Теодор Рузвельт – Война на море 1812 года. Противостояние Соединенных Штатов и Великобритании во времена Наполеоновских войн (страница 17)
Теперь «Конституция» двигалась почти по инерции с ветром в корму. «Герьер» шел правым галсом и в пять часов открыл огонь из орудий наветренного борта, залп был с недолетом, затем развернулся и выстрелил с левого борта, два выстрела попали в противника, остальные прошли через его такелаж[47]. Когда британский фрегат снова был готов открыть огонь правой бортовой батареей, «Конституция» немного вильнула и выстрелила из двух или трех левых носовых орудий. Три или четыре раза «Герьер» повторил этот маневр, приближаясь и стреляя попеременно бортовыми залпами, но почти без результата, в то время как «Конституция» всякий раз рыскала, чтобы избежать обстрела, и время от времени стреляла из одного из своих носовых орудий. Это продолжалось почти час, поскольку, когда началась битва, корабли были очень далеко друг от друга и едва ли любой из сторон были причинены какие-либо убытки или ущерб. В 6:00 «Герьер» спустился по ветру и ушел под марселями и кливером, с ветром почти за кормой, немного по левому борту, когда «Конституция» поставила грот-брамсель и фок и в 6:05 приблизилась на расстояние половины пистолетного выстрела к левому траверсу противника. Немедленно открылась яростная канонада, каждый корабль стрелял из пушек. К тому времени, когда корабли были почти на одной линии, в 6:20, «Конституция» сбила бизань-мачту «Герьера», которая упала на правый борт, проделав большую дыру в подзоре кормы и развернув корабль против руля. До этого он очень сильно пострадал, а «Конституция» практически нет. Последняя, обнаружив, что движется вперед, перевела руль влево, а затем, идя в бейдевинд, вплотную обошла вражеский нос, ведя сильный прицельный огонь из орудий правого борта и расстреляв грот-рей «Герьера». Затем она повернула через фордевинд и снова прошла мимо носа противника, ведя огонь из орудий левого борта. Бизань-мачта «Герьера», волочившаяся по воде, к этому времени повернула его нос так, что ветер обрушился на его правый борт, и два корабля оказались так близко, что бушприт англичанина прошел по диагонали над квартердеком «Конституции», и, когда последний корабль отошел, «Герьер» запутался в ее бизань-вантах и лег правым бортом на левый борт или подветренную кормовую галерею «Конституции». Английские носовые орудия посеяли опустошение в каюте капитана Халла, подожгли ее, но пламя вскоре потушил лейтенант Хоффман. С обеих сторон вызвали абордажников. Британцы побежали вперед, но капитан Дакрес отказался от идеи атаковать, когда увидел толпы людей на палубах американского корабля. Тем временем на корме «Конституции» собрались абордажники и морские пехотинцы, но бушевал такой шторм, что они не могли попасть на «Герьер». Обе стороны сильно страдали от артиллерийского огня с близкого расстояния, на самом деле почти все потери «Конституции» произошли именно в этот момент. Когда лейтенант морской пехоты Буш вскочил на кормовые перила, чтобы прыгнуть на палубу противника, британский морской пехотинец застрелил его, мистер Моррис, первый лейтенант, и мистер Олвин, капитан, также оба вскочили на кормовые перила и оба были одновременно ранены мушкетным огнем. На «Герьере» потери были намного больше: почти все люди на полубаке были убиты. Сам капитан Дакрес был ранен выстрелом в спину и тяжело ранен одним из американских матросов с бизани, когда стоял на надстройке правого полубака, подбадривая свою команду, также были убиты наповал два лейтенанта. Корабли постепенно развернулись, пока ветер снова не подул в кормовую часть левого борта, и разделились, и фок-мачта и грот-мачта «Герьера» разом упали на правый борт, оставив его беззащитной громадой, чьи орудия главной палубы покатились в воду. В 6:30 «Конституция» сменила курс, отошла на небольшое расстояние на восток и легла в дрейф. Ее брасы, стоячий и бегучий такелаж были сильно иссечены, а некоторые рангоуты повреждены, но хватило нескольких минут, чтобы устранить повреждения, когда капитан Халл оказался на подветренной стороне противника, и последний сразу же спустил флаг, в 19:00, всего через два часа после того, как произвел первый выстрел. Однако со стороны «Конституции» реальные боевые действия, не считая шести или восьми выстрелов, сделанных в течение первого часа, заняли менее 30 минут во время сближения.
О тоннаже и металле комбатантов уже упоминалось. На борту «Конституции», как уже говорилось, было около 456 человек, а из экипажа «Герьера» на борт «Конституции» было принято 267 пленных, за вычетом 10 американцев, которые не хотели воевать, и с добавлением сразу 15 убитых, получаем 272 человека, 28 человек отсутствовали в призах.
Сравнительная сила
Потеря «Конституции» включала лейтенанта морской пехоты Уильяма С. Буша и шестерых моряков убитыми, а первого лейтенанта Чарльза Морриса, капитана, Джона К. Олвина, четырех моряков и одного морского пехотинца ранеными. Всего семь убитых и семь раненых. Почти все эти потери произошли, когда корабли предельно сблизились, и стали следствием мушкетного огня «Герьера» и двух орудий в его носовых портах для пропускания бриделя.
«Герьер» потерял 23 человека убитыми и смертельно раненными, в том числе второго лейтенанта Генри Риди, и 56 тяжело и легко раненных, включая самого капитана Дакреса, первого лейтенанта Бартоломью Кента, шкипера Роберта Скотта, 2 помощников капитана и 1 гардемарина.
Третий лейтенант «Конституции», мистер Джордж Кэмпбелл Рид, был отправлен на борт приза, и «Конституция» оставалась возле него всю ночь, но при дневном свете выяснилось, что захваченному кораблю угрожает опасность утонуть. Капитан Халл сразу же начал снимать пленных, а в 3 часа дня поджег «Герьер», и через четверть часа тот взорвался. Затем он отправился в Бостон, куда прибыл 30 августа. «Капитан Халл и его офицеры, – пишет капитан Дакрес в своем официальном письме, – обращались с нами как с храбрыми и великодушными врагами, были приняты все меры, чтобы мы не потеряли ни малейшего пустяка».
Британцы придавали большое значение гнилому и разрушающемуся состоянию «Герьера», упомянув, в частности, что грот-мачта упала исключительно из-за веса падающей фок-мачты. Но следует помнить, что до тех пор, пока не произошло сражение, он считался очень хорошим кораблем. Так, в «Мемуарах адмирала Брока» Брайтона заявлено, что Дакрес свободно высказывал мнение, что он может взять корабль в два раза быстрее, чем «Шаннон». Падение грот-мачты произошло, когда бой практически закончился, это не имело никакого влияния на исход. Утверждали также, что у «Герьера» был скверный порох, но без всяких оснований, его первый бортовой залп был недолетом, таким же при аналогичных обстоятельствах был и первый бортовой залп «Соединенных Штатов». Ни одна из этих причин не объясняет тот факт, что залп не попал. Противник имел некоторое превосходство в силе – почти в соотношении 3 к 2, – и успех в любом случае был бы очень трудным, и никто не сомневается в храбрости и отваге, с которыми сражался британский корабль, но избиение было очень уж непропорционально силе. Артиллерийское вооружение «Герьера» было очень плохим, а «Конституции» – превосходным, в течение нескольких минут корабли шли бок о бок, и последний не имел ни одного слоя защиты корпуса, в то время как не менее 30 выстрелов первого попали в пять листов меди под обводами подбойного борта. При этом «Герьер» перехитрил сам себя, «при повороте через фордевинд несколько раз и обмене бортовыми залпами при такой быстрой и постоянной смене позиции его огонь причинил гораздо меньше вреда, чем если бы он держался более устойчиво». «Конституция» управлялась безупречно, капитан Халл продемонстрировал хладнокровие и мастерство ветерана в том, как ему удалось сначала избежать обстрела, а затем увеличить преимущество, которое давали точность и скорость его огня. «После учета всех послаблений, на которые претендует противник, характер этой победы существенно не меняется. Ее особенностями были прекрасное проявление морского искусства при сближении, исключительная эффективность в атаке и большая готовность к устранению повреждений. Все это свидетельствует о хладнокровии и способностях офицеров, опытном и обученном экипаже – одним словом, дисциплинированном военном корабле». Неравенство силы, 10 к 7, недостаточно, чтобы объяснить неравенство ущерба, 10 к 2. Конечно, можно что-то допустить относительно ветхого состояния мачт английского корабля, хотя я на самом деле не думаю, что это как-либо повлияло на бой, потому что корабль был разбит до того, как упала грот-мачта, вместе с тем следует помнить, что американский экипаж был совершенно новым, тогда как на «Герьере» работала старая команда. Так что, признавая и восхищаясь храбростью и в целом мореходным искусством капитана Дакреса и его команды и признавая, что он сражался в очень невыгодном положении, особенно из-за нехватки рук, все же всем надо признать, что бой показал заметное превосходство, особенно в артиллерийском деле, со стороны американцев. Если бы корабли не сошлись слишком близко, капитан Халл, вероятно, потерял бы не более трех или четырех человек, но, как бы то ни было, он пострадал, но не сильно. О том, что «Герьер» был не так слаб, каким его представляли, можно судить по тому факту, что на нем было установлено на два орудия главной палубы больше, чем на остальных кораблях его класса, таким образом, он имел на своей главной палубе 30 длинноствольных 18-фунтовых орудий в батарее против 30 длинноствольных 24-фунтовых орудий или, скорее (с учетом небольшого веса выстрела), длинноствольных 22-фунтовых орудий «Конституции». Весьма характерно, что Джеймс, хотя и тщательно считает длинноствольные носовые орудия в носовых отверстиях для пропускания бриделя «Аргуса» и «Энтерпрайза», тем не менее, отказывается считать 2 длинноствольных 18-фунтовых орудия, установленные в носовых отверстиях для пропускания бриделя на главной палубе «Герьера». А как оказалось, эти 2 носовых орудия использовались очень эффективно, когда корабли предельно сблизились, и наносили больше повреждений и потерь, чем все остальные орудия на главной палубе, вместе взятые.