Ти Клун – Кости под моей кожей (страница 10)

— Алекса.

— Это его имя.

— Почему ты не зовёшь его… позволь мне это отнести. Ты их уронишь.

Девочка посмотрела на него вызывающе, её подбородок упирался в банки с супом, сложенные у неё на руках.

— Я могу их донести.

— Ладно, но как ты собираешься спуститься?

Она посмотрела на откидной борт. Потом снова на Нейта. Затем она подошла к краю. Села на корточки и дала банкам выпасть из её рук. Они с лязгом грохнулись о дно кузова. Девочка составила их друг на дружку в столбик на краю откидного борта. И спрыгнула вниз. Развернулась к пикапу, затем потянулась, схватила банки и снова сложила их у себя на руках.

— Вот так, — заключила она, прежде чем направилась к дому. Она остановилась у крыльца. — Эй, — выкрикнула она, оглядываясь на Нейта. — А хлеб у тебя тоже есть? Потому что я читала, что суп надо есть с тостами, а хлеб становится тостом, когда кладёшь его в тостер.

— У меня есть хлеб, — сказал Нейт.

— Знаю. Я его видела. Я просто хотела проверить, скажешь ли ты правду. Не мог бы ты захватить его, пожалуйста?

Потом она поднялась по ступенькам и вошла в дверь.

Нейт проводил её взглядом.

Ключи всё ещё были у него в руке.

Он толкнул задний откидной борт вверх и запер его.

Он мог уехать прямо сейчас. У него было всё, что нужно. Он помог им, как мог. Больше он ничего не мог сделать. Всё, что ему сейчас требовалось, — это сесть в пикап и унестись прочь.

Он подошёл к водительской двери.

Потянулся к ручке.

Или, по крайней мере, попытался.

Вместо этого Нейт полез в кузов пикапа в один из бумажных пакетов. Он нашёл буханку цельнозернового хлеба, которую купил на рынке в Юджине.

— Уезжай, — тихо пробормотал он сам себе. — Просто свали отсюда.

Нейт пошёл к дому.

1 фунт = 0,5 килограмма.

Глава третья

Алекс переместился (был перемещён?) на диван. Он был укрыт тем же пледом, что и Нейт, когда очнулся. Его глаза были закрыты, а дыхание прерывисто. Но Нейт не думал, что тот спал.

Пистолет лежал на стуле, на котором раньше сидел Алекс.

Арт возилась на кухне, аккуратно расставляя банки на стойке, кончик её языка высовывался меж зубов каждый раз, когда она слишком сосредотачивалась.

Нейт, держась как можно дальше, обошел диван, раздумывая, не забрать ли ему пистолет. Но однажды он уже держал его в руках, и в тот раз это закончилось для него не очень хорошо. На кухне были ножи. Возможно, он возьмёт один из них.

— Ни в одной из банок нет куриного супа, — сообщила ему Арт, когда он вошёл в кухню.

— Знаю.

— Вот на этой написано, что это сытный перец чили. Это вообще не суп. Слово «суп» на этикетке нигде не упоминается.

— Потому что в этой банке не суп.

— Именно это я только что и сказала. — Девочка посмотрела на него снизу вверх. — Куриный суп помогает тебе выздороветь. Ни в одной из этих банок нет курицы. Как Алекс почувствует себя лучше, если он не съест курицу?

Нейт не знал, что на это ответить. Поэтому произнёс: «Вот эта», и постучал пальцем по одной из банок.

Арт посмотрела на банку с сомнением.

— Говядина с овощами.

— Да.

— Она поможет ему выздороветь.

— Да.

— Это научно доказано. Как и про курицу.

— Это не научно… да. Да, это научно доказано. Как и про курицу.

Она кивнула.

— Хорошо. Полагаю, это подойдёт, напарник.

Нейт наблюдал, как она отошла от банок и подступила к ящику возле раковины. Девочка вытащила из него консервную открывашку, как будто точно знала, где та лежит. Как будто она уже ей пользовалась. Что, если верить её словам, так и было.

Она положила открывашку около банки говяжьего супа с овощами и подошла к обеденному столу. Девочка ухватилась за один из стульев и передвинула его к кухонному гарнитуру. Когда ножки стула вплотную прижались к нижним шкафчикам, она взобралась на него, а затем на саму столешницу.

— Я могу тебе помочь…

— Я знаю, как это делается, — заявила она. Арт открыла верхний шкафчик и нашла то, что искала. Старые миски, которые стояли там с тех пор, как Нейт был ребёнком. Она взяла три из них и опустила на столешницу, прежде чем закрыла шкафчик и соскользнула обратно на стул. Девочка взяла тарелки и поставила их рядом с открывашкой и супом. Затем опять слезла со стула и перетащила его к плите. А потом вновь вернулась к шкафчикам, на этот раз к одному из нижних. Она вытащила кастрюлю и закрыла шкаф. Девчушка возвратилась к плите и вскарабкалась на стул, прежде чем поставила кастрюлю на одну из конфорок. Она в очередной раз соскочила со стула, пересекла кухню, схватила консервный нож и три банки говяжьего супа с овощами и снова подошла к плите.

Нейт ни разу не шелохнулся за всё это время.

— Можешь превратить хлеб в тосты? — попросила она, не глядя на него. — Я никогда не делала этого раньше и не хочу всё испортить.

— Что тут происходит? — прошептал Нейт.

— Мы готовим суп и тосты, Натаниэль, — сказала Арт, кряхтя, пока вскрывала консервные банки открывашкой. — Очевидно.

Очевидно.

Тостер стоял там же, где и всегда, — рядом с хлебницей. Нейту казалось, будто он двигался во сне, когда шёл по кухне с запечатанной буханкой хлеба в руке. Он положил его на столешницу в то время, как Арт переливала в кастрюлю первую банку супа. Она наклонилась и повернула выключатель. Нейт подумывал о том, чтобы сказать ей, что дети не должны играться с плитой. Однако не стал этого делать. Он не хотел, чтобы ему читала нотации маленькая девочка, которой явно было не больше десяти лет. На сегодняшний вечер ему этого уже было достаточно.

— У нас не было хлеба, чтобы сделать тосты, — произнесла она, переливая вторую банку. — Я искала, но его нигде не было. Я нашла крекеры, но они были чёрствыми, а Алекс не любит чёрствые крекеры, потому что он сказал, что они несвежие. Мне не казалось, что они испортились, но я не хотела, чтобы ему стало хуже, поэтому их выбросила. Извини, если они тебе были дороги.

— Всё в порядке, — пробормотал Нейт, задаваясь вопросом, что не так он сделал в своей жизни, чтобы очутиться в этой странной ситуации. — Они были старые.

— Не все старые вещи нужно выбрасывать.

Нейт не знал, как это прокомментировать. Поэтому сказал:

— Вероятно.

— А ещё я выкинула мешок с рисом. Потому что его погрызла мышь, и он рассыпался.

— Мне всё равно.

— Просыпанный рис я тоже убрала.

— Мне всё равно.

— Я выбросила его в мусор.

— Почему ты мне всё это рассказываешь?

Девочка посмотрела на него с того места, где стояла, начав помешивать суп в кастрюле. Нейт не знал, откуда она взяла ковш.

— Потому что это были вещи, которые мне не принадлежали, но с ними пришлось разобраться. Я хотела, чтобы ты знал, если вдруг будешь волноваться из-за их пропажи. Алекс сказал, что это не наш дом, и мы должны вести себя уважительно. Я проявляю к тебе уважение.