мост, а я бреду вдоль реки, надеясь не встретить тех самых троллей.
– А второй? – не выдержал Альдрик.
– Вариант второй, взаимовыгодный: вы берете меня с собой на оставшийся путь до Каменного Моста. В обмен я, пользуясь своими скромными способностями, постараюсь сделать так, чтобы следующая встреча с троллями (или кем там еще) прошла для вас… менее затратно. Без магии, кроме той, что в словах и здравом смысле. Думайте об этом как о бесплатном пробном сеансе командного коучинга.
Торван хмыкнул:
– Коу… чего?
– Наставничества, – упростил Сергей. – Вы – клинический случай разобщенной, но сильной группы. Я – временный… тактический психолог. Что скажете?
В лагере воцарилась тишина, нарушаемая только потрескиванием костра. Трое авантюристов переглядывались. Сергей сидел и ждал, внутренне ухмыляясь. Его первая реальная проверка в этом мире начиналась прямо сейчас.
Глава 3: Первый сеанс под открытым небом
Торван долго смотрел на Сергея своими буравящими, как у старого барсука, глазами. Потом медленно кивнул, почесав бороду.
– Ладно. На слова ты силён… но слова в лесу дёшевы. Иди с нами до первой стычки. Волки, гоблины, что угодно. Посмотрим, что ты умеешь. Но – пешком. Доли с груза тебе нет, только защита группы и крыша над головой в пути. И ешь за свой счёт… то есть за счёт своих советов. Договорились?
– Справедливо, – немедленно согласился Сергей, понимая, что это больше, чем он мог надеяться. – Без результата – без оплаты. Классический контракт.
[Красноречие (Убеждение/Заключение сделки): 35%!]
– Подожди, – внезапно сказала Лейла. Её серебряные брови были нахмурены, а взгляд изучающе скользил по лицу Сергея. – До первой стычки может не дойти. А я не люблю брать в группу кота в мешке. Ты говоришь, ты умеешь «читать» ситуации. Хорошо. Прочитай нашу.
Она указала пальцем на слегка помятый бок повозки, где древесина была исцарапана чем-то крупным и когтистым.
– Расскажи, что здесь произошло. Только по деталям. Без гаданий. Хочу понять, как работает твоя… интуиция.
Торван хмыкнул, но не стал возражать. Альдрик замер, с интересом ожидая разбора полётов.