Теодор Рузвельт – Война на море 1812 года. Противостояние Соединенных Штатов и Великобритании во времена Наполеоновских войн (страница 39)

Две эскадры снова не соприкасались до 28-го числа в заливе Йорк. У американцев было преимущество наветренной стороны, дул свежий ветер с востока. Йео повернул и растянулся на озере, а Чонси направился прямо к центру. Когда эскадры находились еще в лиге друг от друга, британцы построились на левом галсе, ведя свои тяжелые корабли вперед, американцы пошли тем же галсом и двинулись к ним, «Пайк» впереди, буксируя «Асп», следующий «Томпкинс» лейтенанта Болтона Финча, затем «Мэдисон», который сильно отставал из-за шхуны на буксире, затем «Сильф» с другой шхуной на буксире, «Онейда» и две другие шхуны. Британцы, опасаясь, что их самые последние суда будут отрезаны, в 12:10 развернулись на правом галсе, начав с «Вулфа» коммодора Йео и «Ройал Джорджа» капитана Уильяма Хоу Малкастера, которые составляли авангард линии, и, как только они повернули, они открыли огонь из орудий правого борта. Когда «Пайк» оказался на траверзе «Вулфа», прошедшего за центром британской линии, американцы один за другим направились к их центру.

Бой между «Томпкинсом», «Аспом» и «Пайком», «Вульфом», «Ройал Джорджем» и небольшими канонерскими лодками

«Мэдисон» был далеко позади, как и «Сильф», ни один из них не сбросил буксир, так что вся тяжесть боя легла на «Пайк», «Аспа» и «Томпкинса». Последний вел самый отважный и энергичный огонь, пока не была снесена его фок-мачта. Но «Пайк» уже отстрелил грот-стеньгу и грот-рей «Вулфа» и нанес ему такой тяжелый урон, что коммодор Йео не слишком героически пустил его прямо по ветру, подняв на рангоут все паруса, которые мог, и он пошел совсем рядом с собственными судами, которые, разумеется, толпой двинули за ним. Отступление коммодора лучше всего прикрывал «Ройал Джордж» под командованием капитана Малкастера, который, несомненно, был лучшим британским офицером на озере. Он перелетел через корму коммодора и давал бортовые залпы так, что вызвал восхищение даже у врагов. «Мэдисон» и «Сильф» со шхунами на буксире не смогли догнать британские корабли, хотя «Сильф» открыл дальний огонь, за ними погнался «Пайк», но не бросил «Асп» и потому не догнал, и в 3:15 преследование было прекращено, когда противник вошел в совершенно незащищенный порт Берлингтон-Бей, откуда бегство было бы невозможно. «Томпкинс» потерял фок-мачту, а фор-брам-стеньга, бушприт и грот-мачта «Пайка» были повреждены, и пять человек из его экипажа были убиты или ранены, почти все огнем орудий «Ройал Джорджа». Это были единственные повреждения, вызванные огнем противника, но носовое орудие правого борта «Пайка» взорвалось, убив или ранив 22 человека, кроме того, взорвался возвышенный полубак, так что нельзя было использовать носовое поворотное орудие. Среди британских кораблей «Вулф» потерял грот-стеньгу, бизань-стеньгу и грот-рей, а «Ройал Джордж» – фок-мачту, оба понесли тяжелые потери убитыми и ранеными, согласно отчету британских офицеров, захваченных на транспортах несколькими днями позже.

Как уже упоминалось, британские власти больше не публиковали отчеты о своих поражениях, поэтому отчет коммодора Йео о бое не был обнародован. Брентон просто намекает на это следующим образом (т. II, с. 503): «Бой 28 сентября 1813 года, когда сэру Джеймсу Йео на «Вульфе» оторвало грот- и бизань-стеньги и он был вынужден спуститься по ветру, дал Малкастеру возможность проявить доблесть и морское мастерство, вызвавшие восхищение друзей и врагов, когда он доблестно встал между своим поврежденным флагманом и превосходящим врагом». Джеймс говорит в самых расплывчатых выражениях. Сначала он пишет: «Коммодор Чонси, имея преимущество наветренной стороны, держался на своей любимой дистанции», что он и сделал, потому что коммодор Йео бежал так быстро, что его нельзя было настигнуть, затем Джеймс упоминает повреждения, полученные «Вулфом», и говорит, что «именно они, а не «маневр коммодора», как говорит мистер Кларк, привели британцев в замешательство». Другими словами, это был выстрел коммодора, а не его маневры, которые привели британцев в замешательство – самое напрасное различие. Затем он говорит, что «коммодор Чонси не рискнул бы оказаться в пределах досягаемости карронады», тогда как он был в пределах досягаемости «Вулфа» и «Ройал Джорджа», но последний не стал ждать, пока «Мэдисон» и «Онейда» окажутся в пределах досягаемости их карронад. Остальная часть его статьи посвящена разоблачению абсурдности некоторых американских сочинений, ошибочно названных историями, появившихся в конце войны. Его критика по этому поводу весьма справедлива, но представляет собой забавный случай, когда в своем глазу бревна не замечаешь. Ясно одно: британцы были разбиты и вынуждены бежать, когда в бой вступила лишь часть американских сил. Но в хорошую погоду американские силы были настолько превосходны, что поражение не было бы позором для Йео, если бы не заявления, выдвинутые как им самим, так и его друзьями, что в целом он победил Чонси. «Вульф» продемонстрировал все, что угодно, только не упорную борьбу, оставив почти всю работу доблестному Малкастеру на «Ройал Джордже», который вместе с лейтенантом Финчем на «Томпкинсе» делит большую часть славы дня. Битва, если ее можно так назвать, показала полное превосходство Чонси, Йео провел большую часть оставшейся части сезона блокированным в Кингстоне. Так Чонси одержал победу, которая установила его контроль над озерами, и, кроме того, он добился ее, практически в одиночку сражаясь с одним за другим двумя самыми тяжелыми кораблями противника. Однако одержанная победа была только тем, чего следовало ожидать от превосходящей силы. Вопрос в том, использовал ли Чонси свою силу наилучшим образом? И нельзя сказать, что он это так. Когда противник спустился под ветер, было большой ошибкой не отбросить буксируемые шхуны. Это были небольшие суда, бесполезные в бою, и они совершенно не позволяли «Мэдисону» принимать какое-либо участие в противостоянии, а «Сильф» держали на большом расстоянии, и, сохраняя на буксире «Асп», «Пайк», который шел быстрее, чем любой из кораблей Йео, отдалился от них. Если бы он оставил «Асп» и бросилась в бой с «Ройал Джорджем», он мог бы справиться с ним или, как минимум, сильно его повредить, а если бы буксир сбросил быстрый «Мэдисон», он тоже мог бы принять действенное участие в схватке. Если «Пайк» смог практически в одиночку обратить британцев в бегство, то насколько большего он добился при поддержке «Мэдисона» и «Онейды»? Однако главной ошибкой было прекращение погони. Британцы оказались на почти открытом рейде, с которого они никак не могли уйти. Коммодор Чонси боялся, что поднимется сильный ветер и оба флота будут выброшены на берег, кроме того, он рассчитывал, что сможет следить за неприятелем и атаковать его в более подходящее время. Но в этом последнем он потерпел полнейшую неудачу, и, если бы американская эскадра бросила свои буксиры и смело двинулась вперед, она, безусловно, должна была оказаться способной уничтожить или захватить все британские силы до того, как разразится штормовой ветер. Чонси поступил бы правильно, если бы вспомнил старую пословицу, особенно применимую к военно-морским делам: «L’audace! toujours l’audace! et encore l’audace!» (Дерзость! Еще раз дерзость и еще больше дерзости!). Была ли это его вина или вина его подчиненных, но не подлежит сомнению то, что, хотя победа 28 сентября окончательно установила господство на озере американцев, тем не менее эта победа никоим образом не была столь решительной, какой должна была быть, принимая во внимание их превосходство в силах и преимущество в положении, а также несколько безынициативное поведение противника.

На следующий день разразился шторм, продолжавшийся до вечера 31-го числа. Британских атак больше не опасались, поэтому транспорты с войсками были отправлены вниз по озеру без охраны, а эскадра осталась наблюдать за Йео. 2 октября его преследовали, но он спасся благодаря лучшим парусам, а на следующий день ложная информация заставила Чонси подумать, что Йео ускользнул от него и прошел по озеру в направлении предполагаемого побега. 5-го числа в 15:00 перед Фолс-Дакс были замечены семь судов, которые оказались британскими канонерскими лодками, занятыми перевозкой войск. Все суда пустились за ними, одно было сожжено, другое сбежало, а пять были схвачены: «Мэри», «Драммонд», «Леди Гор», «Конфианс» и «Гамильтон» – два последних переименовали в «Джулию» и «Гроулера». Каждое артиллерийское судно имело от одного до трех орудий, а всего на борту было 264 человека, в том числе 7 морских (3 королевских и 4 канадских) и 10 армейских офицеров. Эти пленные заявили, что в бою 28-го числа «Вулф» и «Ройал Джордж» понесли очень большие потери.

После этого Йео остался в Кингстоне, где Чонси большую часть времени блокировал его. 10 ноября он вышел, и Чонси сразу же преследовал его обратно в порт, и до конца сезона Йео совершенно первого не беспокоил. Соответственно, Чонси смог переоборудовать свои маленькие шхуны в транспорты. 17-го числа эти транспорты использовались для перевозки 1100 человек армии генерала Харрисона из устья Дженеси в гавань Сакетта, в то время как Чонси блокировал Йео в Кингстоне. Транспортировка войск и припасов продолжалась до 27-го числа, когда все было завершено, а через день или два после этого навигация закрылась.