Терри Пратчетт – Озброєні (страница 19)

— Що? Сер!

— Денна сторожа впорається із цим самостійно.

— Але ми раніше ніколи не ділили юрисдикцію за годинами Сторожі!

— Тим не менш, за нинішніх обставин я доручу капітанові Виверту взяти розслідування на себе, якщо виявиться, що це взагалі необхідно.

«Якщо необхідно? Це у випадку, коли виявиться, що величезна дірка замість грудей не є випадковістю? Це що, нещасний випадок? Метеорит упав йому прямо на груди? — подумав Ваймз. Він зробив глибокий вдих і сперся на стіл Патриція. — Клятий Майонез Виверт не зможе знайти і власну дупу, навіть якщо дати йому докладну мапу! І він не має уявлення про те, як розмовляти з ґномами! Він їх називає каменесосами! Це мої люди знайшли тіло! Це моя юрисдикція!»

Патрицій поглянув на Ваймзові руки. Ваймз прибрав їх зі столу так, ніби той раптом став пекельно гарячим.

— Нічна сторожа. Це — твоя юрисдикція, капітане. Ти працюєш у темні години.

— Ми говоримо про ґномів! Якщо щось зробити не так, вони власними руками почнуть вершити правосуддя! Зазвичай це означає відсікати голову найближчому тролю! Ви довірите це Виверту?

— У тебе є мій наказ, капітане.

— Але…

— Ти вільний.

— Але ж ви не можете…

— Капітане Ваймзе! Я сказав, що ти вільний!

— Сер.

Ваймз відсалютував. Потім він обернувся і вийшов із кімнати. Він обережно, ледь-ледь торкаючись, зачинив двері.

Патрицій почув, як уже надворі Ваймз щосили вдарив кулаком по стіні. Ваймз не знав, але в стіні біля Еліптичного кабінету було чимало ледь помітних вм’ятин, глибина яких відповідала його емоційному стану на той час.

Цього разу, здавалося, знадобляться послуги штукатура.

Лорд Ветінарі дозволив собі посмішку, хоча вона вийшла не дуже веселою.

Місто функціонувало. Це було саморегульоване об’єднання гільдій, пов’язане невблаганними законами взаємного інтересу, і це працювало. Зазвичай. В основному. Взагалі. В нормальному стані.

Останнє, що повинно було тут статися, — це щоб якийсь вартовий почав бігати навколо і витворяти дивні речі, наче… баліста, що з’їхала з котушок.

Усе в нормальному стані.

Ваймз перебував у відповідному емоційному стані. Якщо пощастить, накази матимуть бажаний ефект…

У кожному великому місті є ось такий шинок. Тут п’ють служителі порядку.

У вільний від роботи час Сторожа нечасто пила в більш веселих забігайлівках Анк-Морпорка, бо там було надто легко побачити щось, що знову поверне їх на службу[9]. Тому вони зазвичай вирушали до шинку «Відро» на Осяйній вулиці. Приміщення було невелике та мало низьку стелю, а присутність вартових зазвичай відлякувала інших пияків. Але пан Сирник, власник, не надто через це хвилювався. Ніхто не п’є так, як вартові, які бачили занадто багато, щоб залишатися тверезими.

На прилавку Морква підрахував монети.

— Три пива, одне молоко, одну розплавлену сірку на коксі з фосфорною кислотою…

— З парасолькою, — випалив Щебінь.

— І бокал «Повільно-комфортної двозначності» з лимонадом.

— З фруктовим салатом, — додав Ноббі.

— Гав?

— І трохи пива в собачу миску, — сказала Анґва.

— Цей песик, здається, тобі сподобався, — зауважив Морква.

— Так, — сказала Анґва. — Навіть уявити не можу чому.

Перед ними виставили напої. Вони подивилися на напої. Вони випили напої.

Пан Сирник, який знав вартових, мовчки доливав у келихи та ізольований кухоль Щебня.

Вони подивилися на напої. Вони випили напої.

— Знаєте, — через деякий час почав Колон, — що мене найбільше дратує — так це те, що вони просто кинули його у воду. Навіть не прив’язали чогось важкого до ніг. Просто скинули. Начебто їх не турбувало, знайдуть його чи ні. Розумієте, що я маю на увазі?

— Що мене дратує, — сказав Дуболом, — це те, що він був ґномом.

— Що мене дратує — це те, що його вбили, — сказав Морква.

Пан Сирник знову налив напої. Вони подивилися на напої. Вони випили напої.

Факт полягав у тому, що, незважаючи на те, що всі докази цьому суперечили, вбивства не були звичайною справою в Анк-Морпорку. Були, правда, замовні вбивства. І, як було сказано вище, існувало багато способів ненароком закінчити життя самогубством. А в суботу ввечері траплялися випадкові домашні сутички, коли люди шукали дешевшої альтернативи розлученню. Усі ці речі були, але принаймні вони мали причину, хоч і безглузду.

— Великий чоловік у громаді ґномів був наш пан Клевець, — сказав Морква. — І хороший громадянин. Ніколи не викликав неприємностей, не чіпав старої ворожнечі, на відміну від пана Міцнорука.

— Має майстерню на Патоковій вулиці, — сказав Ноббі.

— Мав, — виправив його сержант Колон.

Вони подивилися на напої. Вони випили напої.

— Цікаво, — сказала Анґва, — що пробило в ньому таку дірку?

— Ніколи нічого подібного не бачив, — відповів Колон.

— Може, краще хтось сходить і розповість про це пані Клевець? — зауважила Анґва.

— Капітан Ваймз уже пішов, — сказав Морква. — Він сказав, що повинен сам їй розповісти.

— Краще вже він, ніж я, — гаряче сказав Колон. — Я б ні за що цього не зробив. Вони бувають такими страшними, коли сердяться, ці маленькі чорти.

Усі похмуро закивали, включаючи маленького чортика та більшого чорта, прийомного.

Вони подивилися на напої. Вони випили напої.

— Мабуть, ми повинні з’ясувати, хто це зробив? — знову поцікавилася Анґва.

— Чому? — сказав Ноббі.

Вона пару разів розтулила і стулила рота і, нарешті, промовила:

— А якщо вони спробують зробити це знову?

— Це не вбивство, еге ж? — сказав Дуболом.

— Ні, — сказав Морква. — Вони завжди залишають записку. За законом.

Вони подивилися на напої. Вони випили напої.

— Ох і місто, — зітхнула Анґва.

— Що цікаво, все працює, — сказав Морква. — Знаєте, коли я вперше приєднався до Сторожі, я був таким простаком, що заарештував голову Гільдії злодіїв «за злодійство».

— Та наче все добре, — сказала Анґва.

— Через це у мене були тоді неприємності, — сказав Морква.

— Розумієте, — сказав Колон, — злочинність тут організована. Я маю на увазі, законна. Їм дозволена певна норма крадіжок. Але, хочу наголосити, останнім часом вони і за це беруться неохоче. Якщо платити їм щороку невеликий податок, вони дають вам картку і залишають у спокої. Економить час та зусилля для всіх.

— І всі злодії є членами гільдії? — запитала Анґва.