Ти Клун – Кости под моей кожей (страница 55)

Нейт открыл глаза. Алекс всё ещё смотрел на него сверху вниз, но теперь на лице мужчины проступило настороженное выражение.

Нейт вздохнул:

— Ей не десять.

Алекс промолчал.

— Есть ли шанс, что мне всё это приснилось? Все эти вертолёты, автоматы и взрывы.

— Не приснилось.

— Чёрт возьми.

— Нам нужно поговорить.

— В прошлый раз, когда я слышал от тебя эту фразу, ты убеждал меня, что в бегах из-за того, что пытаешься вернуть маленькую девочку её родителям.

Алекс неловко переступил с ноги на ногу.

— Это не было… полностью ложью.

— О, круто. Лишь бы всё не было полностью ложью.

— Ты бы не поверил мне — нам — в тот момент.

— Мне не понравится то, что ты собираешься рассказать, не так ли?

— Не знаю. Это… тяжело принять. Поначалу.

— Где она?

— Заканчивает в ванной.

Нейт кивнул. Он подумывал о том, чтобы остаться там, где лежал, но каким-то образом ему удалось заставить себя сесть. Он удивился, когда Алекс протянул руку, чтобы помочь ему встать. Нейт мгновение смотрел на ладонь Алекса, прежде чем её схватил. Кожа Алекса была тёплой. Хватка твёрдой. Тот быстро поднял Нейта на ноги. Нейт оступился и потерял равновесие. Он повалился на Алекса. Сильная рука обвила спину Нейта. А его ладони легли на грудь Алекса. Нейт тяжело сглотнул, подняв взгляд на Алекса, и…

— Вы, парни, обнимаетесь? — спросила Арт. — Это так мило. Я тоже люблю обниматься. Хотя не уверена, что вы правильно это делаете.

Алекс нахмурился и отступил.

Арт стояла в дверях, косы девочки были влажными, а кожа слегка покраснела. На её не по размеру огромной красной футболке имелась белая надпись. Та гласила: «ЖИЗНЬ БЫЛА БЫ ТРАГИЧНА, ЕСЛИ БЫ НЕ БЫЛА ТАК КОМИЧНА».

— Думаю, нам стоит позавтракать блинчиками, — заявила Арт. — Это то, что ты ешь, когда находишься в бегах. Я где-то об этом читала.

Нейт схватил свою сумку и, не говоря ни слова, протиснулся мимо неё. Душ должен был являться его безопасным местом. Там он обдумывал все свои мысли. Там он разбирался со всем дерьмом, что творилось в его голове.

Вот только сейчас в одном из выложенных плиткой углов виднелись зачатки плесени, и вода была в лучшем случае чуть тёплой, а единственная грёбаная мысль, терзавшая его сознание, состояла из слов, которые он никогда не ожидал услышать в своей жизни.

«И под "не отсюда" я подразумеваю, что не с этой планеты».

Это был, без сомнения, один из самых разочаровывающих приёмов душа за всю его жизнь.

— Вау, — выдохнула Арт, уставившись на официантку. Девочка сидела в кабинке возле окна. Алекс рядом с ней. Нейт напротив них. — Вы официантка, верно?

Женщина ей улыбнулась. Она была молодой и красивой, её рука потянулась, чтобы заправить прядь золотистых волос за ухо. На бейджике у неё значилось имя Пегги, а улыбка, играющая на её лице, освещала комнату.

— Да, — подтвердила она, стоя к Алексу слишком близко, на взгляд Нейта. Не то чтобы это было важно, конечно. Потому что это не имело значение перед лицом многих других вещей. Например, перед фактом, что напротив него сидела маленькая девочка, которая явно обладала сверхспособностями.

Арт подалась вперёд.

— Вы типичная девушка из маленького городка, которая работает официанткой, но мечтает перебраться в большой город и подписать контракт со звукозаписывающей компанией или танцевать за деньги?

Улыбка Пегги дрогнула.

Нейт закашлялся.

Алекс натянуто улыбнулся.

— Она слишком много смотрит телевизор. Арт, о чём мы говорили насчёт официанток?

— Не задавать вопросов, — вздохнула Арт, теребя бумажную салфетку. — Потому что это не моё дело, если они хотят танцевать за деньги.

Нейт изо всех сил пытался восстановить дыхание.

Улыбка Пегги вновь засияла в полную силу. Её рука легла на плечо Алекса.

— Всё в порядке. Она просто нечто, такая любопытная, не правда ли?

Арт нахмурилась.

— Я не нечто. Я личность.

— Конечно, — согласилась Пегги. — Вам кофе?

— Два кофе, — отчеканил Нейт. — И апельсиновый сок.

Они на него уставились.

Он понял, что вышло слишком требовательно. Поэтому добавил:

— Пожалуйста.

Пегги кивнула.

— Скоро вернусь с вашими напитками. Дайте знать, если вам что-нибудь понадобится. Всё, что угодно.

Она ушла прочь, покачивая бёдрами из стороны в сторону.

— Что с ней не так? — задала вопрос Арт, глядя вслед Пегги нахмурив брови.

— Она как женщина с механиком, — брякнул Нейт. Затем: — Эм, то есть, что?

Алекс вперился в него взглядом.

— С ней всё в порядке. Она просто вежливая.

— Ха, — произнесла Арт. — Другая официантка вела себя вежливо, но не настолько. Я думала, что все официантки должны мечтать переехать в большой город. А она хочет сосать твой…

— А что насчёт официанток, которые уже в больших городах? — поинтересовался Нейт, пытаясь сменить направление разговора.

Арт покосилась на него.

— Не знаю. Я никогда не бывала в большом городе. Понятия не имела, что у них там тоже есть официантки. Мне придётся переосмыслить всё, что я когда-либо знала. Нейт, возможно, ты только что обрёк свою планету на гибель.

Нейт почти мгновенно почувствовал, как бледнеет.

— Она шутит, — проворчал Алекс.

— Что это за выражение у тебя на лице? — спросила Арт. — Так выглядит чистый ужас? Я имею в виду, вчера ты выглядел напуганным из-за пушек и вертолётов, но это точно не то же самое выражение. Не уверена, что когда-либо видела кого-то таким же бледным.

— Ответы, — потребовал Нейт. — Быстро. Прямо сейчас. На каждый вопрос. Немедленно.

— А вот и я, — проворковала Пегги, появившись из ниоткуда. В одной руке она держала небольшой стакан сока. В другой — кофейник. Нейт хотел спросить женщину, знала ли она, что выбрала неподходящее время, но ему удалось сдержать рот на замке. Она поставила сок перед Арт, и та глянула на него с подозрением. Сначала официантка налила кофе Алексу, слегка склонившись над столом.

Алекс не заглотил наживку. Он неотрывно смотрел на Нейта.

Пегги это не отпугнуло.

Она наполнила и кружку Нейта, демонстрируя ему куда меньше декольте.