Ten Parmon – Кровные игры Тарвиона (страница 5)
– Ты знаешь, кто ты? – голос его звучал, будто одновременно старый и молодой.
– Нет, – ответила она. – Но я хочу знать.
Он медленно подошёл, вытянул руку.
На его ладони вспыхнул кроваво-красный кристалл.
– Пятая кровь. Дар и проклятие. Наследие, что не должно было возродиться.
IV
Ева ощутила, как её тело будто втянуло в себя энергию кристалла.
Вены на её запястьях засияли алым светом.
– Что это? – задохнулась она.
– Это то, что сделали с миром те, кто захотел править не мечом, а кровью, – ответил Хранитель.
– Все участники Игр обладают частью Пятой крови… Но ты – чистая. Единственная за последние триста лет.
V
В глазах Евы мелькнули воспоминания: мать на холме, кровь на камне, последние слова о Башне.
– Зачем? Почему я?
– Потому что кровь выбрала тебя. Она всегда выбирает.
Но помни:
Чистая кровь даёт власть, которая может изменить ход Тарвиона… или уничтожить его.
VI
Хранитель приблизился и лёгким движением пальца оставил на лбу Евы знак в виде тонкого кровавого круга.
– Это метка. Все Великие Дома будут знать о тебе.
– Ты подверг меня опасности? – ярость сжала ей кулаки.
– Я дал тебе шанс. И предупреждение:
Никому не доверяй. Даже себе.
VII
На выходе из зала её уже ждал Ройс Валдрис.
Он внимательно посмотрел на метку на её лбу.
– Пятая кровь… чёрт побери. – Он горько усмехнулся. – Теперь за тобой будут охотиться все.
– Пусть приходят, – ответила Ева твёрдо, впервые почувствовав в себе силу.
VIII
Ночью Песня Крови снова позвала её:
“Башня ждёт. Игры начались. Спаси… или погубь всех…”
Вдалеке, за окном, медленно поднималась кровавая луна.
Тарвион затаил дыхание перед Первым Отбором.
ГЛАВА 6 – ПЕРВАЯ КРОВЬ
I
День начался не с рассвета, а с крика трубы, разрезающего утреннюю тишину, как кинжал плоть.
– Претенденты, на выход! – голос стража ударил по нервам, как плеть.
Ева вскочила. Сердце грохотало в груди.
Натянула простую серую тунику, завязала ремень, спрятала под тканью оберег, который некогда дала ей мать: выточенную из кости фигурку волка.
– Помоги мне… – прошептала она в пустоту.
II
Во внутреннем дворе, где уже собрались остальные, Ева впервые увидела арену днём.
Колоссы павших чемпионов глядели на неё пустыми глазами.
Песок арены был тёмно-красным, словно сам напитался кровью тысяч павших.
– Пахнет… – рядом стоявший Ройс Валдрис поморщился.
– Смертью? – спросила Ева.
– О, это лучший аромат Тарвиона, – ухмыльнулся он. – Добро пожаловать на Первый Отбор.
III
Мастер Боёв, тот самый шрамированный гигант, вышел к претендентам.
– Правила просты, – гулко произнёс он.
– Выживи.
– Используй любое оружие.
– Кто покинет круг – проиграл.
– Кто умрёт – тоже, мягко говоря, не пройдёт дальше.
Толпа гладиаторов, зрителей, лордов и леди с балконов встретила слова взрывом восторга.
– Пусть Игры начнутся!
IV
Первой вызвали Еву.
– Претендентка без дома, без покровителей.
Толпа зашепталась.
– Это та… метка крови!
– Чистая?
– Без шансов…
Из противоположных ворот вышел её соперник – Кардос из Дома Гримвол.
Два метра роста. Мускулы, как канаты. Шрам от плеча до подбородка.