Тэффи Нотт – Академия не для драконов (страница 34)

Я сердечно поблагодарила Кристину, которая выглядела несколько виноватой. Хотя виноватой должна была быть только я. И мы с Ладой вышли из ее покоев, где нас ждал еще один сюрприз.

Рэй стоял все это время рядом с дверьми, прислонившись к стене.

– Ты что тут делаешь? – Лада отшатнулась от неожиданности.

– Хотел удостовериться, что все в порядке. – Эльф придирчиво осмотрел мое лицо, кивнул.

– Все в порядке. – Я почувствовала, как наворачиваются слезы. Зачем он здесь? Из жалости? – Нам всем надо выспаться.

Голос мой прозвучал удивительно холодно. Рэй удивленно вскинул бровь. Но спустя мгновение все же произнес:

– Ты права. Тем более что завтра у нас последнее занятие.

Когда я сообразила, что Рэй имел в виду наше занятие в библиотеке, то передо мной уже была спина эльфа, он уходил дальше по коридору.

– И какая муха тебя укусила? – тихо поинтересовалась Лада.

– Вот эта. – Я ткнула пальцем в свой нос. Хотя должна была, если подумать, в Ладу.

К следующей лекции по истории магии я была готова лучше, чем боевой маг к своей первой вылазке. Рэй оказался не прав. После ночной вылазки Хайде дал нам день отсыпного, а тут и выходные подоспели. Три дня мы с Рэем не вылезали из библиотеки. Друг муштровал меня по всему курсу, хуже, чем профессор на экзамене. Лада и Алдо занимались «полевой» работой – выискивали слухи о недовольных. И пока мы с Рэем дискутировали в одном из углов библиотеки, эти двое вовсю веселились. Расхаживали по сборищам и даже на одной вечеринке побывали. А утром, мучась похмельем, пока не подействовала настойка Кристины, все сетовали, что пострадали за правое дело Империи и им за это ну минимум нужен орден.

– …через некоторое время после учреждения Ковена архимагистр Варен Нактдаг стал инициатором свода правил, которые ныне известны как «Dominare Maleficus» – неотъемлемые и естественные права мага, данные ему по праву рождения. – Внимательный взгляд профессора Бехлера обвел аудиторию. – Попрошу отнестись к этому внимательно, как и «Кодекс магов», знание «Dominare Maleficus» обязательно для допуска к экзамену. – Удостоверившись, что мы как следует прониклись серьезностью угрозы, профессор продолжил: – До недавнего времени «Права» состояли всего лишь из трех пунктов. Первое: Право на жизнь. Убийство и покушение на жизнь мага или ребенка с магическими способностями карается высшей мерой наказания. – В аудитории стоял дружный скрип перьев. – Второе: Право на неприкосновенность. Судить мага имеют право лишь другие маги, в частности Ковен. Третье: Право на образование. Маг, достигший совершеннолетия, имеет право на получение магического образования. С 1241 года – за счет государства.

Бехлер милостиво выждал, пока мы закончим с записью важной информации, и только потом продолжил.

– В 1300-х годах разработано четвертое Право – на работу. Маг, получивший образование, может свободно выбрать свой дальнейший род деятельности согласно установленной ступени. В 1432 году к Праву работы добавилась поправка. Теперь маг, получивший образование в столичной Академии, обязан отработать свой долг и послужить Империи в тех местах, которые наиболее нуждаются в магической помощи. Сроком не меньше потраченных на обучение лет.

Да уж, об этой поправке мы все отлично знали. По магическому жребию в конце обучения нас распределяют по местам дальнейшей службы. И слепой случай может закинуть тебя как в какую-нибудь захудалую деревеньку с сотней жителей рядом с Северной сторожевой башней, где лето длится полмесяца в год, так и оставить в столице. Или отправить в Озерный край к эльфам. Полный хаос. Отказаться никак нельзя. Впрочем, я слышала, что результаты жеребьевки можно подтасовать. Это не более чем слухи, но даже если бы и было бы правдой, у моей семьи нет подобных связей.

– И последнее Право, добавленное не далее пятнадцати лет назад, как вы знаете, императорами Лонгреном II Старшим и Маллимом V Мудрым – Право наследства. По нему маг мужского пола становится последним в порядке наследования семейным имуществом. Яркий тому пример – глава Разведки, достопочтенный Артаис Форрейа, который мог бы стоять в праве наследования троном Империи третьим по счету.

– Но разве Его Высочество истинный дракон? – послышалось из аудитории.

– Хм. – Бехлер взглянул на заинтересованного студента хмуро. – Нет, Его Высочество одарен в другой области. Но брак с достаточно близкой по родству девушкой с высокой вероятностью мог бы восстановить драконью кровь. Позвольте вернуться к «Dominare Maleficus»? – И, не дождавшись ответа, Бехлер продолжил: – Право наследования не распространяется на титул учтивости и на чародеек.

Сейчас или никогда. Я набрала побольше воздуха в грудь и выдохнула:

– Но разве это справедливо?

В аудитории стало тихо.

– О чем вы, мадонна рок Моро? О чародейках? – Бехлер усмехнулся. – Вас не устраивает тот факт, что вы и другие чародейки не наследуете состояние вашей семьи?

Тут он не попал, конечно. Во-первых, я бы получила наследство в любом случае, так как осталась единственной в роду рок Моро. А во-вторых, наследовать особенно было нечего. Наоборот, родители возлагали большие надежды на мои таланты.

– Нет, – твердо, но тихо ответила я, чувствуя, как Рэй ободряюще сжимает мое запястье под столом. От такой внезапной нежности у меня даже дыхание перехватило, но обращать на это внимание пока было некогда. – Я про Право наследования. Разве справедлив тот факт, что все, что было нажито твоей семьей, может уйти в непонятно чьи руки?

– Что вы имеете в виду, мадонна? Это вы сейчас о собственных родственниках столь нелестно отзываетесь? – Ироничная улыбка все еще украшала строгое лицо преподавателя.

– Хорошо, если это окажется брат или, например, дядя, который с уважением отнесется к достоянию семьи, – продолжила я, стараясь не обращать внимания на укол Бехлера. – Но представьте себе, что по этому самому Праву все переходит вашему кузену, магистр. И кузен, потерявший голову от свалившегося на него счастья, проигрывает все семейное состояние, которое накапливалось семьей поколениями. – По мере того как я говорила, уверенность во мне крепла, а голос становился громче и тверже. Отступать было некуда. – В том числе дом, в котором вы родились и выросли. И вот вы стоите и смотрите на то, как он уходит с молотка, чтобы ваш драгоценный кузен смог оплатить свой долг. Ничего не в силах поделать. Разве это справедливо, магистр?

В аудитории воцарилась гнетущая тишина. Профессор нахмурился, подкрутил свой лихой ус. А я поймала на себе взгляд Лады. В темных глазах подруги я уловила что-то такое… похожее на отчаяние. Неужели попала в точку?

– Вы отлично знаете, что какую бы профессию ни избрал для себя маг после выпуска из Академии, она позволит ему заработать достаточный капитал, чтобы выкупить родовой дом и еще улицу в придачу, – вывел меня из задумчивости голос Бехлера. – Так что оставим эти пустые сентиментальные дискуссии, мадонна. Мы здесь не для того, чтобы оспаривать решения Их Величеств.

Слова Бехлера были справедливы лишь отчасти. Да, стань я боевым магом, смогла бы выкупить хоть дом, хоть улицу, хоть квартал. Остальные же довольствуются намного меньшим, хоть услуги чародеев и стоят приличные для обычного человека суммы. Все было не так однозначно, как это пытался преподнести нам Бехлер. Об этом мы и говорили с Рэем почти весь прошедший день, споря и дискутируя до хрипоты. Друг уверял меня в том, что это довольно острая тема. И мое простое недовольство должно дойти до нужных ушей.

После пары меня обступили друзья. Алдо ободряюще хлопнул по спине:

– Ты была на высоте.

Я кисло улыбнулась. Первая волна уверенности, обуявшая меня во время моей речи, прошла, и теперь меня немного потряхивало от волнения.

– Согласна, очень… убедительно. – Лада подняла взгляд на Рэя. – Твоя заслуга.

– Мы всего лишь указали на очевидное. – Эльф скромно кивнул. Лада сощурилась. Она всегда так делала, когда пыталась сдержать гнев. И хотела уже что-то сказать, но тут мне в руки прилетела бумажная птичка. Я раскрыла ладони, и та послушно приземлилась в них, тут же теряя всякую магию и переставая светиться.

Мы переглянулись. Неужели результат наших усилий так быстро? Я дрожащими пальцами развернула птицу, взгляд метнулся к печати внизу письма – распахнутый глаз на раскрытой ладони, печать Хайде.

– Что там? – Лада нетерпеливо притоптывала, пока вчитывалась в ровные строчки.

– Мне не зачли экзамен… – простонала я, сминая листок.

– Как так? – Лада бесцеремонно вырвала письмо из моих рук. – Я думала, что раз мы поймали четверых, то не зачтут нам всем.

– Очень странно. – Алдо заглянул подруге через плечо. Рэй вопросительно взглянул на меня.

– Он считал татуировки. За каждым из вас по поимке, а у меня пусто. – Меня затопило такое чувство обиды и злости, что пришлось зажмуриться. Ну что за гадство? Мало того что мне пришлось пережить самый большой страх в своей жизни в эту ночь, я осталась с ужасным уродством на всю жизнь, да еще и потеряла, возможно, дракона в качестве жениха, так еще и зачет не получила!

– Не переживай. Хочешь, мы вместе подтянем пробелы? – предложил Рэй. Алдо позади него многозначительно хмыкнул. Еще и глумятся надо мной!

– Сама справлюсь! – Я вырвала листок из рук Лады, развернулась и потопала в противоположную от компании сторону, не представляя, куда иду.