Ten Parmon – Голос, которого больше нет (страница 8)

– Вернул куда?

Она посмотрела в темноту кладбища.

– Туда, где ты впервые стал свидетелем.

И, может быть…

Палачом.

ГЛАВА 4

(Память как улика. Аудиоизображение прошлого. Подозрения.) Аудиофайл нашли не сразу.

Когда судмедэксперт начал вскрытие тела, найденного на кладбище, он сразу

почувствовал нечто странное. Лёгкие были пусты. Сердце – отсутствовало.

И тем не менее, что-то внутри грудной полости щёлкнуло, как пластик. Он

разрезал глубже – и увидел.

Флеш-карта.

Обёрнутая в пластиковый пакет, герметично вложенная между рёбер. Как

капсула с ядом, но без яда.

Только информация.

Тейтум держал карту в руках, пока техник подключал её к терминалу.

– Стандартный формат, – сказал парень. – AVI-файл.

– Видео?

– Нет. Звук. Запись.

– Когда?

– Дата кодирована – 1997.

– Столько лет назад?

– Архивное сжатие. Можно восстановить. Но звук будет искажён.

Он нажал «воспроизвести».

Пошёл шум. Хрип. Потом голос. Детский.

Он.

Шестилетний.

Говорил с кем-то:

– Это больно.

– Не смотри. Потерпи. Скоро всё закончится.

– Я не хочу, чтобы она кричала.

– Тогда заставь её молчать.

Пауза.

– Вот. Теперь она не будет.

Щелчок. Конец записи.

Зои стояла в стороне. Она не плакала. Она не дрожала. Но её голос стал на

полтона ниже:

– Это ты.

– Да.

– И ты всё ещё живёшь.

– Пока.

Они молчали всю дорогу домой.

Он не мог смотреть на зеркало заднего вида. Ему казалось, что в отражении

– не он.

Что-то подменилось.

Голос из прошлого звучал внутри как ржавый механизм, прокручивающий

вены.

Дома Зои села на пол, спиной к стене.

– Скажи, – сказала она, – ты когда-нибудь думал, что можешь быть

виноват?

Он не ответил.

– Не убийцей. Убийцей ты бы не стал. Но частью. Кусочком машины.

Мальчиком, который не остановил. Который… молчал. Из страха. Или под

давлением.

Он закрыл глаза.

– Я был ребёнком.

– И он тоже.

– Кто?

– Тот, кто это записал. Кто вложил это в тело.

Это не просто воспоминание. Это – обвинение.

Позже, ближе к ночи, они слушали запись снова. И снова. Звук был мутный, как вода, в которой что-то медленно тонет. В одном моменте слышно, как

кто-то хлопает дверью. В другом – как скребёт ложкой по металлу. На сорок

третьей секунде – девочка кашляет. Потом – глухой удар.

На 1:02 – лёгкое: «Тейт… Тейт…»

Протянутое. Как будто затаив дыхание.