Ten Parmon – Кровные игры Тарвиона (страница 8)
II
Ева шла по каменному коридору, ведущему из подземных казематов к выходу на арену.
Её шаги гулко отдавались в пустоте.
Пальцы сжимали рукоять короткого меча так крепко, что костяшки побелели.
Сердце било тревогу.
Не из-за страха смерти – скорее от ужаса неизвестности.
– Дыши, – раздался рядом знакомый голос.
Это был Ройс Валдрис, облачённый в доспехи цвета тёмного льда.
– Ты ведь знаешь, что мы не обязаны быть врагами, – тихо сказал он, не глядя на неё.
– Сегодня – да. Завтра… – Ева слабо усмехнулась. – Завтра всё может измениться.
Ройс кивнул.
– Именно так Тарвион играет в свою бесконечную игру.
III
Гул толпы стал оглушающим, когда Ева ступила на песок Арены.
Сотни глаз.
Тысячи голосов.
Верхние ложи, где расположились представители Великих Домов, сверкали драгоценными тканями, золотом, эмалью гербов.
Лорд Сайлас Валдрис восседал на чёрном троне с символом замёрзшего дракона.
Рядом – Леди Шаира Саркат, её изумрудные украшения сверкали ядовитым блеском.
Вдали, в тени, притаился Доминик Рилвор, его звериные глаза внимательно следили за каждым движением.
И над всеми, на отдельной каменной платформе, стоял Хранитель Арены.
Мантия бордо, лицо скрыто маской.
Голос его, усиленный древней магией, прокатился над ареной:
– Игры начинаются.
– Сегодня первый официальный бой.
– Пусть кровь вновь решит, кто достоин жить.
IV
В противоположных воротах показался Хаврос из Дома Рилвор.
Чудовище в человеческом обличье.
Ростом с быка, кожа покрыта шрамами, глаза жёлтые, как у хищника.
В руках – массивный топор, от которого, казалось, дрожит воздух.
Толпа взревела.
– Хаврос! Хаврос! Разорви её!
Ева сделала глубокий вдох, сжимая меч.
Внутри неё что-то холодное и твёрдое ответило голосу страха:
“Если упадёшь, встань. Если не можешь встать – ползи. Но не сдавайся.”
V
Гонг.
Первый удар.
Хаврос бросился, размахивая топором.
Ева едва успела уйти в сторону.
Песок взметнулся, стальное лезвие рассекло воздух там, где секунду назад стояла она.
Дыхание стало рваным, движения – механическими.
Всё тело работало на выживание.
Время потеряло смысл.
Только удары, уклоны, резкие рывки.
И каждый раз, когда казалось, что Хаврос вот-вот достанет её, Пятая кровь словно предсказывала его движение, заставляя Еву реагировать на долю секунды раньше.
VI
Толпа то ревела, то замирала в тишине.
– Она слишком быстра, – прошипела Леди Кронвель, наблюдая с ложи.
– Или слишком везучая, – усмехнулся Лорд Гримвол.
Ройс Валдрис, стоя рядом с другими представителями, сжал кулаки.
– Держись, девчонка, – пробормотал он себе под нос.
VII
Удар.
Уклон.
Удар.
Контратака.
Хаврос начал уставать.
Чудовищные размеры стали оборачиваться против него.
Тяжёлый топор врезался в песок всё чаще.
Ева почувствовала шанс.
Сделав молниеносный выпад, она ранила Хавроса в бок.
Толпа взорвалась криками.
– Умри! – взревел Хаврос, бросаясь с последним ударом.