Терри Брукс – Защитники Шаннары (страница 16)

- Как рука? – Захотел узнать Себек.

- Мне помочь покормить тебя? – Спросила Эвелин.

Он посмеялся с ними, но даже смех причинял боль. – Вам нужно было проходить через это? – Спросил он их. – Неужели все обязаны тренироваться с Устом?

- Друиды не тренируются с оружием, только если они не боевые друиды, а их у нас немного, - сказала Эвелин. Её худое лицо склонилось ближе к пище, будто она боялась, что та может ускользнуть от неё. – С тех пор как я пришла в орден пять лет назад, не было ни одного из них. Тренировки по большей части отводятся для Стражи Друидов и когда Уст решает, что они необходимы для мужчин и женщин подобных тебе, кто просится служить защитниками и паладинами ордену.

- Хорошо, как много таких здесь? – Потребовал ответа Паксон.

Себек вздёрнул бровь. – Ни одного прямо сейчас. Последний был несколько лет назад. Он не закончил обучение. Оно суровое, я слышал.

Затем он и Эвелин вновь засмеялись, пытаясь подавить это, но получалось жалко. – Посмотри с хорошей стороны, Паксон, - объявила Эвелин. – У тебя нет соперников! У тебя появилось личное поприще.

Паксон согласно кивал и закончил еду побыстрей, чтобы смочь отправиться в кровать и страдать в одиночестве.

Следующим утром Себек отвёл его в холодную комнату и позволил посмотреть в скри. У Паксона всё ломило, но после ночного сна ощущал он себя лучше, готовым к полуденной практике с оружием и уверенный, что ему не придётся хромать через это.

Они взобрались на один из верхних этажей главного здания и прошли по длинному вестибюлю мимо множества закрытых дверей к одной, выглядевшей такой же как остальные, но не являвшейся. Внутри огромный каменный бассейн, покоящийся на круглом выступе, содержал наполненные магией воды скри. Единственный друид сидел рядом с бассейном, внимательно наблюдая, отслеживая его отклики. Или, к примеру, отсутствие таковых, потому что ничего не происходило.

Кивком поприветствовав другого друида, Себек предоставил краткое объяснение, как это всё работает. На Дне бассейна была вычерчена замысловатая карта Четырёх Земель и окружающие массивы воды с разбросанными островами. Если где-либо использовалась магия в пределах Четырёх Земель, это регистрировалось водами – иногда рябью на поверхности, иногда вскипанием под ней. Временами мог меняться даже цвет.

- Вот как мы впервые узнали о твоём мече, - сказал Себек. – Когда ты зажёг его магию в столкновении с Арканненом, его присутствие обнаружилось водами скри. Оттуда мы и начали.

- Так реакция вод варьируется от величины магии? – Спросил Паксон. – Количество возмущений прямо пропорционально природе использованной магии? И вы можете считывать нюансы?

- В достаточной степени. Небольшое применение может оказаться даже не зарегистрированным, но мы и не высматриваем на самом деле такие случаи. Мы в основном интересуемся наиболее сильными, потому что они означают более могущественную форму магии и вероятность большой опасности для всех поблизости.

- Реакция на мою битву с Арканненом должна была быть довольно драматичной.

Себек изогнул бровь. – Достаточно, чтобы немедленно призвать Ард Рис. Расследование по выявлению магии началось той же ночью. Мы достаточно быстро нашли Арканнена. Немного больше времени ушло, чтобы найти тебя.

- Как вы нашли меня? – Надавил Паксон. – Как вы вообще узнали, что это я был в Тёмном Доме?

- О, это было не сложно. По указанию Ард Рис я вылетел в Вэйфорд и поспрашивал в округе. У нас есть живущие там люди – друзья друидов – информирующие нас. Когда мы узнали о причастности Арканнена, один из тех друзей сообщил мне, что колдун недавно тем днём прилетел из Ли с новой девочкой для своего дома удовольствий. Когда я поговорил с управляющим аэродрома, он направил меня к мальчику Грелину. Тот рассказал о тебе.

Паксон с сомнением поджал губы. – Он не выглядел тем, кто что-либо кому-либо рассказывает.

Себек пожал плечами. – Нет. Но я могу заставить практически любого рассказать мне, что они знают, если хочу. Это часть того, что я могу делать своей магией.

Паксон вовсе не был так рад услышать, что против Грелина воспользовались магией, но он полагал, что это было ради благой цели, если в конце это привело друидов к нему, а это в свою очередь привело его в Паранор. Он не думал, что Себек сделал бы что-то, чтобы навредить мальчику. Однако …

- Себек! – Позвал другой друид, указывая на воды бассейна, сиявшие и пускавшие крошечные круги прямо над контуром перестроенного города Южной Земли Аришейгом.

Себек и Паксон подошли взглянуть. – Среднее возмущение, ничего слишком явного, но сильно сконцентрированное в одной зоне. Или на человеке. – Он поймал недоумённый взгляд высокогорца и улыбнулся. – Когда ты учишься читать воды – что должны выучить все друиды – ты можешь довольно точно описать, что происходит, когда используется магия. – Он кивнул другому друиду. - Я дам знать об этом Ард Рис.

Он немедленно покинул комнату с Паксоном, и Паксону показалось, что они уходят с несколько большей живостью, чем он считал необходимым, учитывая описание возмущения Себеком. Затем он вспомнил, как Себек рассказал, что его магия послужила основанием вызвать Ард Рис, и задался вопросом, не является ли этот случай более серьёзным чем выдавал юный друид.

Они прошли на верхний этаж и в покои Ард Рис. Себек постучался, дождался разрешения войти, и оставил Паксона ждать снаружи. Высокогорец переместился на скамью на другой стороне холла и уселся, обдумывая это. Он полагал, что это не было бы странным, если Себек скрывает правду о серьёзности использования какой-либо магии. С чего позволять Паксону знать истину о подобных вещах? Он только учится, и не было гарантии, что будет находиться здесь через месяц или два. Хотя он верил, что будет, никто не мог быть уверен.

Он оставался на месте, пока не явился Себек, затем встал. Себек подошёл прямо к нему. – Кажется она знает, что это значит, но не повредит убедиться. Ты ещё не голоден? Хочешь отправиться на ланч?

Этот полдень прошёл в намного той же манере, как и предыдущий. Уст начал с небольшой лекции о позиционировании и стойке, затем отправил его против машины ещё раз. В этот раз он чувствовал, что заставляет Большого Уста работать немного усердней, но конечный результат был по большей части тот же. Хотя он прилагал усилия прорваться через защиту другого, его блокировали каждый раз. Самое близкое получилось, когда он случайно, по оплошности, рефлекторно ударил назад и, судя по всему, смог застать своего спарринг партнёра врасплох, практически преодолев запоздалый блок.

Это заставило Паксона задуматься, и когда сеанс подошёл к концу, он обнаружил, что гадает, не может ли он воспользоваться преимуществом выученного этим полднем. Нет ли способа поймать Большого Уста врасплох? Способа, позволяющего ему прорваться через автоматическую защиту машины и сбить её защитный шлем?

Затем позже ночью, когда он лежал в кровати, всё ещё думая о том, что может сработать, ему кое-что пришло на ум. Он совершенно неправильно смотрел на вещи. Уст сам дал ему необходимую подсказку, и тогда он не уделили ей достаточно пристального внимания.

Но теперь он обратил внимание.

На третий день он провёл утро наедине с собой. Себек был занят где-то ещё, и Паксон воспользовался преимуществом свободного времени, чтобы исследовать внешний мир с верха стен Крепости, осматривая окрестные леса и удалённые горы, позиционирую себя внутри окружения по направлениям к точкам ориентира.

Пропустив ланч, он отправился прямо на учебный двор. Он отсидел очередную короткую лекцию Уст Мондара, а затем подобрал свой меч. Стоя нос к носу с Большим Устом, он начал свои обычные финты, удары и махи, а затем остановился, думая, что собирается сделать, и просто среагировал. Он развернулся, оказавшись спиной к машине, затем завершил движение, закончив круг. Когда он развернулся, он сделал стремительный выпад в шлем на верхушке бревна, не думая, чисто прошёл мимо защитного блока, который попытался поставить Большой Уст, и послал шлем с вращением и ярким мерцанием метала грохнуться о каменную стену в шести метрах.

Уст Мондара поднялся со своего насеста, злобно ухмыляясь. – Итак, юный Паксон, ты выяснил это, не так ли?

- Ранее вы сказали, что ничто не является тем, чем кажется, когда ты встречаешься с врагом в бою, и что ты должен быть готов ко всему. Затем я начал обдумывать сказанное вами о наделении горстки дерева и метала магией. Но дерево и метал не разумны, поэтому как вам это удалось? Казалось более вероятным, что это вы сами управляли Большим Устом, контролируя его движения мыслью. Вы видели, что грядёт; вы могли предчувствовать, что я собираюсь сделать. Поэтому Большой Уст отвечал на ваши инстинкты. Всё же я сражался с вами.

- Именно так. Ты пытался пробиться через мою защиту, а я пытался остановить тебя. Теперь время двигаться дальше. До сих пор ты не был в том состоянии, когда готов испытать себя против атаки, которую я могу предпринять. Вот над чем мы будем работать дальше. Посиди и попей воды, и мы начнём вновь.

Новое начало, как оказалось, быстро смыло любое длительное чувство достижения и бросило высокогорца прямо в новую пучину страданий. Теперь Большой Уст был волен атаковать его, и он был вынужден защищать себя. Ему было разрешено контратаковать, но не атаковать противника напрямую. Это было следующей фазой его обучения, предложенного Уст Мондаром. Теперь от него требовалось концентрироваться исключительно на оборонительной работе и сдерживающих стратегиях, пока он не овладеет ими достаточно. Его наградой за продвижение стало болевшее по всюду тело от ударов его противника, которые он не смог заблокировать в достаточной мере и которые оставляли его покрытым синяками и избитым.