Тэнло Вэйчжи – Светлый пепел луны (страница 191)

Демоны ненавидят.

А он умеет любить.

Глава 112: «Обещание»

— Господин, это город Чжаохэ, — доложил тигр-оборотень, — Я уже бывал здесь раньше. Тут перемешано всякое: плохое и хорошее, живут смертные и бессмертные, а сейчас там, должно быть, полно демонов. Здесь нам будет безопасно.

Его голова, торчащая из сумки цянькунь, раскачивалась в такт шагам хозяина и всё меньше походила на тигриную.

— Помолчал бы уж, — холодно одёрнул его Тан Тай Цзинь.

Тигр-оборотень, разглядывая окрестности из безопасной глубины волшебной сумки, мысленно рассуждал: жить, вечно прячась, не весело. Вот бы выскочить и всех поубивать! Показать, кто тут главный монстр. Но, пораскинув мозгами, решил, что оно себе дороже, и на том успокоился.

Сы Ин продолжала с помощью формации Чёрной петли и Печати Меняющей Суть превращать светлую энергию в тёмную, и равновесие сил в мире окончательно нарушилось. Арбалет-богоборец упивался демонической ци, от которой с каждым днем становился все сильнее и сильнее. Контролировать мощный артефакт в своем теле Тан Тай Цзиню становилось всё труднее. Его самого переполняла тёмная энергия. Раньше он мог спрятать алый блеск в своих глазах, но теперь был бессилен сделать даже это. Бессмертные и смертные начали замечали его издалека и норовили напасть. При этом Арбалет ни на минуту не переставал подстрекать его на убийство. Пару раз он почти попал под его влияние и едва справился с искушением.

Демон-тигр повесил морду, даже усы его жалко поникли. Отовсюду их гонят, им нигде нет места, но хозяин хоть и одинок не примет сочувствие от такого жалкого оборотня, как он.

Вдруг Тан Тай Цзинь, прищурившись, посмотрев в даль и произнес задумчиво:

— Там что-то происходит.

— Что? Где? — всполошился полосатый.

— Из города несёт смертью, — ответил ему господин.

Действительно, ветер из Чжаохэ доносил запах крови и гари.

— Давай, сбежим! — тут же предложил тигр-демон.

Но Тай Тай Цзинь только ускорил шаг.

— Эй? Ты куда? — расстроенно заскулил оборотень.

У ратуши кипел бой.

В небе грянул гром, и ослепительным сиянием сверкнул Меч Рассекающий Небо, занесённый над поверженным мужчиной в синем одеянии. Вдруг, как из-под земли, выскочила маленькая рыжая лисица и, взвизгнув, вцепилась острыми зубами в руку нападавшего. Клинок дернулся и вонзился в землю.

— Да как ты посмела! — вскричал Гун Е Чжиу, — какая-то собака пытается меня остановить?!

От сделал движение рукой и лисичку оторвало от земли, подкинуло в воздухе и швырнуло со всего маху о землю. Раненная забилась в конвульсиях, исходя кровью.

В человеке на земле, Тан Тай Цзинь узнал Е Чу Фэна. Протянув руку, он из последних сил полз к лисе, повторяя:

— Пянь Жань! Пянь Жань! — и почти дотянулся до неё, но рухнул, истратив остатки сил. Повелитель демонов снова занес над ним свой меч, но вдруг в воздухе раздался мелодичный звон колокольчика.

Динь-динь-динь!

Гун Е замер с занесенным над противником мечом. Невесть откуда появившийся старец с белой бородой проворно поднял Е Чу Фэна с земли и с криком: «Уходим!», потянул прочь. Чу Фэн стремительно подхватил на руки раненую лису, и, вспыхнув белым светом, все трое растворились в ночи. Алмазный колокольчик лопнул от звона и разлетелся вдребезги.

Через секунду беглецы оказались в тёмном переулке. Старец, не поспевающий за Е Чу Фэном, толкнул его в спину и сказал:

— Бери лису и беги со всех ног, а я попробую его задержать. Ты же знаешь, зачем он здесь. Сбереги Жемчужину Единения, она не должна попасть в руки демонов.

Е Чу Фэн посмотрел на истекающую кровью Пянь Жань в своих руках, и стиснув зубы процедил:

— Хорошо!

Старец развернулся и не спеша пошёл навстречу Гун Е Чжиу. Он прекрасно понимал, что Меч Рассекающий Небо ему не одолеть. Все, что он может — задержать повелителя демонов на несколько минут и дать мужчине с лисой на руках убежать как можно дальше.

И действительно, вскоре появился Гун Е. Его клинок взлетел в воздух и одним махом разрубил фучень* в руках старика на две ровные половинки. Сам он повалился на землю, не выдержав удара.

— Эй, ты! — крикнул ему Повелитель демонов, — Где жемчужина?

Старец скрипуче расхохотался.

— Там, где тебе её не найти, нечисть поганая!

Чёрные узоры на лице Гун Е покрывали уже не только щёки, но и лоб, и шею бывшего любимого ученика владыки Цюй Сюань Цзы. Он бессмысленно уставился на посмевшего возразить ему седовласого человека и пробороздил землю концом своего древнего меча. Раздался страшный скрежет, породивший ответный гром в небесах.

Старец знал, что его ждет, но только усмехнулся.

— Этот день настал слишком быстро, не правда ли! Хорошо хоть то, что Меч Рассекающий Небо в твоих руках, будь на твоем месте истинный бог-демон, мир давно бы уже канул в бездну.

Но демон не ответил, он рассматривал стремительно приближающуюся к по небу светящуюся точку, и на лице его появились проблески сознания. Это оказалась рассекающая облака и вызывающая гром и молнии чёрная стрела. Когда Гун Е отбил её своим мифическим мечом, раздался вой, словно тысячи призраков заголосили разом. Он отступил на шаг и увидел летящих к нему человека и тигра.

Повелитель демонов обернулся к своим приспешникам, творящим бесчинства на улицах, и нехотя скомандовал:

— Уходим!

Тан Тай Цзинь прыгнул на землю и бросился к старцу.

— Учитель Чжао Ю!

С чудовищным арбалетом-богоборцем в руках, залитый кровью убитых по дороге монстров, с взлохмаченными чёрными волосами и горящими алым глазами, он был похож на демона гораздо больше, чем повелитель Гун Е.

Наткнувшись на потрясённый взгляд учителя, Тай Цзинь похолодел. Когда-то этот добрейший старик подобрал его полуживого у реки Плача Призраков, по крупицам удалил тлен из его тела, а из души скверну, и принялся обучать его, как мальчика. «Каждый человек рождается добрым по природе своей»,**- читал он ему древние свитки. Это он научил его питать тело энергией воздуха, искусно пользоваться мечом, быть доброжелательным с братьями и сестрами.

Тан Тай Цзинь сжал кулаки и уставился в землю, не смея поднять на учителя глаз. Лучше он просто молча уйдёт прочь.

Но Чжао Ю окликнул его:

— Цзю Мин, как ты дошёл до такого? — В его голосе не было осуждения, только сочувствие. — Я велел Цан Хаю позаботиться о тебе, значит, у него не вышло. Но почему ты сторонишься наставника?

Тан Тай Цзинь обернулся. Тигр боднул его головой, подталкивая вперёд. Молодой человек нерешительно подошел к наставнику и бережно поддержал его под руку.

— Учитель!

Чжао Ю скосил подозрительный взгляд на арбалет в его руках.

— Что это за штуковина, способная противостоять Мечу Рассекающему Небо?

— Арбалет Убивающий Богов.

— И где же ты его нашёл?

— Ещё до того, как вы забрали меня в Сяояо, он был в моём теле, — ответил Тан Тай Цзинь. — Именно благодаря арбалету то, что осталось от меня в реке призраков за столетия мучений, смогло вернуться к жизни.

Чжао Ю вздохнул. То, как Цзю Мин мог контролировать арбалет в своём теле, не похоже на то, как Гун Е управляется со своим небесным мечом.

— Я знал, что ты непрост. Не каждый смог бы так быстро овладеть основами и научиться питать своё тело Ци. У тебя должно быть особое происхождение.

— Как вы себя чувствуете, учитель?

Чжао Ю кашлянул и попросил:

— Дай-ка мне отдохнуть под тем деревом.

Ученик усадил наставника, прислонив его к мощному стволу. Тот склонил голову. На его шее Тан Тай Цзинь увидел сетку из черных магических узоров, и его сердце сжалось от тоски: добрейший и благороднейший владыка секты Сяояо обращён в демона!

— Я был слишком самонадеян, — пояснил старец, — Увидел ханба и решил, что одолею её. Спрятался, думая проникнуть в царство демонов следом за ней, но, на беду, меня поймали.

Тёмные узоры ползли уже и по тыльной стороне его кистей, но Чжао Ю оставался безмятежен, как Будда.

— В царстве демонов сокрыто тайное колдовство.

— Чёрная петля девяти витков?

— И не только это! Есть причина, по которой все эти тысячелетия не разразилась война между богами и демонами — не открытый пока Путь Всеобщей Скорби.