Терри Гудкайнд – Сердце войны (страница 76)

Регула покинула мир жизни, с пророчеством было покончено, и цикл Одена, наконец, был завершен. Значит, спектральный изгиб закрылся, а брешь между мирами запечатана.

Ричард заметил на земле свой меч. Ножны блестели так же ярко, как и всегда. Он надел перевязь через голову и поднялся, чувствуя, что силы вернулись к нему. Отряхнувшись, он проверил, нет ли в руках остаточной боли от яда, но ничего не болело. Он снова был в норме и снова ощущал дар, которого ему так не хватало.

Долгое испытание ядом Лесной девы закончилось.

Пророчеству положен конец.

Но, услышав отдаленные крики, он вспомнил, что его работа далека от завершения. Он должен как-то остановить происходящее, если еще не поздно.

Ричард взбежал по спиральной лестнице, поднявшись на один пролет над комнатой, куда так надолго была изгнана Регула, но дальше ступени были обрушены. Ему пришлось осторожно пробираться по самому краю, чтобы преодолеть короткий пролет и попасть на площадку на другом конце комнаты, где должна была быть приставная лестница. Поразмыслив, он обнаружил ее под обломками и сумел вытащить. Несколько перекладин были сломаны, но по лестнице можно было выбраться. Он поставил ее на площадку и прислонил верхний конец к краю дыры в полу Сада Жизни.

Взобравшись, Ричард быстро осмотрелся, оценивая разрушения. Гигантские гранитные блоки были опрокинуты, повсюду были грязь и камни. В стеклянной крыше зияла огромная дыра.

Ричард побежал по тропинке к двустворчатым дверям, собираясь выйти через них туда, откуда доносились вопли и крики. Он мчался по тропе мимо деревьев, но тут сбоку появилась Морд-Сит в красной коже и преградила ему путь. Ричард резко остановился. Это была Вика, Морд-Сит, с которой он встретился, когда попал в плен к Ханнису Арку.

Глаза цвета голубой стали словно изучали его душу, взвешивая каждую кроху силы, слабости и характера. Это был специфический пронизывающий взгляд, характерный для Морд-Сит.

Ричард уставился на нее, пытаясь решить, что делать. Мало кто был столь же смертельно опасен, как Морд-Сит. Ричард знал, как просто ошибиться, имея дело с такой женщиной, если недооценить ее способности. Этот урок дался ему нелегко.  Он знал: если воспользуется против нее мечом, то совершит ошибку. Использовать против нее дар — еще большая ошибка. Она может захватить магию, направленную против нее.

— Вика, ты помнишь наш разговор, — тихо и твердо сказал он. — Это твоя жизнь. Ты подумала о выборе, который хочешь сделать сама?

Ричард заметил движение за ее спиной. Арк, каждый дюйм плоти которого был покрыт татуировками символов языка Сотворения, вышел из-за деревьев.

Он держал Кэлен за волосы и волочил ее за собой. Он не нежничал ни с Кэлен, ни с ее волосами. Она вцепилась в его руки, пытаясь помешать ему тащить себя за волосы. Спотыкаясь и падая, она старалась поспеть за ним, а он поворачивал ее голову то в одну, то в другую сторону.

Кэлен подняла взгляд и заметила Ричарда. В ее зеленых глазах стояли слезы боли и ярости. Он точно знал, что если бы она могла использовать свою силу против Ханниса Арка, то уже сделала бы это. Ричард заметил на ее руке кольцо с Благодатью, которое он передал ей через солдата. Ричард надеялся, что кровь на ней не принадлежала тому солдату, и он не был убит, доставляя сообщение.

Ричард пошел к ней.

Вика целеустремленно шагнула к нему и без предупреждения протаранила эйджилом низ его живота. От боли он согнулся пополам, не в силах сделать вдох. Она сжимала эйджил в кулаке, плотно прижимая к его плоти. Боль стала невыносимой. Перед его глазами вспыхивали искры света в конце тусклого туннеля, в ушах стоял звон. Каждая клеточка его тела горела от боли.

Когда она убрала эйджил, Ричард тяжело повалился на колени. Он не мог ничего предпринять, кроме попыток вдохнуть. Вика пнула его сапогом. Ричард упал на бок, по его лицу текли слезы боли. Он пытался глотнуть воздуха, но его горло сжалось так сильно, что он не мог как следует вдохнуть.

Вика опустилась на колени и приблизила к нему свое лицо, чтобы он смог разглядеть, как сильно разозлил ее.

— Если не хочешь неприятностей, — сквозь зубы прорычала она ему на ухо, — ты останешься лежать. Ты! Меня! Понял?!

Морд-Сит снова ткнула Ричарда эйджилом в живот и провернула его, чтобы подчеркнуть свои слова. Она едва сдерживала свою злость.

— Я задала вопрос! Ты меня понял?

Он кивнул, как мог, не в силах взглянуть на нее.

Ричарду казалось, что его выпученные глаза сейчас выскочат из орбит. Он изо всех сил пытался сделать вдох, когда она поднялась и нависла над ним. Ему были видны лишь ее ботинки прямо перед ним. Он обхватил руками живот.

— Оставь его в покое! — закричала Кэлен.

Ханнис Арк повернул руку, запрокинув ее голову и вырвав у нее крик боли. Ричард видел, как ей больно, но ничего не мог с этим поделать.

Наконец, Ханнис Арк бросил Кэлен на землю. Упав, она покатилась и остановилась неподалеку от Ричарда.

Ханнис Арк, сверкнув красными глазами, протянул руку к Кэлен, выставив ладонь. Кэлен прижала руки к горлу, мучительно задыхаясь от оккультной силы, которой он истязал ее. Лицо ее покраснело, а потом начало синеть.

Ричард был вне себя от ярости, но боль от эйджила Вики все еще не давала ему подчинить себе мускулы, и даже просто глубоко вдохнуть. Он не мог сфокусировать зрение.

Ханнис Арк сердитым жестом приказал Вике убраться с его пути. Она склонила голову и отошла, чтобы встать у него за спиной.

Он приблизился на несколько шагов, взирая на Ричарда как на угодившего в капкан зверя.

— Думаешь, ты победил? Думаешь, что смог помешать моим планам? Как раз наоборот, ты невольно помог мне устранить очень, очень опасного союзника, который уже стал для меня бесполезен. Этот глупец хотел уничтожить мир жизни. Теперь этот мир будет ко мне намного благосклоннее, ведь я хочу всего лишь править им. Ты отправил этого сумасбродного духа обратно в мир мертвых, Шан-так скоро захватят дворец, а я — наконец-то! — смогу убить магистра Рала в его собственном павшем дворце.

Ханнис Арк сделал еще шаг вперед, протянув одну руку к Кэлен, а вторую — к Ричарду.

Вика подошла к мужчине сзади и, не говоря ни слова, прижала эйджил к основанию его черепа.

Руки Ханниса Арка взлетели вверх, лихорадочно дрожа в агонии от того, что Вика делала с ним. Она с безжалостным лицом прижимала к нему эйджил. Его била такая сильная дрожь, что изо рта вылетела слюна.

А затем все его татуировки начали дымиться. Линии татуировок, покрывающих его голову, стали огненно-красными, словно раскаленные угли. Его плоть пузырилась и шипела, от кожи поднимался дым, а символы все продолжали прожигать тело. Кожа на его скулах лопнула вдоль линий одного из символов и повисла, обнажая обожженную окровавленную кость.

Вика все так же стояла позади, прижимая эйджил к основанию его черепа.

Линии татуировок на коже Ханниса Арка горели, распространяя тошнотворный запах. Его рот наполнился кровавой пеной, кровь текла из глаз и ушей.

Внезапно ноги мужчины неестественно подогнулись, и он рухнул. Над его горящей плотью поднимался дым, и незачем было проверять, мертв ли он. Ханнис Арк умер, и его дух, вероятно, уже был в подземном мире, окруженный темными демонами Сулакана, которые утаскивали его душу в темноту вечности.

Вика подбежала и присела, помогая Ричарду встать на колени. Его руки дрожали, пока он пытался взять под контроль свои движения. Не успел он встать на ноги, как Кэлен обняла его за шею и прислонила свою голову к его, плача от радости, что видит его живым. Его руки, наконец, подчинились, и он обнял жену. Казалось, это объятие длилось целую вечность, но и этого было недостаточно.

Наконец, когда она отстранилась и вытерла слезы, Ричард поднялся.

Вика приблизилась к нему.

— Я сделала свой выбор, магистр Рал. Я выбрала вас.

— Тогда зачем ты использовала эйджил против меня?

— Потому что знала — у вас нет ни единого шанса выстоять против его оккультных сил, если вы попытаетесь сражаться с ним, как обычно. Я знала, он убьет вас, если я не найду способа отвлечь его настолько, чтобы суметь добраться до него. Вот почему мне пришлось повергнуть вас и заставить оставаться на месте. Он никогда не позволял мне зайти себе за спину. Он знал, на что способны Морд-Сит и был предельно осторожен, помня о такой потенциальной угрозе.

— Значит, ты применила против меня эйджил, чтобы бросить ему кусок сырого мяса и отвлечь.

Она с серьезным видом кивнула, не поднимая головы.

— Да, магистр Рал.

Вика упала на колени и протянула к нему ладони с лежащим на них эйджилом.

— Во время обучения всем нам объяснили, что если мы когда-либо используем свою силу против магистра Рала, как сейчас, то мгновенно заслужим смерть. Я все равно сделала такой выбор, чтобы спасти жизнь вам и Матери-Исповеднице. Я сама решила так поступить со своей жизнью. — Все так же не глядя на него, она сглотнула. — Я лишь прошу сделать это быстро, чтобы я не страдала. Я больше не хочу страданий, их на мою долю и так выпало достаточно.

Ричард опустился перед ней на колени. Она, склонив голову, не поднимала на него взгляд, опасаясь худшего.

Ричард положил руку поверх ее ладоней, на которых лежал эйджил, и опустил их. Затем он пальцем поднял ее подбородок. Глядя в ее влажные голубые глаза, он поцеловал свой палец, а затем прижал его к ее лбу.