Ten Parmon – Кровные игры Тарвиона (страница 6)
В руке – двуручный топор.
– Детка, я не люблю бить девочек, – рыкнул он, приближаясь. – Но ты тут не для того, чтобы выжить.
V
Сигнал прозвучал.
Кардос ринулся вперёд, топор рассек воздух в миллиметрах от головы Евы.
Она нырнула, скользнула вбок, как кошка.
Все её инстинкты кричали: “Беги!”
Но голос глубоко внутри сказал: “Стой. Сражайся.”
Она схватила короткий меч из песка. Сталь дрожала в её руке.
Первый удар – блок.
Второй – уклон.
Третий – Ева ранит противника по бедру.
VI
Кардос взвыл.
– Мелкая крыса!
Он бросился на неё, сбил с ног.
Ева упала, тяжёлое тело навалилось сверху.
– Конец! – заорал он, поднимая топор.
В этот момент что-то проснулось в крови Евы.
Пульсация, красные нити пробежали по венам.
Она вытянула руку – и Кардос отшатнулся, словно его что-то ударило невидимой силой.
Хранитель Арены на балконе едва заметно кивнул.
VII
Ева поднялась.
Сердце колотилось, тело горело.
– Ты хотела шоу, Кровная Арена? – с вызовом бросила она. – Так получи!
Она вонзила меч Кардосу в бок, избегнув последнего удара топора.
Гигант рухнул на колени, задыхаясь.
– Добей его! – требовала толпа.
Но Ева отступила.
– Я не убийца, – прошептала она.
VIII
Мастер Боёв поднял руку.
– Победа претендентки Евы.
Гул одобрения, перемешанный с шёпотом.
– Это не может быть…
– Она чистая, но пощадила.
– Глупость или сила?
Ройс Валдрис встретил её за пределами арены.
– Сумасшедшая. Ты могла стать легендой, убив его.
– Я стану легендой, не став чудовищем, – спокойно ответила она.
Ройс криво усмехнулся:
– Посмотрим, как долго тебе это удастся…
IX
В камере Ева сидела одна.
Плечи болели, рана на руке пульсировала.
Вдруг она почувствовала прикосновение холода.
Из темноты появился Хранитель Арены.
– Первый шаг сделан.
– Что это было… в бою?
– Твоя кровь.
– Я… опасна?
– Ты – переменная. Мир давно не любит перемен.
Ева подняла голову.
– Тогда пусть мир учится.
X
Ночью, вновь услышав Песню Крови, она поняла: это только начало.
Завтра кто-то из них снова выйдет на арену… и не вернётся.
Тарвион смотрел, Тарвион ждал.
И больше никто не мог уйти с его шахматной доски.
ГЛАВА 7 – МАСКИ И КИНЖАЛЫ
I
Город, казалось, замер в ожидании.
Ночь в Араде Мрака пахла горячим металлом, пряными специями и чем-то неуловимо зловещим.
Все знали: сегодня Бал Великих Домов – древняя традиция перед тем, как кровь вновь окрасит песок арены.